极地的风，如同无数把冰冷的锉刀，永无止境地刮擦着冰川与岩石。在这片纯白与墨黑交织的死寂世界里，叶宸一行人潜伏在一道巨大的冰棱后方，透过呼啸的雪幕，紧盯着数公里外那道横亘于冰原之上的巨大裂隙。
那已非简单的空间伤痕。裂隙边缘不再是扭曲的光影，而是凝结着一种不祥的、仿佛血管般搏动着的暗紫色能量脉络，它们如同活物，缓缓蠕动，不断侵蚀着周围的空间，将现实的壁垒转化为一种类似腐败组织的物质。裂隙内部，并非纯粹的黑暗，而是翻滚着令人心悸的浑浊色彩，偶尔有巨大而扭曲的阴影一闪而过，散发出即便相隔如此之远，也能清晰感知到的恶意与贪婪。这就是“虚寂领域”在现实世界的锚点，一个正在不断扩大的脓疮。
“能量读数还在攀升，”凌霜压低的声音透过加密通讯频道传来，冷静得不带一丝波澜。她半蹲在地，手中一个银灰色的龙城司制式探测仪屏幕上，代表混沌浊流浓度的指标已经突破了红色警戒区，仍在顽强地向上跳动。“裂隙的稳定性异常高，不像自然形成，更像被某种力量从内部强行撑开并稳固住了。”
叶宸微微眯起眼，后颈处的混沌源核传来一阵阵灼热与冰寒交织的奇异脉动。那不是预警，更像是一种…共鸣，或者说，是被同源而污秽的力量所挑衅的躁动。他能“听”到从那裂隙深处传来的、无数混杂着痛苦、怨恨与疯狂意识的低语，试图钻入他的脑海，那是混沌浊流对执塔人本能的吸引与腐蚀。
“里面有‘大家伙’，”他声音沙哑地开口，努力压制着源核的异动，“不止一个。而且…我感觉到了‘塔’的气息，非常微弱，但确实存在。”这种感应远超仪器，是独属于执塔人的血脉共鸣。镇妖塔的碎片，或者与塔密切相关的遗物，很可能就在那裂隙之中，或者刚刚被送入其中。
“归一会的那群疯子，在这种地方建立前进基地？”苏晓搓了搓被冻得有些发僵的手指，丹凤眼里锐光闪烁，他更信赖自身修炼出的气劲感知，“这鬼地方，寻常妖魔都待不住。他们要么是找到了抵御极寒和浊流侵蚀的方法，要么…所图极大，大到可以无视这种环境代价。”
林薇紧靠着叶宸，脸色因低温和对那裂隙本能的恐惧而显得有些苍白。她下意识地摸了摸手腕上的银镯，那微凉的触感带来一丝心安。自从靠近这片区域，银镯就一直在持续散发着温和的暖意，并非预警，更像是一种稳定的守护，帮她抵御着无形精神侵蚀。“我们…要进去吗？”她轻声问，声音在风中有些飘忽。
“直接闯入是最蠢的选择。”凌霜果断否定，她的目光依旧锁定在裂隙方向，“我们对里面的结构、敌人分布、环境危害一无所知。龙城司的资料库关于稳定到如此程度的异界裂隙记录几乎为零。贸然进去，不是战斗，是送死。”
她收起探测仪，战术手套在终端的虚拟屏幕上快速划动，调出了根据卫星扫描和前期无人机传回的零星数据构建的简易地形图。“我们的目标是侦察。确认归一会在此地的兵力、布防、以及他们到底在裂隙内部做什么。特别是与镇妖塔碎片相关的任何迹象。”
她指向地图上一个距离裂隙约一点五公里，位于一座冰峰背风面的凹陷区域。“这里，有一个小型热能反应源，与裂隙主体保持距离，结构相对独立。我怀疑是归一会的一个前哨站或者物资中转点。拿下它，获取情报，是我们当前最优的选择。”
行动计划迅速明确。凌霜负责总体指挥和外围策应，利用她的装备进行环境监控和远程支援。叶宸与苏晓作为主攻手，负责清除威胁、控制关键人员。林薇则留在相对安全的隐蔽点，她的银镯不仅能保护自己，其净化特性也能在一定程度上干扰低阶妖魔的感知，并为团队提供一层额外的精神防护。
借着越来越猛烈的暴风雪掩护，三人如同鬼魅般在嶙峋的冰丘和深邃的冰裂缝间穿行。极地的环境成了他们最好的伪装，风声掩盖了脚步声，低温则让任何生命体征探测设备的效果大打折扣。
随着距离拉近，那个前哨站的轮廓逐渐清晰。那并非什么坚固建筑，而是由几个半埋入冰层的预制模块舱拼接而成，外表覆盖着厚厚的冰雪，与周围环境几乎融为一体。只有舱体侧面一个不起眼的、用暗红色颜料勾勒出的，仿佛由无数触手环绕骷髅的诡异图案，昭示着它的归属——归一会。
舱体外并没有巡逻人员，这种极端天气下，任何户外活动都是致命的。只有一个出入口，厚重的金属舱门上凝结着冰霜。
叶宸与苏晓对视一眼，无需言语。苏晓身形一闪，如同融化的影子般贴附在舱门一侧的冰壁上，指尖已然按在了唐刀的刀镡上，气息收敛到极致。叶宸则深吸一口气，将混沌源核的能量微微引动，并非用于攻击，而是覆盖在手掌之上，形成一层极薄的能量膜，试图无声地破坏门锁结构。
然而，就在他的手指即将触碰到金属舱门的瞬间——
“嗡！”
一股强烈的心悸感毫无征兆地袭来，并非来自前方的舱室，而是来自后方那巨大的裂隙！叶宸动作一僵，猛地回头。
只见那原本只是缓缓搏动的暗紫色裂隙边缘，能量脉络骤然亮起，如同被注入强心剂般剧烈蠕动起来。裂隙内部翻滚的浑浊色彩陡然加速，形成了一个巨大的旋涡。紧接着，一股肉眼可见的、带着浓郁死寂与冰寒气息的黑色波动，如同潮汐般从裂隙中心扩散开来！
“小心！”凌霜的警告声在通讯频道中急响。
黑色波动扫过冰原，并未带来物理冲击，但所有人体内的能量都为之剧烈一荡。叶宸的源核猛地一烫，仿佛被针刺了一下。苏晓闷哼一声，周身流转的气劲出现了一丝紊乱。就连远处的林薇，也感到手腕上的银镯骤然变得滚烫。
更令人毛骨悚然的是，伴随着这股黑色波动，一种低沉、混乱、充满了无尽贪婪与恶意的嘶吼声，直接在所有人心灵深处炸响！那不是通过空气传播的声音，而是精神层面的直接冲击！
“虚寂之主的低语…”叶宸咬牙，强迫自己稳定住翻腾的气血和脑海中纷乱的杂念。这股力量，比他在海州遭遇的任何一次都要精纯、可怕！
几乎在同一时间，“咔哒”一声轻响，他们面前那扇凝结着冰霜的金属舱门，突然从内部被解锁，缓缓向一侧滑开。
门内并未出现预想中的邪教徒，反而透出一片死寂。只有昏暗的应急灯光，勾勒出舱体内冰冷的金属轮廓。一股混合着血腥、腐臭以及某种奇异香料燃烧过的味道，随着门开弥漫而出。
而在那洞开的门户深处，黑暗中，隐约可见几双闪烁着疯狂与浑浊红光的眼睛，正死死地盯着门外的他们。没有呼喊，没有警报，只有一种仿佛早已等候多时，带着残忍笑意的沉默。
叶宸的心沉了下去。
他们的隐秘行动，从一开始，或许就早已暴露。这扇门的开启，不是疏忽，更像是…邀请。邀请他们踏入这早已布设好的，位于极地冰原与异界裂隙之间的陷阱。
苏晓的唐刀已然出鞘半寸，雪亮的刀锋在昏暗光线下反射出寒芒。凌霜在通讯频道中快速报告着能量异动的数据，声音前所未有的凝重。
叶宸深吸一口冰冷的空气，压下源核的躁动与心中的不安，眼神重新变得锐利。他向前踏出一步，混沌能量在体内悄然流转，做好了随时爆发战斗的准备。
隐秘观察已无必要，接下来，唯有迎战。
（第268章完）