磐石湾的春天来得迟，化冻的泥泞还没干透，一股比倒春寒更刺骨的暗流，却在队伍里悄然涌动。
炊事班长老马把最后半盆掺着野菜和糠皮的糊糊分完，看着空荡荡的锅底，叹了口气。盐，又快见底了，这糊糊几乎没了咸味。几个围在旁边的战士默默喝着，没人抱怨，但脸上那种因长期营养不良而泛着的菜色，以及眼神里难以完全掩饰的疲惫，比任何抱怨都更让人揪心。
这样的日子，已经持续了快一个月。日伪的经济封锁和军事压力像两条不断收紧的绞索，根据地的物资供应到了极限。药品早已告罄，伤员们全靠意志和草药硬扛。子弹，每个人身上平均不到五发，训练时只能空枪比划。最要命的是粮食，春耕刚结束，青黄不接，库存眼见着就要见底。
晚饭后，一团二营的营地角落里，几个人影凑在一起。为首的是原二龙山的三当家，报号“穿山甲”的朱彪。他靠着棵老榆树，掏出一个脏兮兮的烟荷包，小心地捏出最后一点烟末，卷了支粗大的烟卷，狠狠吸了一口。
“他娘的，这过的什么鸟日子！”朱彪吐出浓烟，骂骂咧咧，“想当年在二龙山，大碗喝酒，大块吃肉，何等痛快！现在倒好，天天喝这猪食都不如的野菜糊糊，子弹金贵得跟眼珠子似的，打个喷嚏都怕把小鬼子招来。”
旁边一个原是他手下小头目的军官附和道：“三爷说的是。这抗日抗日，眼看就要抗到土里去了。听说外面……‘那边’（指伪军）日子可比这舒坦多了，好歹能吃上饱饭，领到响钱。”
“嘘！小点声！”另一个略显胆怯的军官紧张地四下张望，“让教导员听见，又得挨批。”
“怕个球！”朱彪把烟头摁灭在树干上，眼神阴鸷，“批？批能当饭吃，能当子弹打？老子提着脑袋干革命，图啥？不就图个出路？现在倒好，出路没看见，死路眼看就在前头！杨司令人是够意思，可这光靠义气，能挡住小鬼子的枪炮？”
他们的议论声不大，却像毒蛇一样，在暮色中咝咝作响，钻入一些意志不坚定者的心里。
这股暗流，在第二天以一种更直接的方式爆发了。
清晨出操时分，一连驻地的一面土墙上，赫然贴着一张粗糙的毛边纸，上面用歪歪扭扭的字迹写着：
“弟兄们醒醒吧！抗战前途在哪里？困守穷山，饿殍遍野，子弹打光就是死路一条！中央军都跑没影了，靠咱们这几条破枪能成什么事？别被空话骗了，想想自家的老婆孩子！另寻活路，不丢人！”
落款是“知情人”。
这张匿名传单像一块巨石投入本就波澜暗生的水塘，瞬间引起了骚动。战士们围拢过来，识字的人念着，不识字的人听着，队伍里弥漫开一种不安的低语。
消息立刻报到了指挥部。
杨帆看着王老蔫呈上来的那张传单，脸色铁青，手指捏得咯咯作响。陈明眉头紧锁，沉声道：“看来，有人撑不住了，开始动摇军心了。”
青山拿起传单，仔细看了看笔迹和内容，语气凝重：“这不是一般的牢骚，是有意在散布失败主义情绪，瓦解我们的斗志。敌人不仅在军事上、经济上封锁我们，现在又把黑手伸到了我们内部。”
“查！”杨帆从牙缝里挤出一个字，目光锐利如刀，“王老蔫，你的人给我盯紧了，尤其是那些最近牢骚多、情绪不对头的。但要讲究方法，不要搞得人人自危。”
“明白！”王老蔫脸上那道疤抽动了一下，领命而去。
当天下午，青山决定临时加一堂政治课。地点就在营地中央的空地上，各营连除执勤哨兵外，全部参加。
青山站在一块大石头上，他没有拿讲稿，目光扫过下面一张张年轻却饱经风霜、此刻带着迷茫和期待的脸。
“同志们！”他的声音不高，却清晰地传遍全场，“最近，有些人在问，抗战的前途在哪里？我们困在这山沟里，吃不饱，穿不暖，子弹少，敌人强，我们还能坚持多久？”
台下鸦雀无声，所有人都竖起了耳朵。
“我告诉大家，我们的前途是光明的！但道路是曲折的！”青山挥动手臂，加强语气，“小鬼子的强大是暂时的，他国小，人少，资源少，跑到我们中国来打仗，是侵略，是不义的，最终一定会陷入我们人民战争的汪洋大海！而我们呢？我们是在自己的国土上，为了保卫家园而战，是正义的！我们背后有四万五千万不愿做奴隶的同胞！”
他引用了《论持久战》的核心思想，虽然不能直接说出书名和作者，但将其精神内核，用通俗易懂的语言阐述出来：“抗战，就像两个人打架，一个又胖又壮（比喻日军初期装备精良，训练有素），一个又瘦又小但耐力好、家业大（比喻中国地大物博，人口众多，战争潜力大）。一开始，胖的肯定占便宜，能把瘦的打得鼻青脸肿。但只要瘦的咬牙顶住，不认输，不断消耗他，拖住他，时间一长，胖的就会气喘吁吁，露出破绽。到时候，就是我们反击的时候！”
他用生动的比喻，分析了抗战必然经历的战略防御、战略相持和战略反攻三个阶段，指出目前正是最艰苦的相持阶段，如同黎明前的黑暗。
“同志们！困难是有的，而且是巨大的！但困难吓不倒我们共产党人，吓不倒真正的抗日战士！”青山的声音激昂起来，“我们现在的苦，是为了将来的甜！我们现在的坚持，是为了我们的子孙后代不再当亡国奴！想想惨死在鬼子屠刀下的亲人，想想我们脚下这片被鲜血浸透的土地，我们能放弃吗？不能！”
铁柱坐在队伍前排，紧握着拳头，青山的每一句话都像锤子敲在他心上。他想起了被鬼子烧毁的村子，想起了惨死的爹娘，眼神变得更加坚定。
赵大海也深深动容，他搞后勤，最清楚家底的薄弱，但青山的话让他明白了，精神的力量，远比物资更重要。
台下，大多数战士的眼神重新亮了起来，腰杆也挺直了。那匿名传单带来的阴霾，似乎被这番话语驱散了不少。
然而，在人群的角落里，朱彪低着头，嘴角却不易察觉地撇了一下，眼神闪烁，不知在想些什么。
杨帆站在一旁，将台下众人的反应尽收眼底。他知道，青山的课暂时稳定了军心，但深层次的隐患并未根除。那个写下匿名传单、散布动摇言论的人，就像一颗毒瘤，必须尽快挖出来。
忠诚与动摇的较量，已经在这片春寒料峭的土地上，无声地拉开了序幕。