天还未亮，天工宗议政殿外的石阶上就已站满了神色凝重的弟子。殿内的灯火透过雕花窗棂洒出来，在晨雾中晕开一片昏黄的光，却驱不散空气中弥漫的紧张气息 —— 守拙长老连夜以 “宗门紧急要务” 召集所有实权长老，这种情况，近十年都未曾有过。
木长老走在人群中，手指无意识地摩挲着袖口的青木纹玉佩，心中隐隐有些不安。昨夜派去星陨别院的五人，至今没有传回任何消息，这让他总觉得眼皮跳得厉害。可转念一想，那五人皆是暗影楼和药王谷的顶尖好手，又有自己的心腹弟子暗中接应，就算张子瑜有所防备，也该能全身而退才对。
“木长老，您来了。” 一位交好的长老迎上来，压低声音道，“听说守拙长老把张子瑜也带来了，您说，会不会是昨夜的事出了岔子？”
木长老强压下心头的慌乱，冷笑一声：“能出什么岔子？不过是一个外人受了点惊吓，守拙长老小题大做罢了。等会儿我倒要问问，他这宗主是怎么当的，连宗门腹地的安全都保障不了！” 话虽如此，他的脚步却不由自主地慢了几分。
走进议政殿，木长老的目光第一时间就落在了主位旁 —— 张子瑜正站在那里，一身青衣，神色平静得可怕，既没有受伤的狼狈，也没有丝毫惊慌，仿佛昨夜什么都没发生过。而守拙长老坐在主位上，脸色沉得能滴出水来，目光扫过众人时，带着一股前所未有的威严。
“守拙，三更半夜召集我们，到底有什么事？” 刚才与木长老搭话的长老率先开口，语气带着几分不满，“我等修炼正到关键时候，耽误了进程，你担待得起吗？”
守拙长老没有理会他的质问，目光缓缓扫过全场，最后定格在木长老身上，声音平缓却带着千钧之力：“昨夜，星陨别院遭遇刺客袭击，目标直指张客卿。”
“什么？！” 殿内顿时炸开了锅，长老们纷纷交头接耳，眼神里满是震惊。天工宗的议政殿附近，竟然有人敢行刺宗门客卿，这简直是打整个天工宗的脸！
木长老心中 “咯噔” 一下，面上却立刻露出恰到好处的愤怒，猛地一拍桌子：“岂有此理！是谁这么大胆？！张客卿没事吧？守拙，你身为宗主，连宗门腹地的守卫都做不好，还有脸召集我们？！” 他试图将矛头引向守拙长老，转移众人的注意力。
“张客卿安然无恙。” 守拙长老冷冷地打断他，“那五名刺客，四人已伏诛，一人被生擒。”
“生擒？” 木长老的心脏猛地一缩，手指攥紧了玉佩，指节都泛了白。他强装镇定地说道：“那就好！必须严加审讯，揪出幕后主使！敢在我天工宗地盘上撒野，定要让他们付出代价！”
“幕后主使，自然会揪出来。” 一直沉默的张子瑜突然开口，他的目光像两道冰冷的利剑，直直刺向木长老，“木长老，您就不想知道，那些刺客，到底是谁派来的吗？”
被他这么一看，木长老只觉得浑身发冷，仿佛自己的心思都被看穿了。他强笑道：“张客卿说笑了，我怎么会知道？不过是些不知死活的外人罢了。”
“外人？” 张子瑜冷笑一声，从怀中取出一个黑色的锦盒，打开后，里面赫然放着五件物品 —— 三枚刻着暗影楼毒牙标识的令牌，两瓶贴着药王谷独有药纹的毒液，还有一张折叠整齐的纸片。“这三枚令牌，是暗影楼毒牙分部的信物；这两瓶毒液，是药王谷秘制的‘腐心水’，沾之即死；而这张纸……”
他将纸片展开，递到守拙长老手中，声音清晰地传遍大殿：“上面详细写着昨夜动手的时间、路线，以及接应刺客的地点 —— 木长老，您麾下弟子负责看守的百草园侧门，这个位置，您应该很熟悉吧？”
殿内瞬间安静下来，所有目光都集中在木长老身上，有震惊，有怀疑，还有几分探究。木长老的脸色瞬间变得惨白，他猛地站起身，指着张子瑜嘶吼道：“你胡说！这是伪造的！是你陷害我！守拙，你看看他，竟然用假证据污蔑本宗长老，你还不管管吗？！”
“是不是伪造的，木长老心里清楚。” 张子瑜平静地看着他，“这张纸上的‘青木灵纹’，是你一系核心人员独有的加密印记，整个天工宗，除了你的心腹，没人能刻出来。而且，我们还找到了传递密信的人。”
话音刚落，殿门再次被推开，铁战带着两名铁卫营精锐，押着一个五花大绑的年轻弟子走了进来。那弟子正是负责看守百草园侧门的木长老亲传弟子，此刻他面如死灰，头垂得低低的，不敢看任何人。
“师傅……” 年轻弟子的声音带着哭腔，“他们…… 他们抓住我了，我没办法……”
“闭嘴！” 木长老厉声打断他，可他的声音却在发抖，双腿也开始不受控制地打颤。他知道，证据确凿，人证也在，自己再也狡辩不了了。
“木青松！” 守拙长老猛地一拍桌子，雄浑的气势瞬间爆发，整个大殿都仿佛晃动了一下，“事到如今，你还要狡辩吗？！勾结外敌，谋害对宗门有功的客卿，意图掌控巨神兵，颠覆宗门秩序！你可知罪？！”
木长老踉跄着后退一步，瘫坐在椅子上，脸色惨白如纸，嘴唇哆嗦着，却说不出一个字来。他看着周围长老们愤怒、鄙夷的目光，看着守拙长老决绝的眼神，看着张子瑜冰冷的表情，知道自己这一次，彻底完了。
“即日起，剥夺木青松长老之位，废去修为，打入黑水牢最底层，听候发落！” 守拙长老的声音冰冷无情，“其党羽，由执法堂全面清查，凡参与此次勾结外敌之事者，一律严惩不贷！”
“不！守拙，你不能这样对我！我为天工宗效力了几十年！” 木长老疯狂地嘶吼起来，却被铁卫营的人上前按住，拖了出去。他的惨叫声渐渐远去，最终消失在殿外的晨雾中。
殿内一片寂静，长老们面面相觑，谁也没想到，一场看似普通的刺客袭击，竟然牵扯出了长老会的高层勾结外敌，还导致了木长老的彻底倒台。
张子瑜站在原地，平静地看着这一切。他知道，木长老的倒台，不仅仅是清除了一个敌人，更是他在天工宗，乃至整个惊鸿天下，第一次真正依靠自己的谋略和力量，站稳了脚跟。从今往后，再也没人敢把他当成一个可以随意拿捏的 “外人”。
守拙长老看着张子瑜，眼中闪过一丝欣慰：“张客卿，此次多亏了你。若不是你将计就计，抓住了木长老的把柄，天工宗还不知道要被他祸害多久。”
“长老客气了。” 张子瑜微微躬身，“我也是为了自保，更是为了天工宗的安危。毕竟，我现在是天工宗的客卿长老。”
晨光透过殿门的缝隙照进来，洒在张子瑜身上，给他镀上了一层淡淡的金光。他抬起头，望向窗外渐渐亮起的天空，眼神里充满了坚定 —— 这惊鸿天下的棋局，他已经落下了关键的一子，接下来，该轮到他主动布局，迎接更大的挑战了。