西山取得的朱志璋私账，被顾惜朝以最高机密的方式，由绝对忠诚的亲兵分三路秘密送回京城将军府。其中一路故意露出些许破绽，吸引可能存在的追踪者，另外两路则隐匿行踪，确保至少一份账册副本安全抵达。
卫珩与绵绵等人又在西山停留了一日，做出赏景静养的姿态，实则密切关注着京中动向。
京城，暗流汹涌。
王永年几乎是同时收到了两条让他心惊肉跳的消息：一是西山红叶庵附近发现不明身份之人活动，疑似与卫珩有关；二是朱志璋府上暗中递来消息，称府中似乎有异动，朱志璋本人忧惧交加，旧疾复发。
“废物！都是废物！”王永年在书房里低吼，额角青筋暴跳。他没想到卫珩的动作如此之快，更没想到朱志璋那个老东西竟然还私藏了账本！
“大人，如今之计，必须立刻找到那账本，绝不能让其落入陛下眼中！”心腹幕僚急声道。
“找？怎么找？卫珩肯定已经得手了！”王永年烦躁地踱步，“朱志璋那边……他知道得太多了，不能再留！”
幕僚眼中闪过一丝狠辣：“大人的意思是……”
王永年深吸一口气，压下杀意，摇了摇头：“现在动他，无异于不打自招。当务之急是善后。立刻让我们的人，将所有可能与当年麟德殿工程有关的文书、记录，全部清理干净，一点痕迹都不能留！还有，那个负责最终烧制那批问题瓦件的官窑，那几个老匠人……”他做了个抹脖子的手势。
“属下明白！”
“另外，”王永年眼神阴鸷，“不能让卫珩好过。他不是在查吗？那就给他多找点事做！去，把卫珩不顾病体、勾结边将、私下查探朝臣的消息散出去，重点是……传到御史台那几个老古板耳朵里，我那好亲家的女儿不是卫珩的继母吗？让她在国公府里加把火！”
与此同时，安阳长公主府。
“哦？卫珩从西山回来了？还带回了点东西？”安阳长公主正在修剪一盆名贵的兰花，闻言动作未停，语气平淡无波。
“是。王永年那边动作不小，似乎在清理首尾。朱志璋称病不出。”心腹女官低声禀报。
长公主轻笑一声，剪掉了一截多余的枝条：“狗咬狗，一嘴毛。让他们闹去。本宫只管看戏。” 她放下剪刀，拿起雪白的丝帕擦了擦手，“告诉下面的人，醉仙楼和云岫阁都给本宫看严实了，这个当口，谁也不许掺和进去。尤其是……别让火烧到本宫这里来。”
她对卫珩能否真正扳倒王永年乃至其背后的宋安，仍持观望态度。在胜负未分明之前，她绝不会轻易下注。
将军府内，气氛凝重。
顾惜朝看着誊抄清晰的账本副本，怒火中烧：“证据确凿！我这就去敲登闻鼓，告御状！”
“不可。”卫珩阻止了他，脸色因连日奔波更显苍白，但眼神清明冷静，“单凭这本私账，只能证明朱志璋受贿、篡改工艺，以及王永年、宋安可能与之有资金往来。但要坐实他们构陷我母亲、逼死阮太傅，证据链还不够完整，他们完全可以推出朱志璋做替罪羊。”
他顿了顿，接过绵绵递来的温茶抿了一口，压下喉间的痒意：“而且，王永年必然已开始销毁其他证据。我们现在需要的是时间，找到更确凿的物证，或者……让朱志璋开口。”
就在这时，福伯面色担忧地送来一封信：“公子，国公府送来的，是老夫人亲笔。”
卫珩展开信笺，快速浏览，嘴角泛起一丝冰冷的嘲讽。
“说什么了？”顾惜朝问。
“祖母关切我的病情，说听闻我在外奔波，甚为忧心，已请了太医署的圣手，让我务必回国公府静养，她老人家要亲自看着我才放心。”卫珩将信随手放在一旁，“还说……父亲为我物色了一门亲事，是户部侍郎的千金，让我回去相看。”
绵绵正在倒茶的手几不可察地顿了一下。
顾惜朝直接骂了出来：“放屁！肯定是王氏那个毒妇撺掇的！想把你弄回去控制起来，再塞个眼线给你！”
卫珩淡淡道：“意料之中。王永年的风，到底还是吹到国公府了。” 他看向绵绵，语气缓和了些，“不必理会。”
为了应对接下来的风波，绵绵决定去拜访陈清漪，想通过她了解一下近日京中女眷圈里的风向。陈清漪父亲是吏部主事，消息灵通，且立场相对中立。
陈清漪见到绵绵很是高兴，拉着她的手说体己话：“绵绵，你没事真是太好了！前几日听说西山不太平，可把我担心坏了。” 她说着，悄悄压低声音，“我爹前两日在家叹气，说朝中近日似有暗流，提及了王侍郎和……和顾小将军，你们千万要小心。”
绵绵心中感激，知道这是陈清漪在委婉地提醒他们。两人说了会儿话，陈清漪又包了些新得的茶叶让绵绵带给顾惜朝，脸颊微红地补充：“顾将军平日喝惯了军中粗茶，这茶性温，或许……对他脾胃好些。”
回到将军府，绵绵将陈清漪的提醒告知卫珩和顾惜朝。
顾惜朝握着那包茶叶，耳根又有点红，嘟囔道：“她……她倒是细心。”
卫珩则沉吟道：“看来王永年已经开始造势了。我们必须更快。”
然而，谁也没有注意到，次日清晨，一批从京郊泉眼运抵将军府的山泉水，已被王氏安插的人手成功调换。那无色无味的慢性毒药，随着烹茶、煎药，正悄然融入卫珩的日常饮食之中。
暗处的毒牙，已然露出。