“臣女与王爷自小相识，臣女以为，王爷该明白我的一片痴心才是。”
张婉莹垂在身侧的手悄然攥紧，眼底翻涌着不甘。
从前她满心笃定，自己早晚会入凌阳王府的门，成为本朝唯一一个亲王正妃，也是萧瑾唯一的王妃。
可如今，她不过退而求其次，想要一个伴在他身边的机会，他竟都不愿给。
“论家世，论才貌，论对王爷的情意，臣女自觉没有哪样不如她人。今日既开了这个口，让臣女就此放弃，绝无可能！”
她这番话掷地有声，皇帝与太后的脸色却愈发沉了。
可碍于战王手握兵权、战功赫赫，皇室多少要给战王府几分薄面。
太后轻轻叹了口气，语气像是带着几分无奈：“这世间多是痴儿怨女，萧瑾是哀家的儿子，哀家自然盼着他身边多个贴心人。”
“只是今日若应了你，秦二小姐岂非要受天大的委屈？哀家总不能为了自己的儿子，去亏负别人家的女儿。”
太后话音刚落，张韬眼中骤然闪过一抹精光，他上前一步躬身行礼，语气带着几分“公允”：“自古有句话，文无第一，武无第二，争来争去也没什么结果。”
“方才秦二小姐既觉得家姐习武、见过几片川河流没什么了不起，不如便与家姐比试一场。”
“若家姐赢了，便允她与你同日嫁入凌阳王府，若家姐输了，从此再不会纠缠王爷，如何？”
这话一出，殿中立刻响起细碎的议论声，无非都在暗指战王世子仗势欺人。
京城上下谁不知晓，战王府小郡主自小习武，还曾随战王出征剿匪，一身武艺绝非花架子，而这秦二小姐素来深居简出，别说京城，就是秦府大门都没出过几次。
这般比试，秦二小姐挨顿打都是轻的，若张婉莹怀恨在心，真下了狠手，闹出人命也未必不可能！
但凡是个有脑子的人，都绝不会应下这等无理要求。
然而秦臻只是抬眸，目光平静地看向张婉莹，淡声问道：“郡主也是这么想的？”
张婉莹立刻转头望向萧瑾，眼底满是浓得化不开的深情，语气无比笃定：“自然！一世为人，总要为心悦之人拼一次。”
“赢了，便光明正大伴他身侧，输了，也算是为这份情意尽过力，总好过只凭口舌言说，落得个情深无用的笑话！”
她这话说得动情，连自己都红了眼眶，秦臻却没忍住，轻轻笑出了声：“原来，这就是郡主口中拿得出手的深情。”
“你嘲讽我？”张婉莹猛地皱眉，语气瞬间冷了下来。
秦臻敛去笑意，目光淡淡扫过张家姐弟，语气毫不客气：“确实不怎么看得起你这自以为是的深情。”
“明知道对方无意，还一厢情愿地争、不顾一切地抢，把自己的心意强加于人，以情深为借口插足别人的婚约，倒还好意思称作公平竞争，实在可笑。”
“你……”张婉莹气得脸色发白，刚要反驳，却被秦臻打断。
只见她唇角微扬，声音依旧清淡，却带着不容置疑的决绝：“不过，即便可笑，我也给你这次机会。”
“二小姐！”
坐在席间的沈容猛地站起身，语气满是焦急，他刚过会试前三甲，本是前途光明，此刻却顾不上礼数，只想劝秦臻回心转意。
可他刚开口，便被身旁的秦煜递来一个制止的眼神，只能不甘地坐下，紧盯着殿中，手心攥满了汗。
不仅是沈容，殿中众人都满心困惑：这分明是场必输的比试，秦二小姐为何要应？是笃定凌阳王非她不娶，还是一时赌气失了分寸？
无论是何种原因，都太过于冲动了些。
凌阳王性情阴晴不定，前一刻或许还夸你眼若星辰，下一刻便可能翻脸无情挖了你的眼睛，谁知道这场比试后，他会不会转头偏向张婉莹，与她一同为难秦臻？
可秦臻接下来的话，更让众人惊得屏息。
她将目光转向张韬，上下打量了他一番，声音清亮，字字清晰：“我若输了，自请陛下收回赐婚，从此不再纠缠凌阳王。”
“可我若侥幸赢了，世子便要为那日当街纵马、惊得我大嫂早产、险些一尸两命之事，向我兄长长嫂当众道歉！”
这话一出，殿中瞬间安静下来。
战王世子素来视人命如草芥，当街纵马是家常便饭，旁人向来敢怒不敢言，却没人想到，他竟连秦府的马车都敢冲撞，还险些害了两条性命。
这般看来，秦二小姐方才言辞犀利，倒也合情合理。
张韬却像是听到了天大的笑话，猛地抬眼，语气满是不可置信：“你让我向你大哥道歉？”
秦臻扬眉:“怎么？世子也觉得郡主会输给臣女，不敢应下？”
此话一出，殿中立刻死一样的寂静。
张韬冷笑一声:“我有什么不敢的？我只怕秦小姐一会儿输得太难看，来日没脸见人。”
秦臻浅笑安然:“世子多虑了，我一不纵马伤人，二不抢人丈夫，三不诋毁生我养我的后宅女子，我有什么见不得人的？”
张婉莹认定秦臻必输无疑，神色得意道:“希望过会儿你还能这般能说会道。”
皇帝见这二人铁了心要打一架，目光落在萧瑾身上，只见对方方才的好心情已经不见，取而代之的是一张阴沉沉的脸。
皇帝扬了扬嘴角:“既然二位意已决，那便点到为止，就当是给众宾客助助兴了。”
语毕，皇帝抬了抬手，立刻有人将殿中间的位置收拾出来，而秦臻跟张婉莹也早已褪去方才的华服，将头发束起，换上一身干净利落的劲装。
离殿中央最近的兵部尚书看着站在不远处的两个女子，忍不住感叹道:“早闻婉莹郡主不似一般女子，不曾想秦二小姐换上这一身也是英姿飒爽。”
“说来也是奇怪，两个貌美如花的女子，谁看了不心动啊？王爷方才若是开口说句话，那便是坐享齐人之福了，偏偏王爷一句话也没说，此刻又沉着一张脸，莫不是后悔了？”
他话刚说完，旁边的尚书夫人便冷哼一声，“王爷从始至终可有搭理过婉莹郡主？但凡有眼睛的都知道他心里装着秦二小姐，此刻怕是正生秦二小姐的气呢！”