通讯频道的余音未落，指挥室内众人尚未从刚刚发现加密数据盘的震撼中回过神来，警报声却再次响起。
“报告！敌方一艘残舰释放出和平信号，请求与我方进行谈判。”
星耀微微皱眉，目光扫向战术台。那艘发出信号的敌舰并未武装推进，而是关闭了所有武器系统，仅保留最低限度的引擎动力，缓缓靠近己方阵线边缘。
“他们这是要谈。”烈风低声说道，语气中带着一丝警惕，“但我不信他们会这么快认输。”
“不是认输，是缓兵之计。”伊莎贝拉冷静分析，“黑曜议会显然没想到我们会掌握遗迹的核心技术，但他们不会轻易放弃。这是一次试探。”
星耀没有立刻回应，沉思片刻后下令：“开启临时会谈通道，让他们派出代表前来。”
“阁下，是否需要加强安保？”一名副官提醒道。
“当然。”星耀点头，“在主会议厅设立三重防护，同时安排机甲小队待命。如果对方有任何异常举动，立即终止谈判。”
几分钟后，一个身着深色制服、面容冷峻的男子步入会议室。他的步伐稳健，眼神不卑不亢，身后跟着两名随行人员，皆佩戴着象征外交身份的徽章。
“我是‘黑曜议会’特使，代号‘夜影’。”他开口，声音低沉而清晰，“我们希望以和平方式结束这场冲突。”
星耀站在会议桌前，双手撑在桌面，目光如刀锋般锐利。
“你们已经失败了。”他说，“现在谈和平，是想拖延时间，还是另有图谋？”
夜影并未被这句质问所动摇，反而露出一抹淡淡的笑意。
“战争从来不只是胜负的问题，而是代价。”他缓缓说道，“我们愿意停战，并提出一系列和平条件，前提是你们也愿意坐下来听一听。”
星耀与伊莎贝拉对视一眼，随后示意身旁的技术官记录整个对话过程。
“说吧。”星耀坐下，目光依旧锁定对方。
夜影展开一份投影文件，上面列出几项条款：
一、双方停止一切军事行动，建立非军事缓冲区；
二、星耀势力不得继续深入探索遗迹核心区域；
三、黑曜议会将提供部分科技资料作为交换，换取星耀交还部分缴获设备；
四、未来银河事务中，黑曜议会将拥有主导权，星耀势力需配合其战略部署。
会议室内的气氛骤然凝重。
“这些条件……”伊莎贝拉轻声道，“几乎是在让我们投降。”
“不完全是。”夜影平静地回应，“我们承认在这场战斗中失利，但并不代表我们彻底失败。我们的舰队虽然受损严重，但我们仍掌握着大量资源和情报网络。与其继续消耗，不如达成协议，共同维护银河秩序。”
“银河秩序？”烈风冷笑一声，“你们所谓的秩序，就是让弱者永远臣服于强者？”
“现实本就如此。”夜影直视烈风，“我们只是提前一步看清了局势。”
星耀沉默良久，才缓缓开口：“你的条件中，第三条我们可以考虑。但第二条和第四条，绝对不可能接受。”
“为什么？”夜影挑眉。
“因为我不会允许任何势力垄断遗迹科技。”星耀站起身，语气坚定，“银河的未来不该由某个秘密组织决定。”
夜影的表情终于出现了一丝波动。
“那么你想要什么？”他问。
“平等。”星耀回答，“至少，在科技共享和战略决策上，我们应有同等话语权。”
夜影低头思索片刻，随即看向自己的随员，低声交流几句后，重新抬头。
“我可以将你的意见带回议会，但必须强调一点——我们的提议已经是最大诚意。如果拒绝，后果自负。”
“我也要说一句。”星耀走到会议桌中央，俯视夜影，“如果你们真的想谈和平，那就拿出真正的诚意，而不是用威胁的方式。”
夜影嘴角微扬，却没有再争辩。
“我会如实汇报。”他说完，转身离去。
会议室门缓缓关闭，空气仿佛凝固了几秒。
“你觉得他们真会回来？”烈风问。
“会。”星耀点头，“但他们不会轻易妥协。”
“那你怎么打算？”伊莎贝拉追问。
“我们要准备好应对最坏的情况。”星耀望向窗外，远处仍有零星的火光在太空中闪烁，“但也不能完全拒绝谈判。我们需要时间整合现有资源，同时破解那份数据盘。”
“可如果我们答应了他们的某些条件，会不会被视为软弱？”烈风皱眉。
“这不是软弱，是策略。”星耀淡淡一笑，“真正的胜利，不在于一时的强硬，而在于布局全局。”
这时，通讯官匆匆进来报告：“阁下，各盟友势力已收到求和消息，部分代表要求参与后续谈判。”
“那就请他们来。”星耀毫不犹豫地说，“既然要谈，就要谈得公开、透明。”
数小时后，主会议厅内，来自不同星域的代表陆续抵达。有人支持星耀强硬立场，有人主张谨慎处理，也有势力试图从中调和。
谈判桌上，不再是简单的两方博弈，而是多方角力。
星耀坐在主位，目光扫过全场，心中已有定计。
“开始吧。”他轻轻开口。
话音刚落，门外传来一阵脚步声，一名身穿银色长袍的女子走进来，她的眼神犀利，手中握着一份全新的提案。
“我是‘天穹联邦’的全权代表。”她环顾四周，声音清脆却充满压迫感，“我想，我们可以为这场谈判带来一些新的思路。”
星耀微微一笑，抬手示意她入座。
“欢迎加入。”