炙热，干燥，死寂。
枯骨戈壁仿佛一个巨大的熔炉，无情地炙烤着闯入者。脚下的沙砾滚烫，空气因高温而扭曲，放眼望去，除了连绵的沙丘便是嶙峋的怪石，没有任何生命的迹象，只有风卷起沙尘发出的呜咽，如同亡魂的哀歌。
林默与陈祎蔓被那神秘老僧以莫测手段直接送入戈壁数十里深处，短暂的眩晕过后，便是极致的警惕。两人迅速分开数丈，背对背环顾四周，神识如同蛛网般最大限度铺开，探查着这片死地的每一寸异常。
“那老僧……究竟是何方神圣？” 陈祎蔓声音干涩，带着一丝未能平复的惊悸。强行空间传送，这等手段闻所未闻。
林默没有回答，他眉头紧锁，感受着此地异常的环境。不仅仅是物理上的恶劣，更有一股无形的、混乱的意志弥漫在空气中，试图侵蚀心神。他体内的魔元自主加速运转，抵抗着这股侵蚀，而陈祎蔓周身则隐隐有青莲虚影浮现，以精纯剑意守护灵台。林默对西域的了解让他明白，这种绝地往往孕育着难以言说的诡异，必须万分小心。
“此地不宜久留，尽快找到出路，或者……幽暗殿的线索。”林默沉声道，目光扫过手中一枚得自冥魂宗修士的、刻画着粗糙西域地形图的玉简。玉简上关于枯骨戈壁的区域大多标注着“危险”、“未知”，唯一相对清晰的，是指向戈壁中心一个名为“葬沙古城”的遗迹标记。他当年在西域时，也曾零星听过关于这片戈壁和古城的传闻，据说那里是古代一个强大王朝的废墟，隐藏着秘密，也充斥着死亡。
“葬沙古城……”林默沉吟，“根据零碎情报和传闻，幽暗殿的入口飘忽不定，但常出现在一些古老遗迹附近。那里或许有线索。” 他回想起当年在黑石城听闻的关于幽暗殿的只言片语，这个组织似乎对上古遗迹和失落之物格外感兴趣。
陈祎蔓没有异议。在这片绝地，任何一个可能的方向都值得尝试。她默默调整呼吸，将对老僧的惊惧和对林默的戒备暂时压下，生存和找到线索成了当前唯一的目标。
两人不再多言，选定了一个大致方向，开始在这片无垠的沙海中跋涉。依旧是沉默的同行，但经历了老僧事件后，那沉默中多了一份对未知的凝重。
戈壁的白天酷热难当，夜晚则骤然变得奇寒刺骨。昼夜交替间，巨大的温差足以让普通凡人瞬间毙命。即便是林默和陈祎蔓这等修为，也需要时刻运转灵力\/魔元护体，消耗巨大。
数日后，他们深入戈壁已不知多远。携带的清水所剩无几，虽然可以法力凝聚，但在此地灵气稀薄且混乱的环境下，效率极低。两人的嘴唇都因干渴而开裂，衣衫破损，沾满沙尘，显得颇为狼狈。
这一日黄昏，夕阳将沙丘染成一片凄艳的血红。两人正艰难地翻越一座巨大的沙丘时，林默突然停下脚步，目光锐利地望向侧前方。他对危险的直觉，在经过西域多年的磨砺后，变得异常敏锐。
“有动静。”
陈祎蔓顺着他目光望去，只见数百丈外，一片相对平坦的沙地上，似乎有东西在蠕动。仔细看去，竟是几具半埋在沙土中的骸骨！这些骸骨并非人类，形态怪异，骨骼粗大，闪烁着黯淡的金属光泽，此刻正如同被无形之手操控般，挣扎着要从沙土中爬出！
“是沙傀！戈壁中死去的古老生物遗骸，受此地混乱意志侵蚀所化，没有灵智，只有杀戮本能。”林默认出了这些东西，在一些关于西域的杂记中有所提及，当年也曾远远遇到过，只是数量没这么多。
话音刚落，那几具沙傀已然完全挣脱沙土，发出无声的嘶吼，眼眶中燃烧着幽蓝色的魂火，朝着他们猛扑过来！速度极快，在沙地上如履平地！
“小心，它们力量不小，而且骸骨坚硬！”林默低喝一声，弑魔枪已然在手，率先迎了上去。
陈祎蔓青莲剑出鞘，剑光清冷，紧随其后。
“铛！”
弑魔枪刺中一具沙傀的胸骨，竟发出金铁交鸣之声，火星四溅！那沙傀只是身形一顿，骸骨上只留下一个白点，继续悍不畏死地抓来。
林默眼神一冷，力之法则“震脉”发动，魔元透过枪尖传递！
“嘭！”那具沙傀的骸骨内部发出一声闷响，瞬间散架，魂火熄灭。
另一边，陈祎蔓的剑光斩在沙傀关节处，效果显着，但沙傀数量不少，而且从四周的沙地中，竟然又陆续爬出了十几具！
战斗瞬间爆发。林默的弑魔枪势大力沉，专找关节和魂火攻击，效率极高。陈祎蔓剑法灵动，身姿翩跹，在沙傀间穿梭，剑光每每从不可思议的角度切入，将其肢解。
两人再次被迫联手对敌。有了之前怨灵一战的经验，这次的配合似乎默契了一丝。林默负责正面强攻和牵制大部分沙傀，陈祎蔓则游走袭杀，清理漏网之鱼和远程喷吐幽冥火的沙傀。
黄沙漫天，枪影剑光纵横。暗金色的魔焰与青色的莲华在血色夕阳下交织，构成一幅残酷而凄美的画面。
然而，沙傀仿佛无穷无尽，不断从沙地中爬出。长时间的战斗，让本就状态不佳的两人消耗急剧增加。林默感到胸口旧伤隐隐作痛，魔元的运转开始有些滞涩。陈祎蔓的呼吸也变得急促，额头见汗，剑光不似最初那般圆融。
“不能纠缠！找出控制它们的东西！”林默传音喝道，目光扫视四周。他感觉到沙地深处有一股隐晦而强大的精神波动在操控这些骸骨。这与他在西域听闻的某些强大沙傀巢穴的特征吻合。
陈祎蔓闻言，神识全力集中，也捕捉到了那股波动源头——位于百米外一座沙丘之下！
“在那里！”她剑指方向。
林默眼中厉色一闪，猛地将弑魔枪插入地面！狂暴的魔元以枪身为媒介，如同涟漪般扩散开来！
“魔之结界！”
尽管伤势未愈，结界范围不大，但足以暂时困住周围的沙傀！
“走！”
两人同时发力，化作两道流光，冲向那座沙丘！
临近沙丘，林默毫不犹豫，凝聚全身力量，一拳轰向沙丘底部！力之法则“破罡”蕴含其中！
“轰隆！”
沙丘底部炸开一个巨大的窟窿，黄沙如同瀑布般倾泻！沙尘弥漫中，隐约可见窟窿深处，有一团不断蠕动、由无数怨念和沙砾组成的、散发着强大精神波动的核心——沙傀之母！
那团核心似乎感受到了威胁，发出尖锐的精神冲击，直刺两人识海！
陈祎蔓闷哼一声，剑势一乱。林默也是眉心刺痛，但他强忍不适，弑魔枪化作一道暗金闪电，直刺那团核心！
“噗嗤！”
枪尖毫无阻碍地刺入！那团核心剧烈颤抖，发出无声的哀嚎，随即猛地收缩，然后轰然爆开！
强大的精神风暴席卷四周，所有的沙傀在同一时间停止了动作，哗啦啦散落成一地枯骨。
风暴过后，沙地一片狼藉。林默以枪拄地，微微喘息，脸色更白了一分。陈祎蔓以剑撑地，同样消耗巨大。
短暂的危机解除，但两人还来不及松口气，林默的目光骤然凝固在沙傀之母爆炸的中心。那里，除了逸散的怨念，竟然露出了一角非沙非石的、刻满古老符文的黑色石板！那符文的风格，让他隐隐觉得有些眼熟。
而陈祎蔓则注意到，在散落的沙傀骸骨中，有几具特别高大的骸骨手指上，戴着一种制式奇特的、刻有幽暗蛇形纹章的指环！
幽暗殿的标记！
两人几乎同时看向对方，都从对方眼中看到了相同的震惊。
难道这枯骨戈壁之下，埋葬的不仅仅是古老的生物，还有与幽暗殿相关的秘密？那黑色石板，又是什么？
就在他们准备上前仔细探查时，脚下的沙地突然再次剧烈震动起来！比之前沙傀出现时猛烈十倍！仿佛整个戈壁都在苏醒！
一个巨大无比的阴影，伴随着令人灵魂战栗的恐怖气息，正从他们脚下的沙海深处，缓缓上浮！
真正的危险，现在才刚刚开始！