风声猎猎，夜色如墨。
边疆的战鼓声已渐渐消退，但那并非归于宁静，而是因无数军卒自乱自杀，声音被鲜血与哭喊淹没。
天地似乎被一层灰色阴云笼罩，压得人心透不过气。
——
边疆·军营深处
沈知远盘膝而坐，剑横于膝，剑锋之上不断闪烁出青白之光。
他的气息紊乱，面色苍白，汗水顺着额头滑落。
慕清寒守在一旁，手中结印，将一道道灵力注入营帐，布下简陋的静心阵。
然而阵法虽立，却仍难阻外界低语渗透。
那些低语像毒蛇般钻入耳中：
“你的剑，只护过她，却护不了天下。”
“你不过是她的影子，她死了，你活着又有何用？”
“九州既乱，不如随劫而亡。”
沈知远手掌一颤，剑锋差点脱手。
额头青筋暴起，双眸一瞬变得血红。
慕清寒立刻伸手，按在他肩头，冷声喝道：
“知远，记住阿安曾说过的话——剑心不灭，青灯不熄！”
这一喝，犹如惊雷。
沈知远心神一震，勉强稳住，死死咬住舌尖，鲜血溅在剑身之上。
剑锋嗡鸣，竟将低语逼退几分。
——
与此同时·九州各地
乱世之相仍在蔓延，但在最混乱的夜里，仍有人坚守清明。
在雁鸣城，废墟之间，一位白发老妇颤巍巍地点燃一盏油灯，将其放在破碎的城门之下。
她双膝跪地，满是血迹的双手合十：
“芷安姑娘，你护过我孙儿一命，今夜我愿以命守灯，愿你回。”
风一吹，那盏微弱的青灯竟然不灭，反而更加明亮。
在流沙关，一个重伤未死的少年兵挣扎着爬到尸山血海之间，从怀中掏出一块破碎的灯盏。
他用最后的气息吹燃火苗，放在胸口。
“沈大人说过，九州……不该亡在我们手里……”
灯火点亮，他闭上双眼，鲜血顺着唇角流下。
在灵潮岛，一名女修士跌坐在血泊之中，眼泪模糊。
她望着已死的同门，颤声低语：
“若心仍在，灯就不能灭。”
她点起的那盏灯，竟奇迹般悬浮在海潮之上，任凭海浪拍打，却不曾熄灭。
——
这一夜，无数青灯自发点燃。
并非宗门号召，也非朝廷令下，而是九州百姓心底的执念。
他们记得沈芷安曾舍命护世；
他们记得有人说过“青灯不灭，九州不乱”；
于是，即便家破人亡，他们仍愿燃灯以守。
青灯连成星河，从九州各地缓缓升起，映照夜空。
——
军营之内
慕清寒猛然感应到一股不同的力量，她睁开双眼，望见天空无数灯火相连，竟逐渐压制了劫主留下的低语。
“知远！你看！”
沈知远缓缓睁开双眼，剑身之上的光与天上的青灯遥遥呼应。
那一瞬，他心中的动摇仿佛被烈火焚尽，只余一柄澄澈的剑心。
他低声呢喃：
“她……还在守着。”
慕清寒摇头，眼底含泪，却笑了。
“不是她一个人在守，是九州百姓在守。人心若灯，怎会轻易熄灭？”
沈知远长身而起，剑锋直指苍穹。
剑意骤然暴涨，青灯之光顺着剑身流转，宛如一道长虹，直冲九天！
天空中，残留的黑影一瞬间收缩，似乎在躲避那剑光。
低语声停顿，随即又怒吼：
“愚蠢的凡人！你们不过是自欺的火苗，迟早熄灭！”
沈知远声音如铁，回荡天地：
“只要有一人点灯，人心就不会灭！只要有一剑守心，九州就不会亡！”
——
剑光横空，青灯连成星海。
这一夜，虽仍是乱世初启，但在无数青灯守护下，九州百姓并未彻底沦陷。
他们的信念，像点点星火，暂时驱散了笼罩在天地的黑暗。
而这，便是“青灯守心”的真正意义。