次日，天光微亮。
京城的烟火气，便从无数条巷陌的早点摊上蒸腾而起。
与往日不同，今日的空气里，除了食物的香气，还多了一丝别样的味道。
城南最大的“德顺茶楼”里，说书先生的惊堂木还没拍响，一楼大堂的茶客们已经议论开了。
“听说了吗？昨儿晚上开始，城里头忽然传开了一首新曲儿。”
“什么曲儿啊，这么神神秘秘的。”
“叫《边塞行》，据说是北境那边传回来的，唱的是九殿下呢！”
“哦？唱来听听！”
邻桌一个摇头晃脑的年轻书生清了清嗓子，压低了声音，半吟半唱起来。
“朔风卷地白草折，孤车北上为君恩。”
“鹰愁涧里闻鬼啸，忠骨险埋无名坟。”
“天心犹怜赤子血，奸佞空叹计不成。”
“遥望金阙心未冷，只怕寒意透宫门。”
曲调简单，甚至有些粗粝，带着边塞的苍凉味道。
可歌词里的每一个字，都像是一根小小的绣花针，不致命，却扎得人心头发痒。
茶楼里瞬间安静下来，所有人都品出了味儿。
朔风、孤车，说的是九殿下轻车简从，为国出征。
鹰愁涧，鬼啸，忠骨险埋，这不就是前几日传得沸沸扬扬的，九殿下遇刺之事吗？
最关键的是后两句。
奸佞空叹计不成。
这说的是哪个奸佞？
只怕寒意透宫门。
这寒意，又是从哪儿来的？
一个胆子大的茶客压着嗓子：“前些时日，九皇子遇刺，之后太子就被禁足了起来啊！”
“你们说，是不是太......”
他话没说完，就被同伴一把捂住了嘴。
“不要命了你！”
虽然没人敢把话说透，但那层窗户纸，已然薄得透明。
流言，就像泼在地上的油，无声无息，却迅速蔓延到了京城的每一个角落。
酒楼里，勾栏中，甚至是街边卖唱的盲人，都在用不同的调子，传唱着这首《边塞行》。
……
东宫。
“砰！”
一只上好的官窑青瓷茶杯，被狠狠砸在地上，碎成齑粉。
太子楚雄胸口剧烈起伏，俊朗的面容因为愤怒而扭曲。
他的眼睛因为愤怒，更是因为一夜未眠，充斥着猩红。
死死的盯着摆放在桌子上打开的木盒。
盒子里，塞着一根断手。
手指上戴着硕大的狼头金戒。
这是蛮王的象征。
那是幽冥死士来的礼物！
“《边塞行》？奸佞？寒意透宫门？”
他一字一顿地念着，牙齿咬得咯咯作响。
“好！好一个楚休！好一个我的九弟！”
他不是傻子，这首歌谣一夜之间传遍京城，背后若没有推手，鬼都不信！
这哪里是什么民谣，这分明是一封射向他东宫的檄文！
再看这蛮王断手。
他那九弟的心思，昭然若知！
心腹幕僚躬着身子，脸色发白：
“殿下，此事太过蹊跷。”
“九殿下刚回京，哪来这么大的能量，能一夜之间……”
“怎么可能没有！”
楚雄厉声打断了他：“十万蛮族铁骑如何没得？鹰愁涧三十多个夜枭是怎么没的？你告诉我！”
幕僚顿时噤声。
是啊，这两件事本身就透着一股无法解释的邪性。
楚雄在殿内来回踱步，他感觉自己像一头被戏耍的狮子，空有一身力量，却咬不到那个挑衅自己的苍蝇。
他不能派人去抓捕那些唱曲儿的，那只会坐实歌词里的内容，显得自己心虚。
他更不能去找楚休对质，那个病秧子只会一脸无辜地跪下，说自己什么都不知道。
且不说，他现在毫无头绪。
就算有，他现在被禁东宫，哪里都去不了！
这种无处发力的感觉，让他几欲抓狂。
幕僚硬着头皮建议道：
“殿下，当务之急，是尽快消除这首歌谣的影响。”
“我们可以放出些别的消息，或者找人写些赞颂殿下仁德的诗篇。”
“或者说，将这首诗说的奸佞，引到别人身上。”
楚雄猛地回头，双目赤红，癫狂道：
“来不及了！”
“这盆脏水已经泼过来了！父皇那边，肯定已经听到了！”
“他真该死！”
“真该死啊！！！”
……
养心殿。
气氛比东宫还要压抑。
皇帝楚威面无表情地坐着，手里捏着一张抄录着《边塞行》歌词的纸，指节因为用力而泛白。
王德福跪在下面，连呼吸都小心翼翼。
这首歌，他今天早上听到的第一反应，就是头皮发麻。
太狠了！
这简直就是把刀架在了太子的脖子上，然后笑着问所有人，这刀快不快。
“呵呵……”
楚威忽然发出了一声低沉的笑，笑声里却没有半点暖意。
“好一首《边塞行》，好一个‘天心犹怜赤子血’。”
他将那张纸揉成一团，狠狠丢在地上。
楚威愤怒道：
“他在做什么？他在教朕做事！”
“他在告诉满朝文武，告诉天下百姓，他受了委屈！他哥哥要杀他！”
“他这是在逼朕！逼朕给他一个交代！”
楚威的声音越来越大，最后变成了咆哮。
他怕的不是这首歌，他怕的是那个写歌的人！
那个昨天还在自己面前咳得快要断气，一脸纯真孝顺的儿子！
楚休昨天刚回京，今天这首歌就传遍了全城。
这是何等恐怖的手段！
何等周密的布局！
他的那个深藏冷宫十数年，病殃殃的九儿子，身边到底藏着一支什么样的力量？
楚威感觉自己被一张无形的大网笼罩着，而织网的那只手，就属于他那个最不起眼的儿子。
王德福哆哆嗦嗦地开口道：
“陛下息怒……或许……或许这只是民间百姓感念九殿下的功绩，自发所为……”
他说这话的时候，自己都不信。
楚威猛地瞪向他，质问：“你信吗？”
王德福立刻把头磕在地上，求饶道：
“奴才该死！奴才胡言！”
“求陛下恕罪！”
楚威喘着粗气，瘫回龙椅上，一种深深的无力感包裹了他。
他能怎么办？
下旨禁了这首歌？
那不是此地无银三百两吗？
他什么都不能做，只能眼睁睁看着，楚休用这种杀人不见血的方式，一刀一刀地凌迟着太子的声望。
他甚至能想象到，楚休此刻正在那座新赏赐的“听雨园”里。
一边喝着药，一边听着满城的歌谣，脸上露出那人畜无害的笑容。
一想到那个画面，楚威就浑身发冷。
……
与此同时。
兵马大元帅府。
林啸天听着副将的汇报，久久没有言语。
他只是将面前的一杆铁枪，一遍又一遍地用麻布擦拭着，动作一丝不苟。
副将忍不住说道：
“元帅，此事……处处透着诡异。”
“这手段，不像是朝堂上的路数，倒像是江湖人的手笔，可又比江湖人狠辣百倍。”
林啸天终于停下了动作，解释道：
“这不是江湖手段，这是攻心之术。”
他抬起头，苍老的脸上满是凝重。
“用最软的刀，杀最硬的人。”
“他要的不是太子的命，是太子的心，是陛下的心，是满朝文武的心。”
“元帅，那我们……”
“静观其变。”林啸天打断了他，目光深邃道：“风暴，才刚刚开始。”
……
夜幕再次降临。
被《边塞行》搅动了一整天的京城，终于渐渐安静下来。
东宫之内，却依旧灯火通明。
太子楚雄坐在书房里，一言不发，屋内的气氛压抑得让人喘不过气。
他已经枯坐了一个下午。
屈辱、愤怒、不安，种种情绪在他心中翻滚，最后都化为了一股冰冷的杀意。
他不能再等了，再等下去，他这个太子的威望就要被一首民谣给唱没了！
就在这时，一名亲信太监悄无声息地走了进来，双手捧着一封没有署名的信。
“殿下，刚刚有人从外面射进来的一封信。”
楚雄皱眉，接过信封拆开。
信纸上只有寥寥数行字：
“鹰愁涧之事，我等尚有活口。”
“欲保太子无虞，备白银一万两，子时，醉梦楼天字号房，见钱交货。”
“货，乃太子所想之物证。”