离开雪岭村落时，赵猎户的小孙女将一串红绳系在灵蕴兽脖子上，冰珠在阳光下折射出细碎的光。阿木把装冰叶花的木盒抱在怀里，盒内垫着羊皮，叶片上的冰晶尚未完全消融，透着淡淡的蓝。
“这花性子烈，”赵猎户帮他们把行囊捆在雪橇上，粗糙的手拍了拍阿木的肩，“用的时候记得看那张纸条，非至亲莫用。你们救了村里的娃，就是雪岭的朋友，啥时候回来，我都给你们备着雪蜜奶茶。”
灵蕴兽蹭了蹭小女孩的手心，喉咙里发出“呜呜”的轻响。曾言爻笑着把小兽抱起来：“它这是舍不得呢。等明年冰叶花幼苗长大了，我们再来看它开花。”
雪橇滑过雪地，留下两道蜿蜒的辙痕。沈公子哼着学来的山歌，调子被风扯得有些散，灵蕴兽脖子上的红绳随着节奏轻晃。阿木翻开《迷途草木记》，冰叶花的插画旁，新添了一行小字：“雪岭之花，藏暖于冰，非情深者不能驭之。”
行至第三日，雪渐渐变成了雨，打在雪橇上发出“嗒嗒”的响。他们在一处山坳里找到间废弃的木屋，炉子里的灰烬尚有余温，墙角堆着半袋风干的野果。
“看来前几日有人住过，”林辰扫了扫木桌的灰，“说不定是其他采药人。”
曾言爻打开药箱，将冰叶花取出几片，小心翼翼地铺在木板上：“得尽快晾干，雪岭的寒气重，捂久了会烂。”她忽然指着叶片边缘，“你们看，这里有淡淡的红痕，像血渍。”
阿木凑近一看，果然，冰叶花的叶脉间藏着极浅的红色，若不是阳光透过窗棂照在上面，根本发现不了。“难道……赵小哥当年真的用了心头血？”他想起那张纸条，心里一阵发酸。
灵蕴兽突然对着墙角的麻袋叫起来，沈公子解开麻袋，里面竟是一捆捆整理好的草药，其中几株与《寒地药谱》里记载的“雪参”一模一样。“这可是好东西，”曾言爻拿起一株，根部带着细密的须，“能补元气，比寻常人参温性更足。”
麻袋里还压着张字条，字迹潦草，像是急着离开时写的：“雪参赠有缘人，望救吾母。——李”
“又是一个为亲人寻药的，”林辰叹了口气，“这雪岭的草木，藏了多少牵挂啊。”
阿木把雪参小心地收进药箱，在画册上添了幅雪参的速写：“等咱们到了下一个城镇，打听打听有没有姓李的人家在找药，说不定能了了他的心愿。
雨停时，他们走出了山区，眼前出现一片开阔的河谷。岸边的柳树抽出了嫩芽，灵蕴兽第一次见到绿色的叶子，兴奋地扑过去，结果踩在泥里打了个滚，浑身沾满了褐色的泥浆，脖子上的红绳倒显得更鲜艳了。
“这小畜生，”沈公子笑着把它拎回来，用雪岭带的干布擦拭，“刚离开雪岭就撒欢，回头让赵爷爷看见，该说我们没看好它了。”
灵蕴兽抖了抖耳朵，突然对着河谷下游叫起来。顺着它示意的方向望去，岸边停着艘小船，船头坐着个穿蓝布衫的年轻人，正对着河水发呆，身旁放着个药箱，上面刻着个“李”字。
“是找药的李先生吗？”阿木抱着药箱跑过去，年轻人回过头，眼里满是疲惫，看到雪参时猛地站了起来，“这……这是我丢的雪参！你们怎么找到的？”
原来他是山下李村的郎中，母亲得了肺疾，听闻雪参能治，便冒险进了雪岭。采到雪参后遇到暴雨，慌乱中丢了麻袋，以为再也找不回，正对着河水发愁。
“您母亲的病，或许这冰叶花也能帮上忙，”曾言爻拿出一片晾干的冰叶花，“只是它性子烈，需用至亲的心头血……”
“我愿意！”年轻人立刻说，“只要能救我娘，别说心头血，命都能给！”
阿木想起赵猎户儿子的纸条，把其中的禁忌细细告知，又教他如何用雪参中和冰叶花的寒气。年轻人听得认真，临走时对着雪岭的方向磕了三个头：“多谢雪岭的神明，多谢各位恩公。”
小船载着年轻人远去时，灵蕴兽趴在阿木怀里，舔着爪子上的泥。沈公子用河水洗着布巾，笑着说：“这趟雪岭没白来，不仅采到了冰叶花，还帮人了了心愿。”
林辰望着河谷尽头的远山：“前面该往南走了，听说云雾山有种‘还魂草’，能治跌打损伤，咱们去碰碰运气？”
阿木翻开画册，在冰叶花那页的末尾写道：“草木的灵性，不在其药效有多强，而在它让人为了至亲甘愿付出的那份心。”他合上画册时，灵蕴兽脖子上的冰珠折射出一道光，落在“迷途草木记”的封面上，像极了雪岭阳光下的冰晶。
前路的风带着暖意，吹绿了河岸的草，也吹起了他们的衣角。灵蕴兽突然跳下阿木的怀，追着一只蝴蝶跑向前面的坡地，红绳在绿色的草地上划出一道亮眼的线。
“慢点跑！”阿木笑着追上去，药箱在背上轻轻颠簸，里面的冰叶花散发着淡淡的凉香，混着青草的气息，在风里漫开。
他们知道，下一座山，下一种草，还有更多关于守护与牵挂的故事，正等着被写进画册里，就像雪岭的冰叶花，在时光里静静发光，照亮每一段需要温暖的旅程。...