一月末的鹈鹕镇，天气依旧带着料峭春寒，清晨的薄霜时常覆盖在凡的田垄上。但他的农场已然不再是最初那片被荒野吞噬的模样，显露出顽强抗争后的秩序与生机。
每日的劳作已成为肌肉记忆。天微亮，凡便起身，先给“铜壶”倒上一碗牛奶，看着小家伙迫不及待地舔食，然后便扛起铜水壶开始一天的灌溉。农场的规模扩大了许多，但依旧集中在屋前区域。先前种下的那批防风草叶片越发厚实饱满，预示着收获临近；土豆苗茁壮成长，深绿色的叶子铺满了田垄；绿豆藤蔓已经爬上了简易的架子，开出了淡紫色的小花，煞是可爱。新开垦出的土地，他谨慎地补种了些许防风草和土豆，不敢过度扩张，深知资源和精力的有限。
浇水、除草、检查作物状态……这些重复的工作他做得一丝不苟。铜斧升级后，清理剩余中小型障碍的效率大增，木材储备稳步增加，为罗宾即将到来的鸡舍建造打下了坚实基础。
这天，他决定再次深入矿洞，目标明确：完成马龙的任务，清理十只尘埃精灵。
有了之前的教训和青铜短剑在手，他感觉踏实了不少。他直接下到第十五层，这里的空气更加阴冷潮湿，弥漫着硫磺和金属碎屑的味道。没走多远，他就遇到了目标——那种毛茸茸、通体漆黑、发出“啾啾”叫声的小生物。
这一次，他更加从容。他仔细观察它们的移动模式，发现它们直线冲撞后会有短暂的僵直。利用棒球训练出的动态视力和反应，他侧身闪避的瞬间，手中青铜短剑迅捷地刺出！手感反馈比镐头清晰得多，很快就有几只尘埃精灵化作黑烟，留下些许煤炭和黏糊糊的凝胶。
战斗并非总是顺利，有一次同时引到了三只，他不得不利用矿洞地形迂回，逐个击破，结束时喘着粗气，手臂微微发酸，但肾上腺素飙升的感觉混合着胜利的喜悦。花费了大半天时间，他终于凑够了十只尘埃精灵的份额，还额外收集了一些铜矿石和煤炭，小心地避开了更深层的入口。
带着战利品和些许疲惫，他返回地面，直接前往冒险家公会。
马龙检查了他带回的任务物品，独眼中掠过一丝不易察觉的赞许：“效率还行，没缺胳膊少腿。看来那柄旧剑没白给你。”他递给凡一袋金币，“这是你的报酬。墙上的活儿会换，有兴趣就常来看看。”
凡接过钱袋，感觉自己的“冒险者”身份得到了初步认可，更重要的是，他凭借自己的能力和新武器成功完成了挑战。
从公会出来，天色尚早，阳光正好。他信步走到海边，听到码头方向传来悠扬的口哨声。是威利，正坐在小凳上修补渔网，脚边放着一个旧鱼竿箱。
“嘿，孩子！”威利看到他，热情地招呼，“看你这身尘土，又从矿洞底下挖宝回来了？”
“算是吧，帮马龙先生处理了点小麻烦。”凡走到码头边，看着波光粼粼的海面。
“哈！我就知道你小子没那么安分。”威利大笑，拍了拍身边的箱子，“怎么样，钓鱼的手艺没扔下吧？春天可是鲑鱼洄游的好时节，虽然还得再等些日子，但练练手总没错。”
他打开箱子，里面除了鱼线鱼钩，还有几本旧笔记本。“喏，这个给你。”他抽出一本页面发黄、边缘磨损的小册子，封面上歪歪扭扭写着《威利的钓鱼心得（新手千万别看哭了版）》。
“这是我年轻时瞎记的，一些常见的鱼在哪出没，什么时候容易上钩，用什么鱼饵……乱七八糟的，或许对你有点用。总比你自己瞎琢磨强。”
凡惊喜地接过这份珍贵的礼物：“太感谢了，威利先生！”
“别客气，看着年轻人愿意静下心来钓钓鱼，是件好事。”威利摆摆手，“这大海啊，藏着不少好东西，就看你有没有耐心和本事把它们请上来了。”
带着马龙的报酬和威利的赠书，凡心情愉悦地往回走。在小镇广场，他遇到了正从诊所出来的哈维医生。
“下午好，凡。”哈维推了推眼镜，注意到凡手上轻微的擦伤（矿洞岩石刮的），“又去进行‘户外探险’了？看起来问题不大，不过还是要注意安全，矿洞深处据说很危险。”
“谢谢您，哈维医生，我会小心的。”凡感谢道。这种来自镇民的自然而然的关心，让他感觉温暖。
回到农场，夕阳将一切都染成了金色。他仔细擦拭了青铜短剑，将威利的钓鱼心得小心收好，又把报酬放入钱箱。
晚上，他坐在灯下，翻阅着威利那本字迹潦草却充满经验的心得，里面甚至画着简易的鱼类图案和星露谷各水域的标注。这无疑是巨大的帮助。
他在笔记本上记录：
· 农场：新的防风草即将收获；土豆、绿豆长势良好；木材石料储备充足，等待罗宾。
· 冒险：完成首个公会任务（尘埃精灵x10）；获得威利的钓鱼心得。
“铜壶”跳上桌子，窝在笔记本旁打盹。凡看着它，又看了看窗外寂静的农场。一月底的星露谷，日子依旧清冷而忙碌，但他能清晰地感觉到，自己正一点点地在这里扎根，与土地、与人们的联结日益加深。那种缓慢而扎实的成长，令人心安。