试探性的袭击过后，蜀山外院并未恢复往日的宁静，反而陷入了一种更为紧绷的沉默之中。仿佛暴风雨来临前，空气中弥漫着的那股令人窒息的低压。
云逸道长与星璇仙子并肩立于观星台，两人的神色都凝重如水。外界的山林，死寂得可怕，连夏夜应有的虫鸣都彻底消失，唯有剑阵运转发出的低沉嗡鸣，如同巨兽警惕的喘息。
“他们就在外面。”云逸道长拂尘指向漆黑的山林，他的神识能清晰地感知到，至少四股强大的气息，如同潜伏的毒蛇，分别占据了外院的四个方向，隐隐形成合围之势。这些气息，最弱的也与他不相上下（金丹初期），最强的甚至让他都感到一丝心悸。“他们在等待，或许是在布置什么，或许是在消耗我们的心神。”
星璇仙子指尖萦绕着一缕星辉，缓缓道：“合围已成，气机交感，牵一发而动全身。他们不会等太久，最迟明日破晓，便是图穷匕见之时。”她顿了顿，看向云逸，“道长，剑阵可能支撑多久？”
云逸沉吟片刻，如实相告：“若仅凭外院现存灵脉与储备，面对如此阵容，不计代价全力防守，最多……三个时辰。若对方有特殊破阵手段，时间可能更短。”
三个时辰！这个数字让在场所有人心中一沉。
“必须立刻备战，并向本宗发出最紧急的求援信号！”李慕白斩钉截铁地说道。
很快，整个外院如同精密的仪器，高速运转起来。
云逸道长亲自坐镇阵法核心，取出珍藏的数十块上品灵石，以及几面刻画着玄奥剑纹的阵旗，开始对“小乾坤剑阵”进行临战强化。星璇仙子在一旁辅助，以星辰符文弥补剑阵在能量流转和空间稳固性上的细微不足，使得那层无形的屏障光芒内敛，却更显厚重坚韧。
李慕白则带着孙、王两名师弟，清点并分发所有战备物资。一瓶瓶恢复真元的“回元丹”、疗伤圣药“白玉生肌散”，一道道攻击性的“庚金剑气符”、防御性的“戊土守护符”被分发给每一位有战力的人员。甚至连苏婉儿，也分到了一些温和的“清心符”和“甘露符”，用于在战时稳定心神和进行初步治疗。
刘峰则将他所有的探测设备功率开到最大，在外院四周布下了多层能量感应节点，构建起一个简陋却有效的预警网络，死死盯住外面那些潜伏的能量源任何细微的异动。
而在静室之内，一场关于金三鑫战时职责的小型会议也在进行。
“我的情况大家清楚，正面战斗我无能为力。”金三鑫靠坐在床头，脸色依旧苍白，但眼神却异常冷静，“但我新掌握的能力【星辉内照】，或许能派上用场。我可以尝试监测剑阵内部的能量流动，提前发现哪里的压力过大，或者哪里的结构可能被针对攻击。另外，或许也能在一定程度上，感知到敌人攻击中蕴含的能量特性。”
他主动请缨，不愿做一个纯粹的累赘。
李慕白与云逸道长、星璇仙子交换了一个眼神。
星璇仙子微微颔首：“三鑫此法可行。【星辉内照】源于星辰本源，对能量变化最为敏感，用于监测阵法内部，确实比寻常神识更为精准。只是，你神魂初稳，切不可过度消耗。”
云逸道长也道：“金小友有此心，甚好。你可居于后院‘衍法堂’，那里是剑阵几个次要节点交汇之处，相对安全，也能清晰感知到阵法整体的能量脉络。一旦发现任何异常，立刻通过这枚‘同心符’告知我等。”他递给金三鑫一枚温润的玉符。
“我明白。”金三鑫郑重接过玉符，“我会量力而行。”
职责明确，众人再无异议。
夜幕彻底笼罩大地。外院之内，灯火通明，却寂静无声。所有人都盘膝坐在自己的位置上，或是调息凝神，或是擦拭剑锋，或是检查符箓，做着最后的准备。
金三鑫在苏婉儿的搀扶下，来到了衍法堂。这里摆放着一些蒲团和香案，空气中流淌着浓郁的灵气和淡淡的剑意。他寻了一个中央的蒲团坐下，闭上双眼，开始运转【星辉内照】。
刹那间，他的“视野”变了。
不再局限于小小的静室，而是“看”到了一个由无数金色光线构成的、庞大而复杂的立体网络——这就是“小乾坤剑阵”的能量脉络！他能清晰地“看到”灵气如同血液般在这些脉络中奔流不息，也能“看到”在东南西北四个方向，剑阵屏障正承受着来自外界的、无形的巨大压力，光芒流转的速度明显更快。
他甚至能模糊地感知到，在那片漆黑的夜幕下，四团如同深渊般吞噬光线的巨大阴影，正散发着令人心悸的冰冷与死寂。而在这些阴影之间，还夹杂着一些更加诡异、不断扭曲变幻的、如同污秽触手般的能量团——那应该就是“暗月”的力量。
这种宏观的感知极其消耗心神，仅仅维持了十息，金三鑫就感到一阵头晕目眩，不得不收回能力，脸色又白了几分。
“怎么样？”苏婉儿关切地问，递上一杯温水。
“还好。”金三鑫接过水杯，抿了一口，喘息着道，“剑阵目前很稳固，但外面的压力……非常大。”
他休息了片刻，再次凝神，这次将感知范围缩小，只专注于衍法堂附近的几个阵法节点，细细体会着其中能量的细微变化，熟悉着这种独特的“视角”。
时间，在无声的压抑中，一分一秒地流逝。
东方的天际，渐渐泛起了一丝鱼肚白。
破晓将至。
刘峰面前的监控屏幕上，代表着敌方能量的光点，亮度开始急剧攀升！
云逸道长猛地睁开双眼，沉声道：“来了！”
所有人在这一刻，同时睁开了眼睛，握紧了手中的兵刃与符箓。
金三鑫也深吸一口气，再次将心神沉入【星辉内照】之中，他的“目光”死死锁定在那四团骤然亮起的、如同凶兽睁眼般的庞大阴影之上。
决战，序幕拉开！