命祭祭坛上的火焰尚未完全熄灭，虚空中依旧残留着淡红的光影，仿佛是亿万命轨在燃烧过后的余烬。沈芷安立于残破的祭坛中央，气息沉稳却又隐隐颤抖。她以寿元为引，走过了命祭的终极考验，虽在身上留下了一道永不可磨灭的暗痕，却也在无形之中，与命河建立起一丝微妙的联系。
洛长风在外遥遥守护，隔着命河虚影望向她，目光焦急，却不敢轻易出声打扰。他能感受到，她的心神似乎正被某种难以言说的力量牵引，那是一种连圣人也不敢轻触的“古老注视”。
——“你终于看见了么？”
一个声音，从无尽深渊之下缓缓传来。那声音并非直接落入耳中，而是宛若在魂魄深处响起，冷冽、荒古，带着无边的戏谑。
沈芷安心头骤然一紧。她抬眼望去，却见命河深处，黑暗如同幕布般缓缓被掀开。在那漆黑的虚无之后，出现了一只古老的眼睛。
那并非凡物之眼，而是由无数命轨碎片、亿万生灵的灵识凝聚而成，仿佛天地初开时便已存在，静静注视着世间的一切。
那一眼望来，天地失色。
沈芷安心脏骤停，呼吸仿佛也在刹那凝固。她的识海中，浮现出无数陌生的片段——
有人在临终前痛哭；有人在战场上血染黄沙；有人在深渊中仰望星空；也有人在命祭台前与自己一样，绝望地伸手，却终究湮灭。
她的命魂在瞬息间仿佛被剥离开来，融入亿万生灵的命轨洪流。
“凡人之身，却敢以寿元燃祭，窥我命河？”古眼缓缓眨动，低沉之声宛若九天洪钟，震得虚空颤栗，“有趣，竟在棋局之外，生出一枚‘逆子’。”
沈芷安牙关紧咬，努力维持清明。她知道，若在此刻退缩半步，自己的灵识将会被彻底碾碎，沦为命河中无数残影的一部分。
“你……是谁？”她声音沙哑，几乎被震碎，却依旧强行开口。
古眼轻轻一转，黑暗中无数命轨交织成一道讥笑的弧度。
“我是谁？我便是这命河的窥世者，是棋盘上的执子之手。你不过是棋中之一子，却妄想破局？”
沈芷安心头一沉。棋盘、棋子……这些词，她并非第一次听到。师尊清和子曾言，天地大道如同大棋盘，众生命运皆为棋子。而能执子者，必然是超越凡尘的存在。
她曾以为，那“命运之主”便是唯一的执子者，可如今看来，却不止一人。
古眼再次低声笑道：“凡人啊，你以为逃脱命运，不过是笑话。你所执之剑，纵然锋锐，却终究斩不破这棋局。”
话音落下，沈芷安识海猛然震荡，一道无形的力量从古眼深处涌来，瞬间侵入她体内。
——那是一股无法抵御的威压，直接作用于命魂。
她胸口的莲印骤然发烫，仿佛要裂开一般。伴随着灼痛，她的视野开始模糊，整个世界忽然变成了一副灰白色的棋盘。
棋盘无边无际，每一格都闪烁着光芒，而那些光芒竟然对应着一条条命轨。有人欢笑，有人哭泣，有人出生，有人死去，所有的命运在棋盘之上不断交织、对弈。
而在她对面，一道模糊的身影缓缓坐下。
那人并未开口，却伸手执起一枚棋子，随意落下。刹那间，亿万命轨涌动，数不清的生灵因此改变了命运。
沈芷安心头巨震。她忽然明白，这场所谓的“对弈”，便是她接下来的试炼。
若她落子失败，不仅她自身会湮灭，还将牵动无数命轨，造成不可挽回的混乱。
古眼的声音再度响起：“来吧，让我看看，你的剑心，可否化作落子之手。”
沈芷安缓缓伸手，却在手指触及棋子的一瞬，感觉整条命魂被狠狠拉扯。那棋子沉重如山，仿佛承载了亿万苍生的因果。
她呼吸急促，胸口的暗红莲印剧烈跳动，似乎在提醒她：此路若行，便无回头。
可她目光逐渐坚定。
“既然生来为子，那我便要做那逆手！”
她咬牙，缓缓落下第一子。
棋盘震动，虚空深处传来一声低沉的轰鸣，仿佛天地都在为她这一子而震颤。
古眼微微一凝，模糊的身影终于动了，声音带着一丝意外的笑意。
“很好……这盘棋，也许并不会太无聊。”
——
洛长风远在祭坛之外，只见沈芷安立于虚空，双目紧闭，周身气息忽明忽暗，仿佛随时都会崩溃。他心头焦灼，却被命河之力彻底隔绝，无法相助。
他能做的，只有守候。
但他隐约感觉到，这一次，沈芷安所面对的，不再是单纯的命河试炼，而是某种更高层次的博弈。
若她走出，便将彻底改写命运；若她失手，便会连同整个命轨，被彻底吞没。
虚空深处，古老的眼眸依旧注视着棋盘，那一眼冷冽无情，却在深处，闪过一抹难以名状的期待。