血手崩碎的余波尚未散尽，整片虚空却骤然陷入压抑的寂静。
血海翻腾，裂缝越扩越大。原本只是一道狭窄的血门，此刻已撕裂成一个巨大的深渊之口。漆黑的缝隙中，红光涌动，仿佛通往无尽的地狱。
沈芷安胸口起伏，手中剑锋仍滴着碎裂血雾凝成的粘稠液体。她知道，那一剑虽斩碎了血手，却也触动了深渊中真正的“源”。
——轰！
震耳欲聋的巨响传来。
无数血色锁链从裂缝中崩断，宛如怒龙翻涌。随之而出的是一个高大无比的虚影。
那虚影并不完全清晰，它仿佛是由血海的浓雾和深渊的黑暗共同塑造，模糊得看不清五官。但它的存在，却让人心头骤然一沉。
因为它太庞大了。
仿佛整个虚空都成了它的牢笼，而它只需轻轻一动，就能压垮所有法则。
“枷锁……终于裂开了……”
那虚影低声喃喃，声音如同古老的洪钟，震得沈芷安胸口气血翻涌。
随着它的声音落下，沈芷安才注意到，它全身被密密麻麻的血色锁链束缚，每一条锁链都闪烁着古老符文，像是某种禁制。
可此刻，那些锁链正在一点点崩断。
“咔嚓——咔嚓——”
声音清脆，却仿佛敲击在心口。
沈芷安紧紧握住剑柄，眼神凌厉。
“原来，你才是真正的试炼之主……”
虚影微微低下头，仿佛注视着她。那双由血光凝聚的眼睛，没有任何感情，却让人从骨髓深处感到寒冷。
“命……由执子书写。你……本不该到此。”
虚影的声音再度响起，带着荒古的威压。
沈芷安心头一震。她能清晰感受到，那声音里不仅有杀意，还有一种“评判”的意味，仿佛它不是单纯的敌人，而是命运棋局中的某个关键执子。
“若不该到此，我便不会踏入。”
沈芷安冷声回应，剑锋一横，气息骤然凝聚。
可下一瞬，虚影猛地抬起手臂。
轰！！！
锁链崩断的瞬间，那条手臂竟直接贯穿虚空，带着撕裂一切的力量，直压向沈芷安。
她瞬间拔剑而起，剑意如虹，化作一片浩荡剑幕迎击。
——砰！
剑幕被瞬间压碎，她整个人被轰飞出去，重重撞在虚空断壁之上，口中鲜血狂涌。
“好可怕的力量……”
沈芷安心头暗骇。她明白，这还不是对方的全力，只是随意的一击。若所有枷锁尽数崩断，这虚影将完全脱离束缚。那时，第九环试炼根本就不是她能承受的存在。
可就在她踉跄起身时，剑灵的声音在耳畔响起。
“芷安，他并非完全苏醒。看那锁链上的符文——只要它们还在，他就受限！”
沈芷安心头微动，目光迅速锁定那遍布全身的锁链。果然，有的符文仍在闪烁微光，勉强压制着虚影的力量。
“也就是说……我要做的，不是与他硬拼，而是找到符文的核心，彻底压制住他！”
思绪电转，她立刻收剑而退，身形宛如流光，绕着虚影急速穿梭。剑光闪烁间，她不断试探那些符文。
虚影低沉的笑声传来：“徒劳……一切符文，皆为执子的手笔。你，怎能逆改？”
随着它的笑声，更多的锁链“咔嚓”碎裂。血色气息喷涌而出，虚空瞬间化为炼狱。无数幻象浮现眼前：尸山血海、无尽哀嚎，仿佛整个世界的毁灭都浓缩在这一刻。
沈芷安心神一震，险些被拖入幻境。
但她猛地咬破舌尖，剑意一震，斩开虚妄。
“我逆命而行，又岂会惧你这点诡象！”
她的剑锋骤然一转，准确点中一条仍闪烁着微光的符文。
——轰！！！
符文被剑光斩裂，锁链随之崩断。但奇异的是，虚影的动作却骤然一滞，仿佛被强行压制。
“有效！”
沈芷安眼神一亮，剑势更盛。
她宛如一道游龙，穿梭在虚影庞大的身躯周围，一剑又一剑，斩向那些闪烁的符文。
每斩一剑，虚影的动作便迟缓一分，血海的咆哮也随之削弱。
但同时，虚影的怒吼愈发疯狂。
“逆子……你在挑衅命运！”
声音如雷霆般轰响，整个血海沸腾，仿佛要吞没天地。
沈芷安却毫不退缩，剑势愈加凌厉。她知道，唯有彻底压制虚影，她才能从第九环中生还。
终于，在她斩碎第九道符文之时，虚影猛地停顿，血光骤然暗淡。无数锁链再度收缩，重新束缚住它庞大的身躯。
“暂时……压制住了。”
沈芷安喘着粗气，手中剑锋仍然高举，戒备不减。
虚影的眼睛紧盯着她，血光闪烁，仿佛仍在酝酿某种更深层的力量。
“你……终究，会走到命运棋盘的最后一格。到那时，你将明白，抗争……不过笑话。”
低沉的声音回荡在血海深处，随即虚影逐渐隐没，裂缝一点点合拢。
天地重归寂静。
沈芷安却没有半分放松，她能感觉到，那虚影并未真正消失，而是被再次压制。它的存在，已如利刃悬于头顶。
她轻抚剑锋，眼神坚定。
“命运？哪怕是笑话，我也要书写属于我的一笔。”