第六十三章 暗流涌动
七日后，西岭的雾气更浓了。
焚天谷的弟子举着“搜魔火”，在密林中已穿梭了整整七日。那簇跳动的幽蓝火焰能灼烧魔气，按理说只要靠近影魔族巢穴百丈之内，便会剧烈升腾，可如今火焰始终平静如豆，连一丝异常的波动都没有。
“谷主，这片林子翻遍了，连根魔气的毛都没找到。”带队的弟子抹了把脸上的露水，声音带着疲惫，“会不会……他们早就跑了？”
焚天谷主站在一块巨石上，黑袍被山风吹得猎猎作响。他望着远处被雾气笼罩的山谷，眉头紧锁：“跑？影魔族最是记仇，没报五百年前的仇，绝不会轻易离开。继续搜，往更深的‘断魂崖’去。”
与此同时，东莱仙岛的水镜术在东域边界铺开。巨大的水幕悬浮在仙岛上空，映照出连绵的山脉与河流，白衣女修们指尖不停，将灵力注入水镜，试图捕捉魔气的踪迹。可水镜中的景象始终平静，连灵力薄弱点都安稳如常，仿佛那些影魔族从未出现过。
“岛主，还是没有动静。”一位女修轻声禀报，“要不要扩大探查范围？”
东莱仙岛主摇头，玉笛在指尖转动：“不必。影魔族擅长隐匿，扩大范围只会分散灵力。他们在等，等我们放松警惕。”
万法阁的丹房里，药香与符纸的焦味混杂在一起。枯瘦的阁主正指挥弟子们赶制“破隐符”，符纸在朱砂笔下翻飞，每一张都凝聚着驱散隐匿的灵力。可越是炼制，他心中的不安越重——影魔族能躲过五派的探查，绝非普通隐匿术那么简单。
“阁主，这批符成了。”弟子捧着一叠闪着金光的符纸走来。
阁主拿起一张，指尖灵力探入，符纸发出嗡鸣：“加三重‘显形咒’，我总觉得……他们的隐匿术里，掺了别的东西。”
百草堂的药田边，堂主正蹲在地里查看“驱魔气”的主材。那些本该在三日就成熟的“净灵花”，此刻却蔫头耷脑，花瓣边缘泛着黑黄，像是被什么东西吸走了灵气。
“不对劲。”堂主捻起一片花瓣，放在鼻尖轻嗅，“有股极淡的‘噬灵香’，是影魔族的伴生毒物，能悄无声息地削弱灵植灵力。”他猛地抬头，望向书院方向，“他们没走远，就在附近！”
消息传回浩瀚书院时，院长正在给阿木三人讲解“锁魔大阵”的原理。听到百草堂堂主的发现，院长手中的阵盘“啪”地掉在桌上：“噬灵香需要以活物精血培育，他们在消耗东域的生机！”
“那我们现在怎么办？”赵文轩按捺不住，“与其被动探查，不如主动引他们出来！”
秦轩摇头：“不可，我们不知道他们的实力，主动出击太冒险。”
阿木沉吟道：“或许可以试试‘引蛇出洞’。听说西岭的‘落星潭’是五百年前锁魔大阵的余波点之一，若我们假装在那里加固阵法，影魔族很可能会来破坏。”
院长眼中闪过一丝赞许：“好主意。赵文轩，你带二十名剑修，明着去落星潭布防；秦轩，你暗中在潭边布下‘天罗阵’，阵眼用‘显形晶’；阿木，你带着灵叶佩，隐藏在暗处，若有魔气靠近，玉佩会示警。”
三日后，落星潭边。
赵文轩的剑气在潭面上划出涟漪，二十名剑修正在布置防御工事，动静闹得极大，连数里外的飞鸟都被惊起。潭水幽深，倒映着他们的身影，一切看起来都与计划无异。
秦轩则隐在潭边的巨石后，指尖在地面刻画阵纹。那些纹路细如发丝，与周围的草木融为一体，只有当魔气靠近时，才会触发显形晶的光芒。
阿木藏在一棵千年古树上，灵叶佩贴在掌心，玉佩的温度比往日更高，隐隐透着警示——附近确实有魔气，只是藏得极深，像埋在地下的毒蛇。
日头渐渐西斜，潭边除了风声，再无其他动静。赵文轩的剑修们已有些懈怠，有人开始小声嘀咕：“会不会真的没来？”
赵文轩刚要呵斥，阿木的传讯符突然震动，只有两个字：“来了。”
几乎在同时，秦轩布下的天罗阵边缘，一颗显形晶突然亮起微弱的红光。紧接着，第二颗、第三颗……红光连成一线，在潭边勾勒出数十道模糊的黑影！
那些黑影贴在地面，像流动的墨汁，悄无声息地朝着潭中央靠近，手中握着泛着黑气的短刃，显然是想偷袭正在“加固阵法”的剑修。
“动手！”赵文轩一声令下，剑气冲天而起，直劈最前方的黑影。
黑影反应极快，瞬间散开，化作无数小股黑气，避开剑气后又迅速凝聚。秦轩的天罗阵同时启动，金光从地面涌出，将黑影们困在其中。显形晶的光芒越来越亮，黑影的轮廓渐渐清晰——那是些人身兽首的怪物，眼睛是纯粹的黑色，没有瞳孔，嘴里獠牙外露，正是影魔族！
“终于肯出来了！”赵文轩冷笑，长剑挽出剑花，逼向最近的影魔。
可就在此时，被困在阵中的影魔突然发出一阵尖锐的嘶鸣，身体竟开始自爆！
“不好！”秦轩脸色剧变，“他们想破阵！”
剧烈的爆炸声响起，天罗阵的金光剧烈晃动，出现数道裂痕。更可怕的是，那些影魔自爆后，黑气并未消散，反而汇聚成一道巨大的黑影，长着无数只眼睛，张开巨口就朝潭边的剑修咬去！
阿木在树上看得清楚，灵叶佩突然爆发出刺眼的绿光，他将玉佩掷向黑影：“用阳气克它！”
绿光与黑影碰撞，发出滋滋的响声，黑影的动作明显迟滞。赵文轩抓住机会，剑气凝聚成一道光柱，刺穿了黑影的巨口。
黑影发出一声凄厉的惨叫，渐渐消散。天罗阵的金光也随之暗淡，阵中再无影魔的踪迹，只留下一地焦黑的痕迹。
剑修们瘫坐在地上，大口喘着气。赵文轩走到潭边，看着那些焦黑的痕迹，眉头紧锁：“不对劲，这些影魔的实力太弱，像是……故意送上门的诱饵。”
秦轩检查着阵纹的裂痕：“他们的目的不是破坏落星潭，是想试探我们的实力和阵法。”
阿木从树上跃下，灵叶佩的光芒已恢复柔和：“而且，自爆的影魔只有二十多个，可显形晶刚才亮了至少五十处……还有一半没出来。”
三人对视一眼，心中都升起一股寒意。影魔族远比他们想象的更狡猾，这次现身，不过是冰山一角。
夕阳沉入西山，落星潭的水面泛起寒意。远处的西岭依旧被雾气笼罩，仿佛有无数双眼睛，正藏在雾中，冷冷地注视着他们。
五派的探查仍在继续，可谁都明白，真正的较量，才刚刚开始。