腊月三十，子时。京城笼罩在除夕夜特有的喧嚣与寂静的矛盾交织中。街巷间偶尔传来爆竹的闷响与孩童的嬉闹，而积水潭畔那座宅院的地底深处，却是一片与世隔绝的绝对寂静。
苏芷晴的深层地下检验室，此刻如同一个精心打造的微光宇宙。四壁以青砖垒砌，缝隙用桐油糯米浆填实，隔绝了地上世界的一切声响与湿气。天花板上悬着三盏可调节角度的海兽铜灯，内里盛满清透的鲸油，灯芯选用江南上等白麻，火光稳定而柔和。墙角一座紫铜漏壶滴答作响，记录着时间的流逝，除此之外，唯有呼吸声与偶尔纸张翻动的轻响。
她褪去绣鞋，仅着素白袜履踏在铺着软毡的地面上，动作轻柔如猫。连续三日的闭门不出，让她面色略显苍白，但那双秋水般的眸子却亮得惊人。案头，那枚赝品玉璧静静躺在特制的丝绒衬垫上，龙睛处的金丝在微光下流转着诡异的光泽。
“成败在此一举。”她低声自语，指尖轻轻拂过玉璧表面。前期的纤维与泥土分析已指明方向，如今，这枚作为直接证据的玉璧本身，必将揭示更关键的线索。
苏芷晴深知，寻常的观察已不足以突破此案的瓶颈。她需要进入一个超越肉眼所及的精微之境。
她首先改进了的照明。传统的自上而下直射光容易在玉璧弧面上形成反光，掩盖细节。她巧妙地增设了两套侧光系统：一套采用磨薄的云母片导光，光线从侧面三十度角切入，能将金丝接口的立体层次勾勒得清清楚楚；另一套则从玉璧底部设置透光孔，用特制的凹面铜镜聚光，使光线均匀透过玉质，揭示内部可能存在的杂质或胶合痕迹。她像调琴师校准丝弦般，反复调整各光源的角度与强度，直到视野中再无一丝阴影死角。
固定玉璧更是关键。玉璧圆滑易滚，任何微小震动都会导致观察前功尽弃。她没有使用常见的夹具，而是另辟蹊径。取来一块尺许见方的沉香木，以其天然绵软质地，用刻刀慢慢挖出与玉璧弧度完全吻合的凹槽，内衬一层浸过秘制草药汁的柔软鹿皮。将玉璧嵌入其中，竟严丝合缝，稳若磐石。这沉香木座还能吸收细微震动，隔绝操作时手温的干扰。
一切准备就绪。她俯身贴近显微镜，右眼紧贴目镜，左手食指与拇指极其轻柔地调节着焦距旋钮。世界缩小了，视野中只剩下龙睛处那一片错综复杂的金玉交界之地。
在超过百倍的放大下，平日里看似浑然天成的金丝镶嵌，呈现出了另一番景象。
金丝并非简单地嵌入玉石，而是与玉质形成了一种极其复杂的咬合结构。接口边缘并非平滑直线，而是呈现出细微的锯齿状与波浪形，显然是为了增加附着力而精心设计的。金丝本身的材质也清晰可辨：并非纯金，而是某种泛着青黄光泽的合金，内部可见细密的锻造纹理，显示出经过反复捶打拉伸的工艺。
苏芷晴屏住呼吸，将观察焦点沿着金丝与玉质的结合线缓缓移动。起初，一切似乎都符合高超的宫廷镶嵌技艺——金丝与玉石贴合紧密，缝隙处填充着近乎透明的无色粘合剂。然而，当她将目光聚焦到龙睛瞳孔位置，一个极为隐蔽的转角处时，异样出现了。
在龙睛瞳孔下方，一个因角度刁钻而极易被忽略的凹陷处，几点极其微小的、呈圆润瘤状的凸起，突兀地附着在金丝边缘。
它们颜色比周围的金丝略深，呈现出一种暗金色，表面光滑，但缺乏金属的锐利光泽。形状大小不一，最大的不过针尖般，小的则需凝神细视方能察觉。它们并非均匀分布，而是簇拥在一起，像是熔化的蜡滴偶然溅落冷却后的形态。
苏芷晴心中一动。宫廷御用鎏金或镶嵌工艺，追求的是“天衣无缝”，绝不允许此类多余的、非结构的残留物存在。这种瘤状凸起，更像是某种填充物在加热过程中过量溢出或涂抹不均，熔化后未能完全清理干净，冷凝所形成的痕迹。
她立刻取来一根比发丝还细的白金探针，用针尖极其轻缓地触碰其中一个较大的凸起。反馈的触感并非纯金的韧性，而是带着一丝脆性。她不敢用力，生怕损坏这唯一的物证，但心中已有了七八分把握。
苏芷晴缓缓直起身，揉着酸胀的眉心，脑海中飞速翻阅着父亲笔记中关于各类金工工艺的记载。
宫廷御制，尤其涉及祭祀重器，对流程的控制近乎苛刻。每一步都有严格把关，任何瑕疵品都不可能流出。而眼前这瘤状凸起所暗示的工艺瑕疵，更倾向于民间高手在非标准环境下，凭借个人经验操作时留下的细微破绽。或许是因为加热温度控制稍有偏差，导致焊料流动性变化；或许是在狭窄空间内操作不便，清理工具无法完全触及死角。
这微乎其微的差异，恰恰成了区分“官造”与“私仿”的关键标志。它像是一个无声的签名，暗示着制作这件赝品的工匠，虽然技艺高超，足以乱真，但其工作环境与流程控制，却与宫廷造办处有着本质的不同。
窗外，隐约传来五更的梆子声。除夕已过，新岁伊始。苏芷晴吹熄烛火，密室陷入一片黑暗。唯有那显微镜下发现的瘤状凸起，如同黑暗中一颗微小的星辰，为她指引着继续深入探究的方向。