星穹联盟的前进基地并非叶宸想象中充满金属光泽的未来堡垒，而是巧妙地隐藏在一座废弃的、带有巴洛克风格遗韵的古老修道院地下。斑驳的石墙与闪烁着幽蓝光泽的能量管线交织，彩色玻璃滤过的阳光与全息投影屏幕的光芒共存，营造出一种时空交错般的奇异氛围。
叶宸被安排在了一间净洁但充满科技感的医疗室内。他手臂上缠绕的浊流黑气在星穹特制的银色抑制喷雾和持续作用的净化力场下，暂时被压制在肘部以下，不再蔓延，但那如同活物般缓缓蠕动的黑气，以及其散发出的阴冷死寂感，依旧让负责监测的艾拉眉头紧锁。
“侵蚀能量层级很高，且具备某种…‘识别性’，”艾拉看着手腕装置上跳动的数据，对陪同的凌霜和闻讯赶来的凯尔说道，“它似乎在不断尝试绕过或适应我们的抑制手段，就像…拥有学习能力。常规的净化方案风险极大，强行驱散可能导致能量反噬，对他的手臂乃至精神造成不可逆的损伤。”
凌霜脸色凝重：“有什么建议？”
“我们需要更了解这种能量的本质，以及…他自身的特殊性。”艾拉的目光意有所指地扫过叶宸后颈，那里，源核在浊流侵蚀的刺激下，正传来一阵阵灼热与刺痛交织的感觉。“或许，答案就在你们带回来的那样东西上。”
她指的是那块来自佤卡遗迹的“默岩”石板。
与此同时，在基地的另一间兼具实验室与分析功能的大厅内，苏晓抱着刀，靠墙站着，目光紧盯着房间中央。那块暗灰色的默岩石板被放置在一个由复杂光线构成的扫描平台上，几名星穹的技术人员正在忙碌。各种不同波段的光束、能量流和探测波束轮流扫过石板表面，试图激发或读取其内部蕴含的信息。
石板依旧冰冷沉寂，那些古老的符号和中央的九层塔纹在强光下显得愈发深邃。
“能量惰性极强，物理结构异常稳定，常规扫描无法穿透表层，也无法激活其内部可能存在的任何信息结构。”一名技术人员汇报，语气带着挫败感。
“用这个试试。”凯尔走了过来，手中拿着一个巴掌大小、形似海胆、布满了细微探针的银色装置，“高频灵犀共振仪，原本用于解析一些极端环境下形成的、蕴含特殊波动的矿物。”
他将装置轻轻放置在石板中央的塔形图案上。装置启动，发出几乎不可闻的低频嗡鸣，无数细微的探针顶端亮起针尖大小的白芒。
起初，石板依旧毫无反应。但十几秒后，当嗡鸣频率调整到某个特定阈值时，异变陡生！
“嗡——”
整块石板轻微地震动了一下，表面那些原本死寂的符号骤然亮起！并非是单一的光芒，而是一种流动的、如同星河般璀璨的银色辉光！辉光沿着符号的轨迹快速流转，最终汇聚向中央的塔形图案。
“唰！”
一道凝实的、由无数细密银色光点构成的光柱从塔尖图案上冲天而起，在离石板一米多的空中，投射出一幅复杂而浩瀚的星空图景！
这星图并非现代天文学所认知的任何星座，其中的星辰排列方式古老而陌生，许多星辰的光芒都带着一种不祥的暗红色或诡异的紫色。而在星图的几个特定位置，点缀着数个更加明亮、呈现出暗金色的光点，它们微微脉动着，仿佛拥有生命。
“这是…古星图？”凌霜走近几步，凝神观察。
“不止…”苏晓也站直了身体，丹凤眼中闪过惊异，“你们看那些金色的光点旁边…”
随着他话音落下，星图中那几个暗金色光点旁边，浮现出一些更加微小、但却清晰无比的、由光芒构成的符号。这些符号与石板表面的古老文字同源，但此刻，在星穹设备强大的实时翻译数据库辅助下，旁边的光屏上开始快速滚动出现代的释义：
【东溟·海渊之眼】（能量反应：活跃，主体枷锁，危！）
【北冥·极光之扉】（能量反应：沉寂，碎片锚点，失联）
【西荒·流沙之痕】（能量反应：紊乱，碎片锚点，侵蚀中）
【南麓·群森之心】（能量反应：稳定，碎片锚点，守护）
每一个标注，都对应着一个暗金色光点，显然指向了散落在世界不同区域的镇妖塔碎片！而“东溟·海渊之眼”无疑就是东海镇妖塔主体，其标注的“危”字让所有人心头一紧。
然而，众人的目光很快被星图边缘，一个位于欧陆大致区域、光芒略显特殊（呈现出一种银蓝交织颜色）的光点所吸引。它旁边的标注文字更多：
【欧罗巴·群山之脊·星陨之地】
【状态：星锚沉寂，碎片失稳，虚隙滋长】
【星锚：稳定碎片，接引塔光，指引归途之基。锚定苍穹，方可镇压九幽。】
“星锚？”凌霜低声念出这个陌生的词汇，看向凯尔。
凯尔抱着双臂，黝黑的脸上也露出思索之色：“从未听说过。但从描述看，这似乎是一种…用于稳定碎片、甚至可能与镇妖塔主体产生共鸣的装置或者节点？它沉寂了，导致欧洲那边的碎片失去稳定，从而滋生虚寂裂隙？”
就在这时，星图再次变化。关于【欧罗巴·群山之脊·星陨之地】的标注下方，又浮现出一行更小的、仿佛备注般的文字，其翻译似乎更加艰难，光屏上的字符闪烁了片刻才稳定下来：
【星锚之匙，藏于圣咏与钢铁交织之地，阴影笼罩的永恒之城。寻回钥匙，重启星锚，可定一方山河。】
“圣咏与钢铁交织之地…阴影笼罩的永恒之城…”叶宸不知何时也来到了大厅门口，他靠着门框，脸色依旧苍白，但眼神却紧紧盯着那行字，“这听起来…像是某种隐喻？”
“圣咏…可能指教堂、修道院这类宗教场所。钢铁…工业区？或者象征现代文明？交织…”凌霜快速分析着，“阴影笼罩的永恒之城…欧洲被称为‘永恒之城’的地方…”
“罗马。”凯尔沉声接口，语气肯定，“意大利的罗马，历史上被称为‘永恒之城’。那里教堂林立（圣咏），同时也是现代化都市（钢铁），而且…根据我们的一些边缘情报，归一会近期在意大利半岛的活动频率异常增高，似乎在那里寻找什么。”
线索似乎清晰地指向了欧洲，指向了意大利的罗马！
“所以，我们需要去罗马，找到这个‘星锚之匙’？”苏晓挑了挑眉，“听起来比在丛林里跟怪物拼命‘文明’点，虽然可能更麻烦。”
“不仅仅是钥匙的问题。”艾拉指着星图上欧洲那个银蓝色光点，“如果石板记录准确，那么欧洲那块碎片因为‘星锚’沉寂，正处于极不稳定的状态，很可能已经引发了相当严重的虚寂渗透事件。我们即使找到钥匙，也要面对一个可能比佤卡遗迹更危险、更复杂的局面。”
叶宸看着那幅浩瀚而危机四伏的星图，感受着手臂上浊流侵蚀的隐隐作痛，又想到昏迷不醒的林薇，心中沉甸甸的。父亲的笔记、佤卡长老的传说、眼前的星图…所有的线索都像一张不断收紧的网，将他推向一个又一个更危险的旋涡。
全球性的危机，并非虚言。而他们，刚刚从一个战场脱离，就要奔赴下一个，一个远在异国他乡、情况未明的战场。
“林薇…她怎么样了？”叶宸更关心这个。
“生命体征平稳，但意识深度沉睡，她的身体似乎在自我调节，尝试适应并掌控那股爆发的净化力量。”艾拉回答，“短时间内恐怕无法苏醒，更不适合长途跋涉和参与高强度行动。”
叶宸沉默了片刻，抬起头，目光扫过凌霜、苏晓，最后看向凯尔：“我们得去。不仅是为了钥匙，也是为了稳定那里的碎片，阻止情况恶化。”他的声音虽然还有些虚弱，却带着不容置疑的坚定。“龙城司那边…”
“我会立刻向司里汇报情况，申请国际协作权限。”凌霜立刻说道，“星穹的各位，你们…”
凯尔与艾拉交换了一个眼神，开口道：“欧洲的情况我们也一直在关注，这块碎片的稳定与否，关系到全球能量平衡。星穹会提供必要的支持，包括情报、装备，以及…护送你们安全抵达罗马。毕竟，现在盯着你们的人，可不少。”
破译的石板，揭开了更宏大的蓝图，也带来了更沉重的责任。欧陆的风云，即将因这支来自东方的特殊小队而搅动。叶宸知道，前方的路，注定不会平坦。
（第221章完）