一、深夜来访
海城的夜，似乎比以往更沉重。窗外风声呼啸，像在某个看不见的角落低声咆哮。沈芷安坐在书桌前，灯光将她的影子投在墙上，显得孤单又冷清。她翻看《兑宫劫》中的符号与阵图，试图找出破解的方法，却发现自己越看越心惊——书页上许多标注过的红点，正对应着她过去数月中无意间去过的地方。
“这些地方……是有人刻意引我去的？”她喃喃自语。
就在这时，门铃突兀响起。她下意识地看了眼时间——凌晨两点十二分。
谁会在这个时候来？
沈芷安小心地走到门口，从猫眼往外看，却只见到一封泛黄的信封被人夹在门缝上，走廊里空无一人。她捡起信封，封口处用红色蜡封着一个复杂的印记，正是《兑宫劫》中“兑门封局”的符号。
信里只有短短几行字：
“兑局已启，局中人已至。第三颗珠，是钥匙。”
她愣住了——第三颗珠？她立刻取下手串，数到第三颗珠子时，发现它的色泽与其他珠子略有不同，细看之下，内部似乎隐隐有一枚金色符纹在流动。
二、陌生的来电
电话突然响起，屏幕上是一个陌生的本地号码。犹豫片刻，她接通了。
“沈小姐，我们见一面吧。”电话那头是个低沉的男声，冷得像冰，“你不该握着不属于你的东西。”
“你是谁？”
“局中人之一。”对方的回答干脆而直白，“你现在手里那颗珠子，如果今晚不交出来，你将无法活到下一个节气。”
话音刚落，电话挂断，空荡的忙音在耳边回荡。沈芷安的手心沁出冷汗。她能感觉到，这绝不是威胁，而是事实——局中人的力量，可能比她想象的更近、更深。
三、旧识的现身
她决定立刻联系秦墨寒，可拨通时却无人接听。她不甘心，又连打了几次，依旧没有回应。就在她准备出门的时候，门外忽然传来脚步声。
“芷安，是我。”
是秦墨寒的声音。
她迅速开门，男人站在走廊灯下，眉眼间带着一丝不易察觉的疲惫和凝重。他看了她一眼，视线很快落在她手中的手串上。
“你最近去了兑宫方位？”他问得突然而直接。
沈芷安警惕地看着他：“你怎么知道？”
秦墨寒没有回答，而是走进屋内，关上门，语气沉下去：“你必须马上离开海城，今晚就走。”
“为什么？”
他盯着她的眼睛，缓缓说出一句话——
“兑局已经有人开始收网了。”
四、未说出的真相
秦墨寒的态度让沈芷安心头一乱，她努力想从他眼中读出更多信息，可他的神情像是筑起了厚墙，完全不让人窥探。
“那个人说……我是局中人？”她试探着说出口。
秦墨寒沉默几秒，忽然伸手捏住她的手腕：“你不是局中人，你是局眼——整个兑宫局的核心。”
这句话如同一道惊雷在她耳边炸开。她的呼吸瞬间急促：“那你呢？你在局里是什么身份？”
秦墨寒的唇动了动，却最终只留下四个字——
“我，是守局人。”
五、风雨将至
就在这时，楼下传来刺耳的刹车声和杂乱的脚步。秦墨寒脸色一变，拉灭了屋内的灯光。
“他们来了。”
沈芷安屏住呼吸，透过窗户看到几名穿着黑色风衣的陌生人正快速上楼，每人手中都拿着一根形状怪异的铜杖，杖头刻着同样的“兑”字符号，符纹隐隐闪烁着冷光。
秦墨寒低声道：“听我说，等我引开他们，你走后门去西北方向，一直走到海边的废船厂，不要回头。”
沈芷安心中涌起不安：“那你呢？”
他勾唇一笑，却带着无声的决绝：“守局人，注定是留在局里的。”
话音未落，门外已经传来沉重的敲击声，像是倒计时的鼓点——兑宫局的第一场正面交锋，即将开始。