魔域的深处，没有光。
沈芷安一步步走下，脚下仿佛没有实地，只有无边无际的黑色虚空在起伏翻涌，像是要将她整个人吞没。空气中弥漫着浓烈的血腥气与腐败的气息，每一次呼吸，胸腔都仿佛被烈焰焚烧。
她知道，这不是单纯的幻境。第一层心魔试炼已经让她看尽内心深处最脆弱的角落，若只是重复同样的手段，她根本不会再惧。可此刻，她能感觉到，有一股更为古老、深沉的意志，在黑暗中注视着她。
仿佛整片魔域，都是某个庞大存在的眼瞳。
“这便是第二层……”她低声自语，掌心轻轻抚上了腰间的佩剑。剑身被一层暗红色光芒笼罩，不似往日清澈，反倒像被血火侵蚀，随时可能断裂。
下一瞬，黑暗骤然破碎。
无数断裂的画面涌入眼底，像是时光的碎片，从四面八方冲来，将她包裹。那些画面并非虚无，而是极其真实的场景：
她看见幼年时，在风雪中冻得瑟瑟发抖的自己，看见曾经被师门放逐的孤寂背影，看见洛长风浴血而笑的模样，看见知己宁雪音为她抵剑的那一刻，鲜血飞溅……
每一幕，都是因果。
“这是……命运锁链？”沈芷安瞳孔收缩。
画面交错成一张庞大无比的命运之网，而她就被困在其中，所有曾经的选择、挣扎、悔恨与欢笑，化作实质的锁链，缠绕在她四肢周身。
“凡人不可逆天，修士不可改命。”
幽冷的声音在黑暗中响起，低沉而威严，像是来自亘古之前的法则。
沈芷安被硬生生逼跪在虚空之上，锁链如毒蛇一般勒入血肉，令她痛彻骨髓。她挣扎着抬头，眼底却没有一丝退缩。
“若命运注定要我屈服，那我走到今日，岂不是笑话？”
她猛然一震，全身灵力沸腾，剑锋迸发出惊雷般的剑鸣，化作千万道光影，斩向缠绕的因果锁链。
“因果既来，我便一剑斩之！”
轰——
剑光炸裂，如同惊涛骇浪席卷整个魔域。无数画面瞬间粉碎，锁链也随之崩断，化作灰烬。可灰烬中，却有更多更深的锁链浮现，如同无底深渊一般无穷无尽。
“你以为，斩得断么？”那幽冷之声带着森然的笑意，“每一次抉择，都是宿命。你杀过的人，你救过的人，你背叛过的人，你爱过的人，他们的痕迹，永远不会消失。你斩得一时，斩得一生么？”
沈芷安的呼吸急促起来。
是的，那些因果并非虚假，它们都是真实存在过的痕迹，刻印在天地之间，化作她生命里无法抹去的印记。
剑，顿时沉重如山。
她的肩膀几乎被压垮，呼吸也变得艰难。若这一刻她低头，便将彻底被宿命吞没，永无翻身之地。
但她忽然想起，在心魔试炼中，她所守护的，不只是自己。
——还有那些曾为她付出过的人。
洛长风的笑，宁雪音的血，师父留下的叮咛，清和宗门下弟子的目光……他们都在。她不能倒下，她不能让自己成为命运的傀儡。
“宿命不可改？”她咬紧牙关，双眸燃起烈火，“那便让我来开辟出一条新的命路！”
轰然之间，剑光再次燃烧。可这一次，并不是单纯的斩杀，而是融合了她体内的寿元与精魂。剑锋仿佛化作了她自身的化身，燃烧着生命去对抗无穷无尽的因果。
锁链被一点点劈开，黑暗随之震颤。
那幽冷的声音终于沉默。
仿佛魔域本身，也在畏惧她这股不屈的意志。
虚空深处，陡然亮起一线光芒。那光芒并不耀眼，却格外清澈，像是一条道路，指引着她向更深之处。
沈芷安浑身是血，气息虚弱，脚步却没有一丝迟疑。
她抬起头，盯着前方，声音低沉而坚定：“若这是命运为我设下的第二层试炼，那我已破之。下一层……等我来。”
她一步踏出，整片魔域轰然颤抖，仿佛连天地法则都被震裂。
而在她看不见的更深处，有两道模糊的身影对视。
一个声音低沉道：“她竟真能斩断因果之锁……”
另一个声音则冷冷回应：“这才刚刚开始。因果之后，是永劫。她，未必撑得过去。”
光影散去，只留一片死寂。
沈芷安的身影，孤独却坚定，踏入了魔域的更深处。