武安侯府的后花园里。
一张宽大的逍遥椅置于葡萄藤架下，斑驳的阳光透过浓密的绿叶，在苏哲的脸上洒下点点碎金。他半眯着眼，一手轻摇着蒲扇，另一只手则有一下没一下地翻着面前矮几上的一本账册，神情惬意得像一只打盹的猫。
一旁的石凳上，柳盈正低头整理着一叠来自济世堂各分号的信笺。
“夫君，这是府里上个月的开支总账，你过目一下。”柳盈将一本薄薄的册子递了过来。
苏哲懒洋洋地接过，只翻了两页，便夸张地倒吸一口凉气，从逍遥椅上坐直了身子。
“我的天！”他指着账册上的一项，瞪大了眼睛，“就咱们家那个‘小侯爷’，一个月光是吃穿用度，就花了这么多？这哪是养儿子，这简直是养了一只吞金兽啊！”
柳盈被他这副财迷心窍的模样逗得掩口而笑：“小孩子一天一个样，吃穿用度都得提前准备好，并且都得用最好。”
苏哲煞有介事地掰着手指头，脸上满是“我为这个家付出太多”的悲壮表情。
看来我提前退休的计划又得延期了。
柳盈靠在他身边，轻轻捶了他一下：“好了，就你歪理多。旁人求都求不来的福气，到你嘴里倒成了苦差事。”
苏哲嘿嘿一笑，顺势将她揽入怀中，脸上的神情一片温柔：“福气，当然是天大的福气。”
……
就在苏哲享受着家庭温馨之时。
千里之外，辽国，上京。
与汴京城的悠闲夏日不同，这座草原雄城此刻正被一种临战前的狂热与躁动所笼罩。城外，连绵的营帐一望无际，无数的旌旗在烈日下翻卷，战马的嘶鸣与兵刃的磨砺声交织在一起，汇成一股令人心悸的杀伐之气。
城中一座戒备森严的王帐之内，气氛更是压抑到了极点。
巨大的穹顶之下，厚重的毛毡依旧将内外隔绝，但帐内早已没了冬日的火盆，取而代之的是数盆巨大的冰块，丝丝凉气非但没能缓解燥热，反而与帐内众人身上蒸腾的汗意与杀气混合，形成一种黏稠而压抑的氛围。
居于主位虎皮大椅之上的，正是大辽皇帝，耶律洪基。他早已换下了厚重的貂裘，只穿着一身轻便的丝质长袍，但那魁梧的身躯和古铜色的皮肤下虬结的肌肉，却比冬日时更具压迫感。
他双目开阖间，精光四射，仿佛一头随时准备扑杀猎物的草原雄狮。
他的下首，西夏使者没藏奔身形剽悍，眼窝深陷，正把玩着手中的金杯，眼神贪婪地在地图上宋国富庶的州府间游弋；
吐蕃首领鬼章则裹着一身不合时宜的厚重毡袍，一张脸饱经风霜，如同龟裂的土地，一双大手骨节粗大，安静地放在膝上的弯刀上；
还有那位来自大理的使臣，则显得局促不安，在这群煞气腾腾的北方枭雄之间，他就像一只误入狼群的羔羊。
“诸位。”耶律洪基缓缓开口，雄浑的声音在安静的王帐内回荡，“自凛冬盟誓至今，已经四个多月。这四个月里，我大辽的勇士磨利了弯刀，喂饱了战马。朕也陆续收到了各位的回信，西夏的铁鹞子已在兴庆府集结，吐蕃的健儿已备好粮草，大理的象兵也已整装待发。”
他的目光如鹰隼般扫过每一个人，最终定格在中央的地图上，语气陡然变得森然：“万事俱备！今日，朕召集各位前来，只为一件事——”
他猛地一拳砸在面前的矮几上，发出“咚”的一声巨响，震得杯盘跳动。
“——发动战争！将那头肥硕的南朝病虎，彻底撕碎！”
话音落下，帐内一片死寂，只有冰块融化的滴水声，和众人粗重的呼吸声。
西夏使者没藏奔第一个打破了沉默，他舔了舔干裂的嘴唇，眼中闪烁着贪婪的光芒：“我主已动员十万大军，陈兵边境。他们腹中的饥火，早已渴望用南朝的财富来填满了！”
吐蕃首领鬼章则更加直接，他拍了拍腰间的弯刀，瓮声瓮气地说道：“我的勇士们已经等得不耐烦了。我们何时可以出发，去夺取那些承诺给我们的草场和牛羊？”
耶律洪基满意地点了点头，脸上露出一丝残忍的笑容。他看了一眼跪伏在帐角的大宋降将王崇。
王崇立刻心领神会，连滚带爬地膝行至中央，叩首道：“启禀天皇帝陛下！奴才刚刚得到南朝传来的最新消息，那苏哲自开春以来，便沉溺于家庭之乐！其子刚刚出生，如今整日不是在东宫教导太子，便是在府中逗弄小儿，早已没了当初的锐气！南朝上下，更是一片歌舞升平，对我等的准备，毫无察觉！此乃天赐良机！”
“好！好一个‘天赐良机’！”耶律洪基放声大笑，笑声中充满了睥睨天下的狂傲，“连上天都在助我！”
他霍然起身，高大的身影在帐内投下巨大的阴影。他走到酒案前，亲自为四只巨大的牛角杯满上烈酒，而后转身，将其中三杯分给三位使者。
“今日，便是最后的盟誓！”耶律洪基高举酒杯，眼中爆发出骇人的精光，“朕命令：全军备战，大辽铁骑三日后南下，各位尽快将消息传回本国，即刻出兵攻宋！”
他顿了顿，一字一句地嘶吼道：“踏平大宋！！”
“踏平大宋！”
没藏奔与鬼章齐声怒吼，连那位大理使臣，也在狂热的气氛下，涨红了脸，举起了酒杯。
“干！”
四只牛角杯重重相碰，辛辣的烈酒被一饮而尽。
酒杯掷地，碎裂之声清脆而决绝。
一场席卷中原的巨大风暴，随着这碎裂的声响，正式拉开了序幕。而此刻的汴京城，依旧沉浸在五月初夏的熏风之中，对即将到来的惊雷，浑然不觉。