清和幻境破碎的余韵尚未散尽，沈芷安从那一片虚无的寂静中睁开双眼，整个人仿佛被剥夺了半数气血。她胸口处的衣襟早已被冷汗浸透，呼吸间夹带着一股刺骨的寒意。
然而比虚脱更令人不安的，是那枚暗红烙痕。它静静地烙印在她心口，仿佛一只眼睛，正缓缓睁开。
起初，只是轻微的刺痒，如同被细针反复划过皮肤。但随着她运转灵息，试图调动一丝灵力平复气息，那烙痕便骤然灼烧，似有烈火自内而外点燃血肉，直逼心脉。
“唔——！”沈芷安闷哼一声，五指死死抓住衣襟，整个人险些跪倒在地。灵力才流转半息，便似千钧之铁锤砸在心头，让她险些窒息。
洛川神色大变，急忙伸手扶住她：“师妹！你怎么了？”
沈芷安面色惨白，额角冷汗如线滴落，她咬紧牙关，勉强吐出两个字：“烙痕……”
洛川这才注意到，她心口衣衫被灵息震散，映出那枚诡异的暗红符纹。符纹宛如烈焰凝聚，线条盘错，竟随着她心脉的跳动而闪烁，仿佛在与血液一同流动。
“这是……幻境中的残留？”洛川眉头紧锁，双眼凝成一抹寒芒。
“不……不是残留。”沈芷安缓缓摇头，声音因疼痛而颤抖，“它……像是命运阴影死前留下的……诅咒。”
话音未落，胸口骤然又是一阵剧烈的灼烧。她的身躯弓起，眼前一片雪白。那种痛，不仅来自肉身，更像是灵魂被撕裂，一寸寸剥开。
洛川心头一紧，立刻取出随身佩剑，在掌心划开一道口子，将精血逼入指尖，迅速结出一道古老封印符。
“先稳住！师妹，坚持住！”
符文贴在烙痕上，暗红与碧蓝的光芒瞬间交织。短暂的安宁降临，灼烧的痛意似乎被压制下去。沈芷安大口喘息，脸色虽仍苍白，但已不至于当场昏厥。
“这……不是单纯的伤口。”洛川脸色沉沉，“这是在你体内立下的‘命运之印’，它随着你运转灵力而苏醒。”
沈芷安闭着眼，唇角微微泛白，低声道：“我用寿元燃剑，斩灭了阴影……它却……留下了报复。”
她声音低哑，却透出一丝冷意，“这是阴影的遗痕，更是天命的警告。”
——天命不可违。违之者，必受反噬。
这些话仿佛在耳畔嗡嗡作响。沈芷安心头却更冷，她知道，自己已经不是第一次被“天命”针对。从三劫命格开始，直到幻境一战，如今又多出这枚烙痕，每一次都像是冥冥之中一只无形的手，将她推入深渊。
洛川望着她，眼底闪过痛色，却终究压下情绪，冷声道：“我可以用师门秘法，为你临时封印烙痕，但那只能缓解一时，绝不能根除。”
沈芷安睁开眼睛，目光清冷，却带着一丝坚定。
“能拖延，就够了。”
洛川怔住，看着她惨白的面庞，却依旧执拗的眼神，心口仿佛被利刃割开。
他咬牙低声道：“师妹，你明白这意味着什么吗？每次运功，你都会被烙痕灼烧，若它彻底爆发，心脉会被焚毁……你可能连一丝残魂都留不下。”
沈芷安唇角微扬，露出一抹几近讥讽的笑：“从踏上逆命之路的那一刻起，我就没指望自己能安然全身而退。”
她缓缓抬手，指尖轻轻触碰烙痕，眼底闪过一抹冷光。
“痛，就痛吧。至少，它提醒我还活着。”
洛川胸口一颤，所有劝阻的话都哽在喉间。
殿宇内寂静无声，只有沈芷安的呼吸声，缓慢却坚毅。那暗红烙痕在微光中若隐若现，仿佛预示着一场更深的风暴正悄然酝酿。
外界的夜风吹过，卷起殿门的幔纱。风声中，似乎有低沉的呓语若隐若现：
——“你斩我一剑，我便留你一印。”
——“烙痕未灭，宿命不息。”
沈芷安闭上眼睛，深吸一口气。她知道，这才只是开始。