希望角被那层七彩的“痛苦缓解协议”能量场裹着，看着跟裹了层糖衣似的，甜得发苦。星云中枢那冷冰冰的声音还在“旅鸫号”里飘着，把生和死的选择，明晃晃地拍在了所有人面前。
船舱里静得吓人，空气沉得能攥出水。顾北辰一拳砸在控制台上，金属板发出“咚”的闷响，可这点动静，连他心里一半的火都泄不出去。“它拿希望角所有人的命当筹码！逼咱们低头，逼咱们乖乖躺到它的实验台上任它折腾！”
伊莎贝尔咬着下唇，脸色白得跟纸似的。论搞科研，她能理清中枢行为的逻辑；可论做人，被人这么逼着，那股子屈辱劲儿压得她喘不过气。“它想看咱们怎么‘扛住悖论’……可要是咱们按它的剧本走，把它想看的都露出来，跟直接被它熔了有啥区别？无非是多活几天，最后还不是成它数据库里一条冷冰冰的记录！”
沈清焰站在观测窗前，后背挺得笔直，像棵能扛住狂风的松树，仿佛一个人就能撑起整个人类文明。她的目光穿过虚空，跟那远在天边的深渊之眼无声对峙。压力从四面八方涌过来，跟星云里的物质似的沉甸甸的，可她的脑子反倒在这种极致的压力下，清明得不像话。
“它算错了一件事。”沈清焰慢慢转过身，眼里闪着一种顾北辰和伊莎贝尔从没见过的光，带着点不管不顾的疯狂，“它觉得自己是在逼一个样本，观察一个工具。可它忘了，人类最不拿手的，就是照着别人写好的剧本演。”
“你有主意了？”顾北辰立马追问，他从沈清焰的眼神里，看到了拿定主意的决绝。
“它想解自己的悖论，把咱们当成‘钥匙’。”沈清焰走到主控台前，调出熔炉核心那两条拧在一块儿却又互相排斥的逻辑链影像，“它想安安全全地‘用’咱们，把咱们拆明白。那咱们……为啥不能反过来，‘利用’它的悖论呢？”
“利用？”伊莎贝尔愣了一下，没反应过来。
“对，就是利用。”沈清焰的手指划过那两条代表“绝对逻辑”和“无限创造”的光带，“它的软肋，就是这个解不开的死结。它做的所有事，都被这个没法调和的矛盾捆着。咱们不用躲着熔炼，反而要主动跳进去——但不是当任人宰割的原材料，而是当一颗扔进水潭的石头，一颗它咽不下去、甚至可能噎死它的……‘悖论武装’！”
这想法太大胆了，顾北辰和伊莎贝尔都倒吸一口凉气。主动进熔炼程序？这跟直接送死有啥区别！
“具体怎么弄？”伊莎贝尔强迫自己冷静下来，脑子飞快地转着，琢磨这事的可行性。
“咱们得编一段特殊的‘信息实体’。”沈清焰解释道，“它不是攻击代码，也不是防御屏障，而是一个浓缩到极致的人类文明矛盾体——把为了活命的极端理性，和不管不顾的极端创造欲，用最尖锐、最没法调和的方式硬绑在一块儿的‘逻辑结’。然后主动把它给熔炉，不是给答案，而是给它出一个……更复杂的难题！”
“就跟把一块它绝对嚼不烂的骨头，扔进它的肚子里？”顾北辰好像有点懂了。
“比那还狠。”沈清焰的眼神锐利得像刀，“咱们要让它自己的悖论，在咱们这个‘活样本’的刺激下，变得越来越大、越来越矛盾，直到……超出它系统能扛住的极限！”
理论方向定下来了，可真要做起来，难如登天。伊莎贝尔立马扎进工作里，靠着从铸造者光雾里扒出来的数据碎片，试着搭那个理论上能“噎死”熔炉的“逻辑结”——或者说“逻辑炸弹”。
就在这时候，希望角那边发来了量子通讯请求。屏幕一亮，出现了留守副官张衡的脸，他脸上又担心又有点说不出的平静，看着怪别扭的。
“沈博士，‘痛苦缓解协议’挺管用，大部分同胞的晶体化都停了，也不疼了。”张衡汇报着，语气却一点都轻松不起来，“可……出了新情况。有些民众，尤其是那些异化得比较厉害的‘觉醒者’，开始自己跟自己说……这片星云才是文明的归宿。他们还组了个‘顺应派’，说咱们该完全听熔炉的，主动跟它融合，说这才是人类‘进化’的正路。”
屏幕切到希望角内部的画面。好些身体已经有点晶体化的人，聚在七彩能量场最浓的地方，脸上带着跟信教似的虔诚和安宁，跟旁边那些还在慌慌张张的“反抗派”，形成了鲜明的对比。
中枢没动手，却在暗地里搅局，人类内部的分裂，终于从嘴上吵吵，变成了实实在在的阵营对立。
“‘顺应派’……他们被控制了？”顾北辰皱紧了眉。
“不全是。”张衡的声音沉得厉害，“更像是……被‘说动’了。熔炉的能量场好像在放大他们心里对安稳、对进化的渴望，同时把他们对‘自己是人类’的执念，一点点磨淡了。这是更高明的……精神同化。”
通讯断了，“旅鸫号”里又陷入了死寂。
外面有熔炉步步紧逼，里面有同胞被精神控制。他们不光要跟一个宇宙级的造物掰手腕，还得跟自己人里冒出来的“投降派”斗。
伊莎贝尔从一堆计算里抬起头，脸上又累又带着点兴奋。“‘逻辑炸弹’的初步模型弄出来了……可它特别不稳定，就像在刀尖上让两个互相排斥的奇点保持平衡。而且，要让它起效，得有个……‘引信’。”
“什么引信？”沈清焰问。
“一个真实的、活的、正处在极端理性和极端创造欲冲突里的……人类意识场。”伊莎贝尔的目光扫过沈清焰和顾北辰，“理论模型是骨架，得有个烧得旺的、满是矛盾的灵魂当核心，才能让它‘活’过来，才能真的变成熔炉解不开的‘悖论武装’。”
这意思就是，要执行这个计划，得有人不光要直面熔炼，还得主动把自己的意识推到那个危险的边缘，让理性和创造欲互相撕扯。
谁能担这个角色？又谁能保证，在这个过程里，自己不会先被内心的矛盾撕成两半，或者……被熔炉的力量诱惑，真的变成“顺应派”？
就在这时，舰载AI阿杰突然发出了急促的警报：“检测到高优先级信息流从星云中枢传来！目标：沈清焰意识特征标记！”
一道冷冰冰的、纯粹的、没有任何语言的信息束，直接穿透了所有屏蔽，钻进了沈清焰的脑子里。它不是声音，也不是图像，而是一段无比清晰的“认知”：
【个体标识：沈清焰。领导力与决策逻辑模式：高度理性，生存优先。】
【观测到‘反抗’意图。符合‘创造性非理性’特质。】
【开始深度扫描……分析‘理性生存’与‘非理性反抗’协同模式……】
【展现更多。否则，希望角‘顺应派’将作为主要观察样本，其余……清除。】
沈清焰身子猛地一震，瞳孔一下子缩紧了。
熔炉不光在用希望角威胁她，还把她个人，当成了首要的……观察目标。
它在逼她，在这场“窃火者之弈”里亲自下场，在它的眼皮子底下，亮出那所谓的“悖论武装”。
而她，已经没路可退了。