外药一旦产生，若不及时采药入炉，则前功尽弃，故需急速用武火使外药归于气穴。此过程犹如农夫收获庄稼，须把握最佳时机，过早则药未成熟，过迟则药已散失。所谓火逼金行，实为以神驭气、以意引精之妙法。火者，神也，即人之意念；金者，肾中精气也。通过加强意念作用，使内气暖流沿特定路径运行，方能完成采药之功。
采药之要诀，首在撮、抵、闭、吸四字真言。撮提法能提挈阳气，防止精气下漏；舌抵上腭，形成，连接任督二脉，为内气运行之要道；目闭上视，即轻闭双目，意念注视上丹田，此乃聚神之法；鼻吸莫呼，即深吸气后屏住呼吸，以助内气上行。四者协同，方能形成强大内压，促使精气沿督脉上升。此过程需全神贯注，一丝不苟，稍有分心则气机散乱。
火候把握尤为精微。意念过强则易生燥火，轻则口干舌燥，重则走火入魔；意念过弱则难以推动精气运行，采药不成。正如《悟真篇》所言：毫发差殊不结丹，必须做到不疾不徐，恰到好处。初学者常犯急于求成之病，强行以意领气，结果适得其反。正确之法应似有似无，若存若亡，如鸡孵卵，如龙养珠，保持温和而持久的神意观照。
采药时机之判断，全凭内景证验。当外药产生时，丹田会出现温热、跳动、充实等感觉，此即活子时到来之象。此时须立即行动，不可迟疑。若待兴奋感过于强烈才采药，则已成，难以烹炼；若感觉未至而强行采取，则所得为，功效不彰。故丹经云：铅遇癸生须急采，金逢望远不堪尝。
采药路径亦有讲究。传统丹法强调逆运三关，即精气从尾闾关开始，沿督脉上行，经夹脊关至玉枕关，最后达于泥丸宫。此过程需循序渐进，不可躐等。尾闾关位于尾骨尖端，为精气上升第一关隘，此处易生阻滞，需以意轻轻引导；夹脊关在背部两肾之间，常有酸痛感，需保持放松；玉枕关在脑后枕骨下，最为难通，需目上视以助通关。每过一关，都会有相应生理反应，如热流涌动、响声震动等，皆属正常现象。
采药后的封固亦不可忽视。当精气上升至泥丸宫后，需用意念将其引下，沿任脉回归下丹田，完成一个小周天循环。此过程称为还精补脑，有滋养元神之效。若不及时引下，则易致头胀头痛。封固之法，在于调息凝神，使所采之药稳定于丹田之中，为下一步炼药筑基创造条件。
不同流派对采药方法各有侧重。北派主张清净自然，强调以不采为采；南派则多用有为法，注重具体操作；中派折中调和，提倡有无双遣。但无论何派，都认同采药是连接筑基与炼药的关键环节，是转化为的必经之路。现代修炼者应根据自身体质和修炼阶段，选择适合的方法，切不可盲目模仿。
常见误区有以下几种：一是执着于感觉，稍有动静就以为得药，实为幻象；二是过度用意，导致气机紊乱；三是忽视道德修养，心性不纯而强求采药；四是不明火候，错过最佳时机；五是贪多求快，一日之内反复采取，反伤元气。这些都需要在实践中不断体悟和纠正。
采药成功后的验证标准包括：精神饱满而不亢奋，丹田温暖而不燥热，呼吸绵长而不急促，杂念减少而心神安定。若出现头晕目眩、心悸不安等不适，应立即停止修炼，调整方法。有经验的修炼者还能通过梦境变化、直觉增强等现象，判断采药效果。
从现代科学角度看，采药过程可能涉及内分泌调节、神经系统激活及能量代谢改变等生理机制。意念的集中能影响自主神经系统，调节气血运行；呼吸的调整可改变体内二氧化碳浓度，影响血管张力；提肛动作能刺激盆底神经，反射性调节性腺功能。但这些解释尚不能完全揭示丹道奥秘，传统修炼仍主要依靠实践体证。
采药作为丹道修炼的核心技术，历来被视为不传之秘。古代丹经多用隐语比喻，如牵将白虎归家养捉住金精仔细看等，皆指采药而言。现代修炼者应在明师指导下，结合经典研读和实修体悟，循序渐进，方能真正掌握其中三昧。切记此非儿戏，关乎身心根本，务必慎重对待。
随着修炼深入，采药会从有为之法渐入无为之境。初时需刻意操作，纯熟后则自然运转，所谓神息相依，不采而采。最终达到终日采而无采相，终日炼而无炼心的高妙境界，此时采药已与日常生活融为一体，行住坐卧皆可修炼，方得丹道真谛。