通讯器的蜂鸣声在寂静里格外刺耳。星耀站在全息投影跟前，目光沉稳，一下一下扫视着屏幕上闪烁的敌军分布图，突然手指轻点，把自由港方向的坐标区域放大了。
“秘密舰队……”他喃喃重复着，眼神微微眯起，“哼，看来他们到底是坐不住了。”
烈风在一旁站着，眉头拧成了麻花：“这情报来得出乎意料，咱们还没做好全面准备呢。”
“战争哪会等人准备好了才开始。”星耀语气平静，却带着不容反驳的坚定，说着抬手扶了下衣袖，“不过，咱们能让他们误判节奏。”
伊莎贝拉轻轻咬着嘴唇，小声说：“要是你打算用联盟牵制他们注意力，现在正是时候。”
星耀慢慢点头，转身大步走向指挥台，伸手按下通讯键：“召集核心将领，半小时内开会。”
会议室里灯光昏黄，气氛压抑得让人喘不过气。星耀站在正中央，目光挨个扫过众人，清了清嗓子开口：“敌人已经察觉到咱们的行动，但他们不知道咱们掌握了多少情况。接下来，咱别跟他们正面硬刚，得分化瓦解。”
一名将领皱着眉，脸上满是忧虑：“可他们联合得比咱们预想中快多了。”
“就因为这样，咱们得找更多盟友。”星耀声音不高，却让所有人都安静下来，他双手撑在桌上，身子前倾，“银河可不是一个人的战场，也不是一个势力能决定胜负的地方。咱们必须建立自己的联盟，打破敌人的统一战线。”
烈风第一个站出来表态，猛地一拍桌子：“我支持！只要能削弱敌人，啥办法都值得试试。”
伊莎贝拉也跟着点头，抚了抚耳边的头发：“我的族人能提供技术支持，不过，你们的联盟得尊重彼此的主权。”
星耀嘴角微微上扬：“那是自然，这不是征服，是合作。”
会议一直开到深夜，最终敲定了联盟计划的核心框架：以遗迹技术共享、资源分配公平为前提，吸引那些对摩罗联盟不满的势力加入，再派使者去初步接触。
第一站，是银河北端的“赤焰星域”。那儿的统治者雷蒙公爵，跟摩罗多次起冲突，可因为实力不够，一直没办法抗衡。
星耀亲自带队去谈判，伊莎贝拉和烈风也跟着。飞船降落在赤焰星域的主星港口，迎接他们的是一队整齐列队的士兵，还有一个身披红色战袍的高大男子。
“欢迎来到赤焰。”雷蒙公爵声音低沉雄浑，打量着星耀，“听说你最近惹了不少事儿。”
星耀笑着回应，双手摊开：“要是能把这些事儿变成机会，那就不算事儿。”
两人走进大厅，谈判正式开始。星耀直接挑明：“我知道你一直在找突破的机会，我能给你这个机会。”
雷蒙挑了挑眉，靠在椅背上：“说来听听。”
“我提议建一个真正的联盟，不是谁依附谁，也不是谁服从谁，是平等合作。”星耀把一份协议草案推到对方面前，“资源共享，技术互通，一起对抗摩罗的扩张。”
雷蒙翻看着文件，神情越来越严肃：“听起来不错，但我凭啥信你？”
“我没理由骗你。”星耀直直地盯着他的眼睛，身体往前探了探，“摩罗早晚会吞并你，与其被动等着，不如主动出击。”
雷蒙沉默了好一会儿，终于点头：“行，我可以考虑。不过，我得看到你的诚意。”
星耀眼皮都没眨一下，立马拿出一枚数据芯片：“这是我们在遗迹里弄到的部分科技资料，能让你的舰队提升两个等级。”
雷蒙接过芯片，眼中闪过一丝惊讶，摩挲着芯片边缘：“你不怕我拿了它却不跟你合作？”
“怕，但我更觉得利益和信任是对等的。”星耀淡淡一笑，双手交叉抱在胸前，“你可以选择背叛，但那样你会失去一个改变命运的机会。”
雷蒙盯着他看了许久，突然一拍桌子站起来：“成交。”
第二站，是“灰岩星系”的独立军团。他们本来是摩罗联盟的一部分，在一次资源争夺战里被出卖，几乎全军覆没，现在只剩下一小股残部，在边境一带晃荡。
星耀派出的使者带回来的消息不太好：“他们对咱们敌意很大，觉得所有势力都很虚伪。”
“那就让他们亲眼看看真实的情况。”星耀皱着眉头，果断下令，“派人潜入，找到他们的领袖，传达咱们的意图。”
几天后，特工传回消息：独立军团的领袖“铁脊”愿意见一面，不过只让一个人去。
烈风马上站出来：“我去。”
星耀摇摇头，脸色变得凝重：“太危险，我亲自去。”
在一片荒芜的废墟星球上，烈风和几个护卫留在外面，星耀独自走进一座破败的地下基地。里面，站着一个满脸疤痕的男人。
“你知道我为啥还活着吗？”铁脊冷冷发问，双手抱在胸前。
“因为你不想死。”星耀回答得干脆。
铁脊冷笑一声：“说得倒轻巧。那你来干啥？复仇？扩张？还是想利用我们？”
“都不是。”星耀掏出一枚战术环，向前走了两步，“我想告诉你，银河不该被一个暴君掌控。你也不该一直躲在阴影里。”
铁脊沉默了一阵，终于开口：“你想让我加入？”
“没错。”星耀毫不掩饰自己的想法，胸膛挺得笔直，“你有经验，有战士，有仇恨。我有资源，有技术，有目标。咱们一起能改变这一切。”
铁脊盯着他看了好久，突然咧嘴笑了：“你比我想象的有胆量。”
“那你怎么说？”
“我会考虑。”铁脊说完转身就走，留下一句，“别指望我会轻易相信任何人。”
随着几路使者陆续回来，联盟的雏形渐渐有了模样。雷蒙公爵、铁脊、伊莎贝拉的种族，还有几个小型星域的代表，都陆续表达了合作意向。
然而，星耀心里明白，这仅仅是个开端。
“联盟不是纸上签个字就行，得凝聚人心。”他在一次内部会议上，敲了敲桌子说道，“咱们得保证每个成员都能感受到公平和力量，不然，迟早得散伙。”
烈风点头，身体前倾：“那咱们下一步咋办？”
“巩固信任。”星耀望向远方，眼神坚定，“同时，准备好应对敌人的反扑。”
就在这时，通讯官慌慌张张跑进来，气喘吁吁地说：“将军，自由港传来紧急情报——敌方秘密舰队已经启动跃迁程序，目标不清楚。”
星耀的眼神瞬间冰冷，拳头不自觉地攥紧。
“他们终于动手了。”