天空的劫云被剑光劈散，本该恢复宁静。
然而沈知涯很清楚——那并非胜利的终点，而只是命运执子放下的一颗前置棋子。
棋局，从未停过。
“少主无敌！”
“沈家不灭！”
族人们跪伏在山巅，哭喊着宣誓，眼中泪光与火光交织。
他们亲眼目睹了剑光斩劫的奇迹，本以为绝望已过，却未察觉天穹深处，那更庞大的阴影正缓缓酝酿。
沈家大长老却眉头紧锁。
“劫云虽散，但气机未消……”
“少主……怕是仍被困在局中。”
他抬眼看向那虚幻的剑影，心中满是沉重。
棋盘无垠，黑白棋子悬浮虚空，宛如日月星辰。
沈知涯立于棋局中心，神魂光影虽虚弱，却因斩开天劫而炽烈。
对面，那双冷漠的眼睛再次显现。
“不错。”
声音低沉，带着若有若无的赞赏。
“能以神魂斩开三重劫云，超出本座所料。”
沈知涯冷声回应：“你就是命运执子？”
那存在轻轻一笑。
“执子……何其狭隘。”
“本座既是棋手，也是棋盘。”
沈知涯心头一震。
“棋手？棋盘？”
那眼睛中的冷意更甚。
“你们这些生灵，不过棋子。挣扎再多，不过在既定的局面里多走几步。”
“而所谓的‘逆天’，不过是我预留的余地。”
话落，黑白棋子骤然加速坠落，整个棋盘震动。
一道新的幻象浮现。
——无尽雷海，无边火狱，森然骨山。
“命运试炼，开始。”
沈知涯周身骤然被拉入雷海。
雷光如天河倾倒，每一滴都能毁灭山河。
“这是……第一重试炼？”
话音未落，雷海轰然席卷，将他完全淹没。
若在现实，他早已肉身崩溃。
但此处是棋局，试炼的本质是神魂与意志。
沈知涯咬牙，长剑显化在手。
剑芒闪耀，他硬生生劈开雷海，踏浪而行。
每斩一剑，他都感受到神魂在震颤，仿佛随时会破碎。
然而他没有退路。
“若不能走出这片雷海，我便永远困死在棋局！”
他挥剑再斩，雷霆崩散，雷海逐渐裂开一道通道。
未等他喘息，脚下忽然崩塌，整个人坠入无边火狱。
烈焰如赤龙嘶吼，岩浆翻滚，火焰中有无数狰狞幻影扑来。
这些幻影形貌各异，却全是他曾斩杀过的敌人。
“原来如此……”
“这是执子化出的业火，以我的杀念为燃料！”
沈知涯剑锋一振，斩灭扑来的幻影。
但幻影越斩越多，仿佛无穷无尽。
他的神魂逐渐疲惫，剑光暗淡。
“你杀得越多，火焰越盛。”
那冷漠的声音再次响起。
“在命运的棋盘里，挣扎就是自毁。”
沈知涯目光一冷，忽然收剑而立。
“既如此，我便不斩。”
他闭上眼，不再回应幻影的挑衅。
火狱瞬间狂暴，幻影扑咬，烈焰焚身。
但越是如此，他的神魂反而越发坚毅。
“杀与不杀，皆由我心。”
当这句话落下，火狱轰然碎裂，幻影尽数消散。
沈知涯睁开眼，目光如电。
眼前景象再次变幻。
他来到一座由无尽白骨堆砌的山峰。
白骨森然，血气未散，怨魂低语。
沈知涯缓缓抬头，心中涌起莫名的沉重。
因为他认出，那些白骨中，有沈家族人，有昔日故交，甚至有……沈芷安的身影！
“这是幻境……”
他低声喃喃。
可下一刻，骨山上的幻影却开口了。
“知涯，若不是你，我们怎会死？”
“你以为你能救所有人？到头来，不过是害人更深！”
“逆命？可笑！你走的每一步，皆是我们替你去死！”
声音如万千刀剑，直刺他心。
沈知涯身体一震，剑几乎脱手。
他想反驳，却发现声音哽在喉中。
因为他心中清楚，这些话并非虚妄。
多少次，为了他，族人前赴后继。
多少次，他的坚持，让亲近之人陷入危局。
他不是圣人。
他也有愧疚。
骨山幻影逐渐凝聚，化作无数“沈知涯”的模样，将他围困。
每一个“沈知涯”都冷冷地质问：
“你真的能破局吗？”
“你凭什么以为，斩命之后，就能救所有人？”
“你所走的路，究竟是救赎，还是毁灭？”
沈知涯气息急促，神魂动摇，剑芒暗淡到极点。
若此刻他屈服，便会彻底被执子吞没，再也无法醒来。
就在他快要崩溃之时，一道熟悉的声音在心底响起。
“阿涯。”
——是沈芷安的声音。
短短两个字，却让他心中震荡。
幻象中的“沈芷安”逐渐模糊，那虚假的骨影被斩灭。
真正的沈芷安，从未责怪过他。
“我不是独行一人。”
“我身后有家，有她，有众人。”
“正因如此，我才不能退！”
沈知涯怒吼，剑光骤然爆发。
无数“沈知涯”的幻影同时破碎，骨山轰然崩塌！
山巅之上，沈家族人猛然抬头。
只见天穹深处，劫云骤然被撕开，一道恢弘剑光直冲九霄！
那剑光中，仿佛传来沈知涯的怒吼：
“命运试炼，不过如此！”
长老们热泪盈眶。
“他走出来了！”
……
棋局虚空中，那双冷漠眼睛第一次微微一凝。
“连三重试炼也破了么……”
声音低沉，带着一丝未曾有过的兴趣。
“很好。你确实具备与棋手对弈的资格。”
“但棋局，才刚开始。”
话音落下，无数棋子骤然坠落，化作新的世界，新的锁链，将沈知涯包裹。
真正的命运对弈，拉开了序幕。