第九章：星核火种与宇宙坐标
湖底的星核种子悬浮在水晶基座上，表面流淌着鎏金般的能量纹路，像颗被剖开的恒星内核，每一次脉动都让艾拉星的植被泛起微光。林澈蹲在基座旁，指尖抚过那些纹路，解析仪在他掌心投射出立体星图，星核种子的能量正与星图上的某个亮点产生共鸣。
“这里。”林澈点向星图边缘的暗紫色星云，“解析仪说，星核种子的能量频率和这片星云完全匹配，那里应该有另一颗种子。”
林溪凑过来，发梢沾着的湖水滴落在星图上，暗紫色星云的区域突然展开，显露出更细密的坐标网格。“传说星核族在宇宙中撒下了一百颗种子，每颗种子对应一个宜居星球。”她指尖点过网格上的光点，“但现在只剩下三十七个还在发光，其他的……可能已经熄灭了。”
阿铁扛着门能量炮从突击艇上跳下来，炮管上还缠着半枯的藤蔓。“不管剩下多少，先把眼前的麻烦解决了。”他往能量炮里塞了块星核水晶，“联盟的追兵估计快绕过禁忌峡谷了，莉娅说的能量屏障最多再撑两小时。”
莉娅正跪在湖边，将手掌贴在水面上，她的裙摆随湖水的能量流摆动，像朵盛开的翡翠色睡莲。“屏障撑不了两小时，”她抬起头，额间浮现出淡绿色的符文，“刚才感应到有艘旗舰级战舰正在跃迁，是联盟的‘仲裁者号’，舰长是索恩——那个把士兵改造成铁甲兽的疯子。”
林澈的解析仪突然发出刺耳的警报，星图上的暗紫色星云开始闪烁红光，坐标点一个个熄灭。“它们在被摧毁。”他猛地站起来，星核种子的脉动变得狂躁，基座上的纹路泛起血红色，“索恩不止想要艾拉星的种子，他在清剿所有星核遗迹！”
“疯子！”林溪的瞳孔泛起翡翠色，湖水中升起无数水箭，在她身后组成道水墙，“那些种子是星核族留给宇宙的生机，他为什么要毁掉它们？”
“因为恐惧。”莉娅站起身，裙摆上的符文流转到手臂上，“联盟高层认为星核能量会颠覆现有秩序，索恩是他们的刽子手。他的蛇形戒指能吸收星核能量，那些被毁掉的种子，能量恐怕都被他吸走了。”
阿铁突然拍了下大腿：“难怪那老东西能硬抗你的水龙！他体内的星核能量比你还纯，是掠夺来的！”他把能量炮架在湖边的礁石上，炮口对准天空，“老子管他什么仲裁者号，来一艘炸一艘！”
“炸不掉的。”林澈盯着解析仪上的数据，脸色凝重，“仲裁者号的能量护盾用星核水晶强化过，普通武器对它无效。而且索恩的戒指能追踪星核能量，我们躲到哪他都能找到。”
星核种子的脉动越来越快，基座开始发烫，林澈的手掌被烫得发红，但他没有松开——解析仪正在通过他的身体，与种子建立更深层的连接，那些即将熄灭的宇宙坐标在他脑海中炸开，像一场绚烂的死亡烟花。
“有了！”林澈猛地睁开眼，掌心的解析仪投射出道能量束，能量束在半空组成个复杂的星阵，“星核族留下过后手，当种子面临毁灭时，能启动‘火种跃迁’，把能量转移到未被发现的种子星球。”
“转移？那艾拉星的生态怎么办？”林溪抓住他的手腕，湖水中的水箭开始颤抖，“没有星核种子维系，雨林会枯萎，菌巢会崩塌的！”
“不会完全转移。”莉娅的指尖抚过星核种子，她的图腾纹身与种子的纹路渐渐重合，“会留下‘根’，就像树木移植，只要根还在，就能重新生长。但需要有人留下守护根须，否则会被索恩的人挖走。”
三人同时看向莉娅。少女笑了笑，伸手将额间的符文按在星核种子上，符文像滴墨般渗入种子内部，湖底的水晶基座开始延伸出无数银白色的根须，扎进艾拉星的地心深处。“我的族人世代守护艾拉星，这里是我的责任。”
“莉娅……”林溪眼眶发红。
“别婆婆妈妈的。”莉娅从怀里掏出块菱形水晶，扔给林澈，“这是星核钥匙的另一半，能定位剩下的种子。记住，星核族的使命不是守护种子，是让种子在宇宙中开花结果。”她推了把林澈，“快走！跃迁通道只能维持十分钟！”
阿铁扛起能量炮钻进突击艇：“丫头片子放心，老子会看好这俩货的！”
林澈最后看了眼莉娅，她正站在星核种子旁，周身绽放出淡绿色的光芒，湖水中的根须疯狂生长，在她脚下织成张巨大的能量网——那是艾拉星新的屏障。
“走！”林澈拽着林溪跳上突击艇，解析仪与星核钥匙共鸣，星阵在艇尾展开，淡蓝色的跃迁通道像条发光的隧道。
突击艇冲进隧道的瞬间，林澈回头望去，艾拉星的大气层外，仲裁者号的轮廓已经显现，而地面上，莉娅的身影与星核种子的光芒融为一体，像座永远不会熄灭的灯塔。
跃迁通道里布满了流动的星尘，每颗星尘都藏着段记忆——莉娅在雨林里教他们辨认有毒的蘑菇，刀疤队长临死前塞给林溪的疗伤药，还有阿铁喝醉后唱的跑调歌谣。林溪靠在林澈肩上，指尖划过舷窗，那里正映着艾拉星的缩影，绿色的植被像块翡翠，在宇宙中缓缓旋转。
“哥，你说莉娅会没事吗？”
林澈握紧手里的菱形水晶，水晶传来温热的触感，那是莉娅的能量印记。“她会的。”他看向解析仪上新出现的坐标，坐标位于暗紫色星云的中心，“而且我们会回去的，带着足够的力量，把所有被夺走的种子都夺回来。”
阿铁突然大喊一声，指着前方的全息屏幕：“快看！那是啥玩意儿？”
屏幕上，暗紫色星云的中心亮起团耀眼的白光，白光中隐约能看到颗比艾拉星大百倍的星球，星球表面覆盖着银白色的森林，森林深处，无数星核种子正在同步脉动，像片沉睡的星海。
解析仪自动弹出一行星核文，林澈轻声念出翻译后的内容：
“当散落的火种汇聚，沉睡的星核之树将苏醒——这里是星核族的母星，‘万种之原’。”
突击艇冲出跃迁通道，悬浮在万种之原的轨道上。林澈看着那颗银白色的星球，突然明白莉娅的话——守护不是固守，是让火种延续。他将菱形水晶嵌进解析仪，水晶与星球产生共鸣，万种之原的大气层外，渐渐浮现出层透明的能量膜，膜上流动着与艾拉星相似的根须纹路。
“阿铁，校准能量炮。”林澈的声音沉稳下来，“索恩很快会追过来，我们得给这颗星球，也织一张‘网’。”
林溪走到武器控制台前，指尖抚过按钮，湖蓝色的能量在控制台上游走：“哥，你说万种之原上，会不会有和莉娅一样的守护者？”
林澈望着舷窗外的银白色森林，那里的每片叶子都在发光，像无数双注视着他们的眼睛。“会的，”他笑了笑，“宇宙这么大，总有像她一样，愿意为火种守在原地的人。而我们要做的，就是让那些火种，能在宇宙的每个角落，都有机会发光。”
突击艇缓缓降落在万种之原的森林里，银白色的树叶在他们头顶展开，像片温柔的星空。林澈握紧林溪的手，阿铁扛着能量炮跟在后面，三人的影子被星光拉得很长，与森林里的根须交织在一起，像条新的锁链，一头连着过去的守护，一头通向未来的征途。
远处的森林深处，传来声悠长的兽鸣，像是欢迎，又像是某种呼唤。林澈知道，这不是结束，甚至不是开始的结束，而是星核族传承中，新的一页——关于守护与远行，关于火种与宇宙，关于每个愿意为信念站在原地，或踏上征途的人。
解析仪的屏幕上，剩下的三十六个星核坐标正缓缓亮起，像串等待被点亮的灯笼，在宇宙的暗夜里，指引着他们的方向。