崇政殿内，原本那令人窒息的绝望，早已烟消云散。取而代之的，是一种运筹帷幄、决胜千里的昂扬与自信。大宋这艘即将倾覆的巨轮，在苏哲这位总设计师的规划下，似乎已经稳住了航向，准备乘风破浪！
然而，所有人都心知肚明，大理、吐蕃只是癣疥之疾，西夏也不过是肘腋之患。真正的心腹大敌，那条盘踞在北方、随时可能给予大宋致命一击的巨龙，还未有应对之策。
几乎是下意识地，殿内所有人的目光，都仿佛被一股无形的引力牵引，随着苏哲缓缓抬起的视线，再一次聚焦到了那幅巨大地图上，那片代表着大辽的、广袤而血红的土地。
那里，才是决定这艘即将倾覆的帝国巨轮最终命运的，惊涛骇浪！
苏哲脸上的从容与淡定，在这一刻悄然隐去。取而代之的，是一种前所未有的凝重。
他深吸一口气，胸中的浊气缓缓吐出。再开口时，声音已不复先前的轻松，而是变得低沉、沙哑，却带着一种足以穿透人心的力量。
“陛下，诸位大人。‘南守’与‘西拖’，皆是为了同一个目的——为我们即将到来的‘北决战’，争取最宝贵的时间，创造最有利的战机。”
“北决战！”
这三个字，如三柄重锤，狠狠地砸在了每个人的心上。
“辽人携大军而来，拥兵十五万，兵锋正盛，其心在亡我大宋，断无半分转圜的余地。”苏哲的竹杆，重重地落在了地图的北境，“此战，避无可避，退无可退！唯有……决一死战！”
他缓缓转身，目光如炬，扫过御座上的天子与阶下的百官。
“欲与国之强敌决战，便需有倾国之兵，行雷霆一击！臣，斗胆，请陛下——”
他顿了顿，每一个字都咬得极重，声音在大殿中轰然回响：
“倾全国之力，将京畿最精锐的捧日军、龙卫军、奉节军共七万将士，以及已重新扩编至五千人、装备了全部二十门‘神威大炮’的神机营，尽数交由北伐大军调遣！”
“轰！”
此言一出，整个崇政殿仿佛被一道无形的惊雷劈中！
满朝文武，无不骇然色变！
“不可！”一位兵部侍郎几乎是脱口而出，他脸色煞白，声音都在发颤，“苏侯！捧日军、龙卫军与奉节军乃是拱卫京畿的最后屏障！若尽数调离，京城空虚，万一……万一战事稍有不顺，辽人偏师绕道来袭，则国都危矣！届时，我等皆为亡国之臣啊！”
这番话，也道出了所有人心底最深的恐惧。
将京城的防御力量抽调一空，这已经不是兵行险招了，这简直就是一场赌上国运、赌上身家性命的豪赌！一旦输了，便再无翻盘的可能！
面对群臣的惊骇与骚动，苏哲的神情却依旧平静。他只是淡淡地看了一眼那位兵部侍郎，而后转向御座上的仁宗，躬身一礼，语气却是不容置疑的坚定。
“陛下，诸位大人。咱们的家底就这么多，这一点，所有人都心知肚明。”他摊了摊手，脸上露出一丝无奈的苦笑，“与其分兵搞什么‘处处设防’，结果处处都是窟窿，搞得像撒胡椒面一样，不如把所有好钢都用在刀刃上，来一次‘精准点杀’！”
他手中的竹杆猛然指向地图上辽军主力的位置，声音陡然拔高：
“只要把耶律洪基这个带头大哥一拳干趴下了，那帮还在观望的小弟们，自己就得掂量掂量，是继续跟着一条道走到黑，还是赶紧跑路回家了！”
这番通俗却又无比形象的话语，让殿内紧张的气氛为之一缓，却也让所有人陷入了更深的思索。道理，他们都懂。集中优势兵力，打歼灭战，这是兵法常识。
所有人的目光，最终都汇聚到了御座之上，那个天下至尊的男人身上。
仁宗皇帝的呼吸变得有些粗重，他的胸膛剧烈地起伏着，那双布满血丝的眼睛死死地盯着苏哲，仿佛要将他整个人看穿。
时间，在这一刻仿佛凝固。
良久，仁宗皇帝动了。
他没有说话，而是缓缓地，一步一步地，从那高高在上的御座龙椅上走了下来。他的动作很慢，却带着一种决绝的、一往无前的气势。他穿过肃立的群臣，径直走到了苏哲的面前，站在了那幅巨大的疆域图之上。
君王，与臣子，并肩而立。
“苏卿。”仁宗的声音沙哑，却无比清晰，“朕问你，此战，你有几成胜算？”
苏哲抬起头，直视着天子的双眼，没有丝毫的犹豫：“回陛下，若按臣之策，此战，臣有七成把握，保大宋不败。但若要胜，则需天时、地利、人和，缺一不可。臣，不敢妄言。”
这番话，没有半分的夸大与吹嘘，却比任何豪言壮语都更能让人信服。
“好！”仁宗皇帝重重地点了点头，他猛地转过身，面对着满朝文武，声音如金石交击，响彻大殿！
“朕准了！”
他看着群臣震惊的脸庞，一字一顿地说道：“朕将大宋最精锐的军队交给你。”
此言一出，满殿皆寂！
仁宗没有理会众人的反应，他转向宰相韩琦，沉声道：“韩卿，朕命你为北伐主帅，总揽全局，坐镇中枢，为苏卿压阵！”
韩琦心神一凛，他立刻明白了皇帝的深意。这是用他这位老成持重的宰相，来为苏哲这柄锋利无匹的国之利刃，做一个最坚实的刀鞘与后盾！他没有丝毫犹豫，出列躬身，声如洪钟：“老臣，遵旨！”
随后，仁宗的目光，重新落回到了苏哲的身上。那目光中，充满了前所未有的信任与托付。
他从怀中，缓缓取出了一枚通体漆黑、散发着幽冷光泽的玄铁虎符，亲手交到了苏哲的手中。
那虎符入手冰凉，沉重无比，仿佛承载着整个帝国的重量。
“苏哲！”仁宗皇帝的声音，无比庄重，“朕命你为北伐军副帅，总揽前线一切军务！自出征之日起，凡战事相关，你可‘临机专断’，无需请示！”
“见此虎符，如朕亲临！”
这八个字，如滚滚天雷，在崇政殿内炸响，震得所有人头晕目眩。
这是何等样的信任！何等样的荣宠！这等于将大宋最精锐军队的生杀大权，将整个北境战场的命运，完完全全地交到了苏哲一个人的手中！
苏哲单膝跪地，双手高高举起，郑重地接过那枚玄铁虎符。他能感受到，这枚小小的虎符之上，不仅有君王的信任，更有身后妻儿的期盼，有殿内百官的瞩目，有天下亿万生民的安危。
他抬起头，目光清澈而坚定，对着御座的方向，一字一句，立下了自己的军令状，也立下了自己对这个时代的庄严承诺：
“臣，苏哲，必不负陛下所托！”
“不胜辽寇，誓不还朝！