清水镇的夜，潮湿而寂静，唯有远处偶尔传来的几声犬吠，更衬得这边境小镇的荒凉。安记杂货铺后院的客房里，烛火将三个人的影子投在斑驳的墙壁上，随着火苗轻轻摇曳。
墨玄带回的消息让气氛凝重。两拨不明身份的监视者，像两张无形的网，将张鸿那间破败的茅屋牢牢锁住。硬闯无异于自投罗网，必须智取。
“病重……无法起身……”卫珩低声重复着这几个关键词，修长的手指在粗糙的木桌上轻轻敲击，眸中光芒闪烁，显然在飞速思考。他的咳嗽尚未平复，脸色在烛光下显得愈发透明，但大脑却异常清醒。
绵绵看着他专注的侧脸，忽然灵光一现：“既然张师傅病重，需要郎中……那我们是否可以……”
卫珩抬眼看向她，瞬间明白了她的想法：“你是说，由你扮作游方郎中的弟子，借口看诊，接近他？”
“嗯！”绵绵用力点头，“我虽不通医术，但跟着母亲也认得几味草药，知晓一些粗浅的医理。而且我年纪小，又是女子，看起来威胁不大，或许能降低那些监视者的戒心。” 这是目前看来，唯一可能在不引起剧烈冲突下接近张鸿的方法。
卫珩沉吟不语。让绵绵独自去涉险，他一千一万个不放心。但眼下形势逼人，张鸿病情危重，随时可能油尽灯枯，他们耗不起。而且，绵绵的提议，确实有可行之处。
“太危险了。”墨玄率先反对，眉头紧锁，“那些监视者绝非善类，若被识破……”
“我可以的！”绵绵抢着说道，眼神坚定，“我会见机行事，只探病，不多问。只要能确认他的状况，或许能递上一句话，让他知道我们是友非敌，争取他的信任。” 她看向卫珩，“这是最快的方法，不是吗？”
卫珩凝视着她充满勇气和决心的眼睛，良久，终于缓缓吐出一口气：“好。但墨玄必须在外围接应，若有任何不对，立刻撤回来，不可恋战。”
“是！”绵绵心中一喜，连忙应下。
计划定下，立刻开始准备。绵绵换上一身半旧不新的粗布衣裙，头发简单挽起，用一块蓝花布包住，背上一个装着几样普通草药和简易针灸包的小包袱，活脱脱一个行走乡野的小医女模样。卫珩又仔细叮嘱了她许多注意事项，尤其是如何应对盘问和观察环境。
子时将近，万籁俱寂。绵绵深吸一口气，对卫珩投去一个“放心”的眼神，跟着墨玄悄无声息地融入了夜色之中。卫珩站在窗边，望着她娇小却坚定的背影消失在黑暗中，负在身后的手不自觉地攥紧，心中涌起前所未有的担忧与……骄傲。
墨玄将绵绵带到离张鸿茅屋不远的一处断墙残垣后，低声道：“姑娘，我只能送你到这里。前面拐角过去就是那茅屋，至少有两人在明处看守，暗处可能还有。一切小心。”
绵绵点点头，压下狂跳的心脏，整理了一下表情，做出几分疲惫和忐忑的样子，挎着小包袱，低着头，朝着那间在月色下更显破败的茅屋走去。
果然，刚靠近茅屋十几步远，两个靠在墙根打盹的汉子就警觉地站了起来，目光不善地盯住她：“喂！干什么的？大半夜的乱晃什么？”
绵绵像是被吓了一跳，瑟缩了一下，怯生生地抬起头，用带着些许南方口音的官话小声道：“两、两位大哥，小女子是路过此地的游医，听说……听说这屋里有位老丈病得厉害，想来……看看能不能帮上忙，换点盘缠……” 她说着，还将背上的小包袱往前亮了亮。
那两个汉子上下打量着她，见她年纪不大，衣衫朴素，确实像个走街串巷的野郎中，戒心稍减。其中一个不耐烦地挥挥手：“去去去！这里没你的事！赶紧滚！”
绵绵却不肯走，反而往前凑了凑，脸上露出焦急和同情的神色：“大哥，我方才在那边好像听到屋里有咳嗽声，气都喘不匀了，怕是……怕是熬不过今晚了！救人一命胜造七级浮屠，就让小女子进去看看吧，不要钱也行！” 她演技逼真，眼中甚至挤出了几点泪花。
或许是看她确实不像有威胁，又或许是觉得屋里那老家伙死了反而省事，另一个汉子嘀咕道：“妈的，真是个麻烦……行了行了，看你小丫头片子心肠不坏，进去看一眼就赶紧出来！别他妈耍花样！”
“谢谢大哥！谢谢大哥！”绵绵连连道谢，心中暗喜，连忙推开那扇吱呀作响的破木门，闪身进了茅屋。
屋内光线极其昏暗，只有一点微弱的油灯如豆。一股浓重的霉味、药味和……死亡的气息扑面而来。借着微光，绵绵看到土炕上蜷缩着一个枯瘦如柴的身影，盖着破旧的棉被，气息微弱，正是张鸿！
她快步走到炕边，低声道：“张师傅？张师傅您能听见吗？”
炕上的老人毫无反应。绵绵心中一沉，伸手探了探他的鼻息，极其微弱。又摸了摸他的额头，滚烫！她连忙从包袱里取出水囊和退热的草药丸，想先给他喂点水。
就在这时，张鸿似乎被惊动，艰难地睁开浑浊的双眼，茫然地看着她。
“张师傅，别怕，我是来帮您的。”绵绵压低声音，凑近他耳边，用极快又清晰的声音说道，“我是阮文清阮太傅的女儿，阮绵绵。受卫珩卫公子所托，来找您，想知道当年麟德殿琉璃瓦的真相！”
“阮……阮……”张鸿浑浊的眼睛里骤然迸发出一丝难以置信的光芒，干裂的嘴唇剧烈颤抖起来，他想说话，却只能发出嗬嗬的气音，枯瘦的手猛地抬起，死死抓住了绵绵的手腕！力道之大，完全不像一个垂死之人！
他的眼中充满了激动、恐惧、还有……无尽的悲愤！两行浑浊的泪水，顺着他深刻如刀刻的皱纹滑落。
他认出了她！或者说，认出了“阮文清”这个名字！
绵绵心中狂震，反手握住他冰凉枯槁的手，急切地低语：“张师傅，您知道什么？告诉我！我爹他……”
突然，门外传来一声厉喝：“喂！小丫头！看完了没有？磨蹭什么呢！”
绵绵心中一紧，知道不能再待下去了。她迅速将一张事先准备好的、写着“信我，卫”三个字的极小字条塞进张鸿的手心，用力握了握他的手，低声道：“保重！我们会再想办法救您！”
说完，她不敢再停留，拿起包袱，做出一副无奈又惋惜的样子，转身出了茅屋，对那两个汉子道：“两位大哥，老丈病得太重，小女子……无能为力了。” 她脸上带着恰到好处的遗憾和一丝害怕。
那两个汉子不耐烦地挥挥手：“行了行了，快滚吧！”
绵绵如蒙大赦，低着头，快步离开，直到拐过墙角，回到墨玄身边，才腿一软，差点瘫倒在地，后背已被冷汗湿透。
“怎么样？”墨玄扶住她，急问。
“他……他认出我了！他很激动！”绵绵喘着气，眼中却闪烁着兴奋的光芒，“我把字条给他了！他一定知道重要的事情！”
墨玄眼中也闪过一丝喜色，但立刻恢复冷静：“此地不宜久留，我们先回去。”
两人悄无声息地返回安记后院。卫珩一直在窗前等候，见到绵绵平安归来，一直紧绷的心弦才稍稍放松。听完绵绵急促的叙述，特别是张鸿听到“阮文清”名字时的剧烈反应，卫珩的目光变得深邃无比。
张鸿的反应，几乎证实了他们的猜测！当年的琉璃瓦事件，绝非简单的贪腐，其中必然隐藏着更深的秘密，而这个秘密，很可能与阮文清有关，甚至……与母亲的死直接相关！
希望就在眼前，但如何将病重且被严密监视的张鸿安全地带出来，成了横亘在面前的最大难题。而茅屋外那两拨神秘的监视者，更是让情况扑朔迷离。
夜色更深，清水镇的谜团，也随着张鸿那两行浑浊的泪水，变得更加深不可测。