白希鸾闻言，眉头立刻蹙起。
她不喜欢这种被强迫的感觉，尤其是以誓言这种沉重的方式。
“长老这是何意？”她抬起下巴，尽管脸色依旧苍白，眼神却带着不屈的倔强，“明明是您带我前来此地，我对您要说的事，对这洞里究竟有何物，并无半分兴趣，为何反而要我立下如此重誓？”
云芝对她的抵触似乎早有预料，脸上没有任何波澜，只是淡淡地抛出一个让白希鸾无法拒绝的条件：“唯有如此，老身才能带你进去，面见谷主。”
“谷主？！”白希鸾瞳孔骤缩，心脏猛地一跳。
还真是来见那谷主的？
她追寻了三个多月的答案，竟然以这样一种意想不到的方式，突然出现在眼前？
云芝却对她的诧异视而不见：“老身知道，你体内存在一个特殊的器灵，正是倚仗他的力量，才勉强在没有封妖印的情况下，压制住了你体内那躁动不安的妖族本源，让你得以苟活至今。”
她的话语如同利剑，精准地剖开了白希鸾最深的秘密之一。
“女娃，你难道不想救他？亦或是，救你自己？”云芝的声音带着一种洞悉人心的力量，“老身看得出来，你比任何人都渴望活下去，否则，也不会一次次忍着剧痛接受治疗，更不会锲而不舍地追问谷主出关之事。”
“活下去，治好你和你那器灵，关键就在此处，就在谷主手中，现在，”云芝逼视着她，语气不容置疑，“告诉老身，你的选择。”
“发誓，然后进去。”
“或者，转身离开，继续你那看不到希望的等待，直至力量再次失控，灰飞烟灭。”
白希鸾其实是有些生气的，偏偏云芝的话，句句敲打在她最敏感的地方。
妖斐缓慢的恢复，体内力量的隐患，对活下去的强烈渴望……
这一切，都让她无法轻易说出拒绝二字。
她紧紧攥着拳头，指甲深深嵌入掌心，带来一丝刺痛，帮助她维持着最后的清醒。
她看着云芝那双仿佛能看透她一切秘密的眼睛，又望向那被结界封印，幽深不知通往何处的洞口。
面见谷主，可能是唯一救妖斐的方法，但以神魂起誓，意味着将失去对某个重大秘密的自主权，未来或许会因此陷入更被动的境地。
时间仿佛在这一刻凝滞。
幽深的山谷之风穿过洗愧林，带起一阵沙沙的声响，如同无数细碎的低语，在催促着她做出决定。
最终，对生的渴望，对妖斐的责任，压倒了一切疑虑与不甘。
妖斐不能因她而死，无极境的大家，还在等她回去……
最重要的是……
她还要活着回家……
她缓缓抬起头，迎上云芝的目光，声音因紧张而带着一丝沙哑，却异常清晰地，一字一句地起誓：“我，白希鸾，今日在此以神魂立誓，绝不将云芝长老所示、所言之秘，泄露于任何无关之人，如有违背……神魂俱灭，永世不得超生！”
当最后一个字落下，冥冥之中，仿佛有一道无形的枷锁悄然落下，与她神魂深处产生了某种玄妙的联系。
云芝看着她，眼中那丝极致的严肃终于缓和了少许，她不再多言，转身面向那流淌着淡金色符文的结界，双手迅速掐动一个繁复古老的印诀。
随着她灵力的注入，那层如同水波般的结界缓缓荡漾开来，露出了一个仅容一人通过的缝隙，一股蕴含着古老道韵的气息，从洞内扑面而来。
“跟上。”
云芝低喝一声，率先迈入那幽深的洞口。
白希鸾深吸一口那令人精神一振的灵气，不再犹豫，紧随其后，踏入了那片未知的，承载着她所有希望与秘密的黑暗之中。
身后的结界，在她进入后，悄然无声地重新闭合，将内外再次隔绝。
洞内并非一片漆黑，岩壁上镶嵌着一些会自发光的奇异晶石，散发出柔和而朦胧的光芒，勉强照亮前路，通道曲折向下，空气清凉，弥漫着一种混合了泥土、灵药以及某种难以言喻的味道。
两人一前一后，沉默地在幽深的通道中前行，只有脚步声在空旷的洞内回响。
走了约莫一炷香的时间，前方隐约传来微弱的水流声，以及一种更加浓郁的灵蕴波动。
拐过一个弯，眼前豁然开朗。
一个天然形成的巨大洞窟出现在眼前，洞窟中央，并非预想中的炼丹室或是修炼静室，而是一个不大不小的水潭，潭水清澈见底，却并非普通泉水，水面之上氤氲着灵雾，浓郁的生机几乎化不开，呼吸一口，都让人觉得浑身舒泰，连体内隐隐作痛的感觉都减轻了几分。
然而，最引人注目的，并非这灵潭。
而是在灵潭正中央，一块光滑如玉的白色巨石上，静静躺着一个人。
那是一名女子，身着素雅至极的月白长袍，长发如瀑般散落在石上，容颜绝世，清丽不可方物，仿佛集天地灵秀于一身，她双目紧闭，面容安详，如同沉睡一般，周身散发着柔和而强大的生命波动，与整个洞窟，还有那灵潭仿佛融为一体。
但诡异的是，她的心口处，插着一柄样式古朴，通体漆黑如墨的短剑！
短剑没有任何光华，却散发着一股令人心悸的森寒死气，与女子周身磅礴的生机形成了极其诡异而矛盾的对立。
那死气如同跗骨之蛆，缠绕在女子心口，不断侵蚀着她的生机，而潭水中氤氲的灵雾，则源源不断地涌入她体内，与那死气抗衡，维持着一个微妙的平衡。
白希鸾震惊地看着眼前这一幕，几乎忘记了呼吸。
这……就是药王谷的谷主？
白希鸾望着她那毫无呼吸起伏的胸口，心里顿时有不好的预感。
她不是闭关，而是……
云芝站在潭边，望着石上的女子，眼中流露出深切的悲痛与一种沉重的守护之意。
她缓缓开口，声音低沉而沙哑，揭开了药王谷最大的秘密。
“她，就是药王谷的现任谷主，灵丹子。”
“亦是老身的同门师姐，师姐她其实早在五年前便已仙逝，我发现她的时候，便已是这副模样，至于为何还能保持容貌不变，肉身不毁，皆是因为她胸口的那柄镇魂刀。”