第四十一日
竹筏在墨色的海面上漂了八日，第八日清晨，一片没有反光的岛屿出现在视野里——整座岛像被墨汁浸透，岸边的礁石是深黑色的，岛上的树木叶片呈暗绿色，连海风都带着淡淡的墨香。
“是墨影岛，”林辰望着那片沉寂的岛屿，风蚀图上标注着这里的“吸光石”能吞噬光线，“城主说的墨叶草，应该就长在见不到光的地方。”
竹筏靠岸时，岸边的沙子都是灰黑色的，踩上去没有脚印，像踩在凝固的墨上。阿木掏出火折子点燃，火苗刚窜起就被一股无形的力量压灭，只冒出一缕青烟。“这地方真怪，”他咋舌，“连火都烧不起来。”
林辰从背篓里取出星核，那枚能发光的石头在岛上竟只发出微弱的蓝光，像风中残烛。“吸光石的力量太强，”他握紧星核，“得找到墨叶草，说不定它能对抗这种力量。”
往岛中心走了半里地，树木越来越密，枝叶交错成密不透风的网，阳光完全照不进来，只能靠星核的微光辨认方向。林中的地面上，长着一种奇特的草，叶片呈深紫色，叶脉是黑色的，贴在地面生长，像泼洒的墨痕。
“是墨叶草！”林辰蹲下身，发现草叶背面有银色的绒毛，在星核的微光下泛着细闪，“城主说它的汁液能治眼疾，连失明都能救。”
他刚要采摘，草叶突然蜷缩起来，像在躲避。这时，林中传来细碎的脚步声，一个穿黑衣的女子从树后走出，她的眼睛蒙着黑布，手里拿着个竹篮，篮子里装着墨叶草。
“别碰它，”女子的声音很轻，像风吹过墨纸，“墨叶草认生，陌生人碰了会枯死。”
女子自称“墨娘”，是岛上唯一的居民，祖辈靠采墨叶草为生。她虽蒙着眼睛，却能准确避开树木，脚步轻盈得像猫。“我的眼睛天生看不见，”墨娘抚摸着墨叶草，“但墨叶草能让我‘看见’——它的绒毛会动，告诉我哪里有障碍。”
第四十二日：吸光石的“影洞”与墨叶草的秘密
墨娘带他们来到岛中心的“影洞”，洞口的岩石是纯黑色的，用手摸上去冰凉，星核的光芒靠近时，竟被岩石吸了进去，连一丝光都没留下。
“这里的吸光石纯度最高，”墨娘说，“墨叶草只在影洞周围生长，靠吸收石头散出的‘影气’活着，离了影洞就会烂掉。”
她教林辰采摘墨叶草的法子：必须用竹刀（铁器会被影气腐蚀）从根部割，割下后立刻用浸过“墨泉”水的布包裹，不然叶片会在半个时辰内化成墨汁。
影洞深处有处泉眼，泉水是深黑色的，却清澈见底，墨娘说这是墨泉，泉水能保存墨叶草的药性。林辰用陶罐装了些泉水，割下的墨叶草放进水里，果然不再蜷缩，叶片舒展如初。
“墨叶草的汁液要和吸光石粉末混合才能用，”墨娘从怀里掏出个小袋，“吸光石磨成粉，能引导汁液进入眼脉，不然药效进不去。”
林辰想起村里的盲眼阿婆，她年轻时被蛇毒伤了眼睛，瞎了三十年，若能用这药，说不定能重见光明。他小心地将墨叶草和吸光石粉分开存放，贴上标签。
午后，墨娘带他们看“墨影奇观”——当星核的微光偶尔穿透树叶，照在墨叶草上时，草叶会投射出奇异的影子，像一幅幅活动的画，有的是飞鸟，有的是游鱼，墨娘说这是草叶在“回忆”见过的景象。
“三百年前，有位画师被困在岛上，”墨娘摸着草叶，“他用墨叶草的汁液画画，画中的东西会变成影子活过来，后来他把画留在影洞，现在那些影子还在洞里游走呢。”
第四十三日：影洞里的“活画”与失明的画师
林辰和阿木跟着墨娘走进影洞，洞壁上果然布满了壁画，用墨叶草汁液画成的线条在星核微光下流动，画中的人似乎在动。走到洞深处，他们看见一幅巨大的画，画中是位正在作画的老者，他的眼睛是空的，手里却握着画笔，笔尖的墨汁滴落在画上，竟晕开成一片墨海。
“这是三百年前的盲画师，”墨娘轻声说，“他年轻时是天下第一画师，后来因病失明，便寻到墨影岛，靠墨叶草的影子继续作画，最后死在洞里，魂魄附在了画上。”
林辰凑近画像，突然发现画师的笔尖对着的洞壁上，有块松动的吸光石。他轻轻推开石头，里面露出一个木盒，盒里装着一卷画轴，画的是中原的田园风光，田埂上的紫苏长得正旺，一个少年在药圃里除草，眉眼竟和林辰有几分像。
“这是画师想象的中原，”墨娘说，“他从没去过，却听路过的商人说过，便凭着墨叶草的影子画了下来。”
阿木打开画轴时，画中的紫苏突然摇晃起来，叶片上的露珠滴落在地上，竟长出一株小小的墨叶草。“画里的东西能变成真的！”阿木惊呼。
墨娘说，这是画师的执念化成的“墨灵”，只要心怀真诚，画中的草木就能在现实中扎根。林辰小心地收好画轴，心里暗暗发誓，一定要让画师“看见”真正的中原。
第四十四日：墨叶草的“禁忌”与“复明汤”
墨娘教他们炮制墨叶草：取叶片榨汁，混合吸光石粉，再加入墨泉水，放在影洞的石台上（那里的温度能保存药效），静置三日，制成的“复明汤”能治各种眼疾。
“但有个禁忌，”墨娘指着洞壁的刻字，“复明汤不能在月圆夜用，月光会让药效变成毒，用了会彻底失明；还有，用汤前必须让患者闻闻墨叶草的花香，不然会看见幻象。”
林辰想起背包里的琴音花，便取出一朵，和墨叶草放在一起，两种花香混合后，竟有种奇异的清苦香气，闻着让人头脑清醒。“这样能抵消幻象吗？”他问。
墨娘点头：“琴音花的清气能定神，正好配墨叶草的影气。”
他们在影洞的石台上炮制复明汤，星核的微光透过两种花的缝隙照在汤里，汤面泛起银色的涟漪，像有无数星辰在流动。墨娘说，这是药效在融合，说明汤成了。
傍晚，林辰用复明汤给一只瞎眼的海鸟试药，海鸟喝下汤后，眼睛慢慢睁开，竟能准确地叼起他扔出的小鱼。“真的有用！”阿木拍手道。
第四十五日：离岛的“墨礼”与新程
离开墨影岛前，林辰帮墨娘在影洞外搭了个棚子，用吸光石和冰火泥混合搭建，能挡住偶尔穿透树林的阳光，保护墨叶草不被强光灼伤。
“这是‘墨影石’，”墨娘送他一块打磨光滑的吸光石，石面上能映出人影，却只有轮廓，“它能让暴躁的人平静，你们中原的脾气烈的人，带在身边正好。”
她还送了一袋墨叶草种子和一瓶墨泉水：“种子要种在背阴的地方，用墨泉水浇，长出的草虽然不如岛上的灵，但也能治普通眼疾；墨泉水还能做墨，写出的字遇水不化。”
阿木用墨泉水在吸光石上画了个笑脸，石面上的笑脸竟不会消失，像刻上去的一样。
竹筏驶离墨影岛时，墨娘站在岸边，虽然蒙着眼睛，却朝着他们的方向挥手，影洞的方向传来画轴展开的声音，大概是盲画师的墨灵在送行。星核的光芒在墨色海面上渐渐明亮起来，吸光石的力量被海风吹散了。
“下一站去哪？”阿木用墨泉水在船板上写字，写的是“回家”，字迹乌黑发亮。
林辰望着东方的天际，那里的云层终于透出熟悉的亮色，像中原的日出。“墨娘说，往东南走，穿过‘迷雾海’，就能看到中原的海岸线了，”他收起墨影石，“我们的旅程，快到终点了。”
竹筏破开墨色的海水，朝着越来越亮的东方驶去。林辰摸了摸怀里的画轴，盲画师笔下的中原在他脑海里清晰起来——紫苏田、药圃、青禾的笑脸……这一路收集的草药、石头、乐声、墨影，都将在那里生根发芽，变成治愈病痛的力量，也变成照亮黑暗的光。
远处的墨影岛渐渐缩成一片墨色的剪影，星核的光芒在船头跳动，像在说：无论走过多少暗林，只要心里有光，就能找到回家的路。