罗恩关于蜘蛛的发现，像一块投入平静湖面的巨石，在格兰芬多塔楼激起了巨大的涟漪。轻松的气氛荡然无存，取而代之的是一种无声的紧张，如同低气压般笼罩着休息室。
“调查！必须立刻调查！”哈利第一个站起来，碧绿的眼睛里燃烧着决心，“就从那些蜘蛛逃跑的方向开始！”
“同意！”罗恩立刻响应，虽然脸色还有些发白，但恐惧被更大的责任感压了下去，“我看到它们是从休息室那个角落的窗缝爬出去的，方向…大概是城堡西侧？”
赫敏已经拿出了羊皮纸和羽毛笔，飞快地画着简易的城堡平面图，标记着蜘蛛出现的几个地点：“休息室窗缝、魔药课储藏室门缝…方向都指向西翼。那里有什么？”她咬着羽毛笔尖思索。
“二楼…女生盥洗室？”金妮的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她似乎想起了什么不好的回忆，“那里…很偏僻，而且…”
“哭泣的桃金娘！”哈利和罗恩异口同声。那个地方，光是名字就让人联想到阴冷潮湿和悲伤的氛围。
“没错！”赫敏眼睛一亮，“桃金娘所在的盥洗室，还有附近废弃的管道区域，那里足够隐蔽，也符合蜘蛛逃离‘强大掠食者’巢穴的路径！而且…”她看了林恩一眼，“我们找到日记本的那个扫帚间也在附近。”
林恩微微颔首，表示认同她的推断。他站起身，动作带着一种无声的号令感：“现在就去。”
夜晚的城堡走廊比白天更加寂静幽深，墙壁上的火把投下摇曳不定的光影，将他们的影子拉长又扭曲。空气里弥漫着石头的冷气和一种无形的压抑感。哈利举着魔杖照亮前路，荧光闪烁（Lumos）的光圈在黑暗中显得格外微弱。
越靠近西翼二楼，气氛越是诡异。走廊两侧的画像里，人物大多陷入了沉睡，或者用被子蒙着头。空气中那股陈年的水汽和淡淡的霉味越来越浓。偶尔能听到极其细微的、窸窸窣窣的声音从墙壁缝隙或天花板角落传来，像是某种小生物在飞快地爬行逃离。
“还在跑…”罗恩的声音有点发颤，紧紧攥着魔杖，警惕地四处张望，“梅林的胡子，到底是什么东西能让蜘蛛怕成这样…”
“嘘！”赫敏突然停下脚步，示意大家噤声。她侧耳倾听，脸上露出一丝困惑，“你们听…是不是有哭声？”
果然，一阵若有若无、断断续续的、带着水音的女孩子哭泣声，从走廊深处飘来，在寂静中显得格外凄凉瘆人。
“桃金娘…”哈利低声说，脸色也有些发白。在这样紧张的氛围下听到幽灵的哭声，实在不是什么愉快的体验。
他们循着哭声，来到了那扇挂着“故障”牌子的女生盥洗室门口。哭声正是从里面传出来的，还夹杂着水龙头滴答的水声。
哈利深吸一口气，正要推门，赫敏却轻轻按住了他的手，对他摇摇头，然后自己上前一步，尽量用温和的声音对着门缝说道：“桃金娘？是你吗？我们能进来吗？也许…也许我们能帮上忙？”
里面的哭声顿了一下，随即变得更加响亮和委屈：“呜呜呜…谁？谁在外面？又是来嘲笑可怜的、被淹死的桃金娘的吗？呜呜呜…”
“不是的，桃金娘，”赫敏耐心地说，“我们是想问问你，最近有没有看到什么…特别的东西？或者听到什么奇怪的声音？”
门“吱呀”一声开了一条缝，桃金娘那半透明的、戴着眼镜的身影飘了出来，她抽抽噎噎地，巨大的眼镜后面满是泪水：“特…特别的东西？呜呜…除了那些讨厌的、到处乱爬的蜘蛛，还能有什么特别的？它们烦死了！从我的管道里钻出来，爬得到处都是，还…还好像很害怕的样子，撞翻了我的眼镜好几次！呜呜呜…连蜘蛛都欺负我！”
“管道？”赫敏立刻捕捉到关键信息，“桃金娘，你说蜘蛛是从管道里爬出来的？哪里的管道？”
“还能是哪里的管道！”桃金娘生气地指着盥洗室里面一个巨大的、黄铜铸造的、早已干涸的洗手池，“就是那个！下面的管道！又深又黑，像个无底洞！那些蜘蛛就是从那里钻出来，然后慌慌张张地往外爬！吵得我不得安宁！呜呜呜…”
四人的目光瞬间聚焦在那个巨大的、雕刻着盘绕蛇形花纹的黄铜洗手池上！水池下方的排水口黑黢黢的，深不见底，散发着阴冷潮湿的气息。这就是蜘蛛逃离的源头！很可能也是那个“掠食者”巢穴的入口！
“谢谢你，桃金娘！你帮了大忙！”赫敏真诚地说。
桃金娘似乎有些意外，抽噎声小了点：“真…真的吗？你们…不觉得我烦人？”
“当然不！”哈利赶紧说，“你提供的信息非常重要！”
桃金娘破涕为笑（虽然看起来更像是在哭），害羞地捂住了脸：“哦…那…那好吧。如果你们要进去的话…”她飘到水池边，指着那个巨大的铜制水龙头侧面一个不起眼的、雕刻成小小蛇头形状的凸起，“那个…好像是个开关？很久很久以前，我看到一个很帅的男孩…好像叫汤姆的…他碰过这里…”她的声音又低落下去，陷入了对往昔的哀思。
蛇头开关！这几乎证实了密室的入口就在这里！与斯莱特林的象征吻合！
“谢谢！”赫敏再次道谢，四人交换了一个激动又紧张的眼神。
就在这时，林恩猛地抬头，锐利的目光如鹰隼般射向那黑黢黢的管道深处！他几乎是本能地向前一步，将赫敏完全挡在自己身后！同一时间，一股令人毛骨悚然的、冰冷粘稠的恶意如同实质的潮水般，猛地从管道深处汹涌而出！
嘶——！
一声低沉、沙哑、充满非人邪恶感的嘶鸣，如同冰冷的蛇信舔过所有人的神经！这声音并非通过空气传播，而是直接刺入脑海，带着强烈的精神污染，让人瞬间头皮发麻，四肢冰凉！
“跑！”林恩的低喝如同惊雷！
话音未落，两道巨大的、闪烁着冰冷黄光的竖瞳，如同两盏来自地狱的探灯，骤然在管道深处的黑暗中亮起！那光芒邪恶、残忍、毫无感情，带着令人窒息的压迫感，死死地锁定了站在最前方的林恩和赫敏！
赫敏只觉得血液都冻僵了！那目光带来的恐惧感远超任何摄魂怪！她的大脑一片空白，身体僵硬得无法动弹！
林恩的反应快到了极致！在那双恐怖蛇瞳亮起的瞬间，他左手闪电般向后揽住赫敏的腰，将她完全护在身后，同时右手魔杖已然爆发出强烈的光芒：“盔甲护身（protego maxima）！”
一面凝实厚重的半透明护盾瞬间在两人身前张开！
几乎在同一刹那！
轰！
一道粗壮、粘稠、散发着浓烈腥臭和死亡气息的墨绿色液体，如同高压水枪般从管道深处喷射而出，狠狠撞在林恩仓促撑起的铁甲咒护盾上！
嗤啦——！
如同滚油泼雪！强大的铁甲咒护盾竟然只坚持了不到一秒，表面就发出刺耳的腐蚀声，迅速变得稀薄黯淡！墨绿色的毒液穿透护盾的阻挡，虽然被削弱了大半，但仍有数滴如同子弹般溅射出来！
噗！噗！
林恩闷哼一声，身体猛地一震！几滴毒液穿透了他右臂的校袍衣袖，瞬间腐蚀出焦黑的破洞，灼烧皮肉的剧痛传来！
“林恩！”赫敏的尖叫带着撕心裂肺的惊恐！
“障碍重重（Impedimenta）！” “昏昏倒地（Stupefy）！” 哈利和罗恩的咒语也终于赶到，数道红光射向管道口，虽然无法伤及黑暗中的怪物，但成功干扰了它的视线和可能的第二次攻击。
那双冰冷的黄瞳在咒语光芒的干扰下闪烁了一下，发出一声更加暴怒的嘶鸣，似乎被激怒了，但并未立刻再次攻击，反而缓缓向管道深处退去，巨大的阴影和令人窒息的恶意也随之如潮水般消退。
危险暂时解除，但那恐怖的压迫感和毒液的腥臭依旧弥漫在狭窄的盥洗室里。
“林恩！”赫敏挣脱林恩的怀抱（他刚才为了护她而松开了手），声音带着哭腔扑到他身边，看着他右臂衣袖上焦黑的破洞和下面正在渗血的灼伤，心都要碎了，“你受伤了！快让我看看！”
林恩的脸色因为剧痛而有些苍白，额角渗出冷汗，但他眉头都没皱一下，只是用左手按住伤口上方，试图减缓毒素扩散。“皮外伤，毒液被稀释过，不致命。”他的声音依旧平稳，但带着一丝压抑的沙哑。
“什么皮外伤！那可是蛇怪毒液！”赫敏的声音都在发抖，她手忙脚乱地从自己随身的小包里翻找着，“白鲜！我记得我带了白鲜香精！”她颤抖着手拧开一个小水晶瓶，淡绿色的、散发着清新草药香气的液体倒在了林恩手臂狰狞的伤口上。
药液接触伤口的瞬间，发出轻微的“滋滋”声，林恩的身体几不可察地绷紧了一瞬。灼痛感迅速被清凉和麻痒取代，伤口边缘的焦黑以肉眼可见的速度消退，新鲜的肉芽开始蠕动生长。
“还好…还好稀释了…还好带了白鲜…”赫敏一边小心翼翼地涂抹着药液，一边语无伦次地念叨着，眼圈通红，强忍着不让眼泪掉下来。看着他手臂上狰狞的伤口，想起刚才他毫不犹豫将自己护在身后的瞬间，巨大的后怕和心疼如同潮水般将她淹没。
哈利和罗恩也围了过来，看着林恩手臂上正在愈合但仍显恐怖的伤口，脸色煞白，心有余悸。
“那就是…蛇怪？”罗恩的声音抖得不成样子。
“肯定是的！”哈利握紧拳头，碧绿的眼睛里充满了愤怒和恐惧，“那双眼睛…还有毒液…一模一样！”
“我们必须立刻告诉教授！”赫敏处理好伤口，用干净的手帕暂时包扎好，声音带着不容置疑的坚决，“这已经不是我们能单独处理的了！林恩需要去医疗翼做彻底检查！”
林恩没有反对，他看了一眼那依旧深不见底的、残留着恐怖气息的管道口，又低头看向身边紧紧扶着他手臂、脸色苍白、满眼心疼和担忧的赫敏。
“嗯。”他低声应道，任由她搀扶着自己。手臂的伤口在白鲜的作用下疼痛减轻，但真正驱散他心头阴霾的，是她指尖传递过来的、带着细微颤抖却无比坚定的温度。刚才那千钧一发之际，他所有的本能反应都指向保护她，没有丝毫犹豫。此刻看着她为自己担忧心疼的样子，心底某个坚硬角落，似乎被一种陌生的、滚烫的情绪悄然融化。
赫敏扶着他，感受着他手臂传来的力量和温度，也感受到他身体因为疼痛而微微的紧绷。她抬起头，对上他低垂下来的目光。那眼神不再是一贯的平静无波，而是带着一种她从未见过的、深邃而复杂的暖意，如同沉寂的星云被点亮。
四目相对，周围的一切仿佛都模糊了。恐惧、后怕、愤怒…种种激烈的情绪，最终都沉淀为一种劫后余生的、相依为命的悸动和温暖。她扶着他的手，不自觉地收紧了。
“走吧，”她的声音还带着一丝沙哑，却异常坚定，“我们去找麦格教授。”她搀扶着他，小心地避开他受伤的手臂，仿佛那是世间最珍贵的宝物。
哈利和罗恩紧随其后，警惕地护卫在两侧。四人离开了这间充满恐怖回忆的盥洗室，走向走廊的光明。身后，桃金娘幽幽的哭泣声再次响起，为这场惊心动魄的遭遇画上了一个诡异的休止符。而前方，未知的挑战和守护的决心，才刚刚开始。赫敏扶着林恩，每一步都走得异常坚定。星光手链在昏暗的走廊里，散发着柔和而坚韧的光芒，如同两人之间，无声却牢不可破的纽带。