玄晶迅速高举流光羽之盾，为自己和身后的幻樱挡住了肆虐的狂风。
“逆风核不是克制风鸯的装置吗？怎么会反被她控制？！”幻樱难以置信地望着远处手持逆风核的风鸯。
就在两人震惊之际，被气流掀翻在墙角的石黑敬发出一声嗤笑：“你们只知道逆风核能克制风鸯，却不知道...当两颗逆风核同时启动时，反而能大幅强化她的风场！”
“你！”
幻樱立即操控幻梦绸带想要制服这个得意的敌人，但绸带刚离开流光羽盾的保护范围，就被狂暴的气流吹得东倒西歪，完全无法控制。
不仅如此，这些气流为了寻找出口，正疯狂冲击着玄晶布下的纳米防护。
只听一阵刺耳的碎裂声，所有门窗上的纳米防护层应声而碎，连厚重的门板都在剧烈震动，仿佛随时都要散架。
玄晶怒视着石黑敬：“你们早就知道我们手里有逆风核！”
“哈哈哈！”石黑敬在狂风中发出渗人的笑声：“我们当然知道！上次风鸯在缅北盗取那么多矿石，白染肯定会追查到她头上，并且设法抓捕。但以她的速度，常规手段根本抓不住，除非——”
他故意顿了顿，享受着揭露阴谋的快感：“虽然不知道是谁把另一颗逆风核投放到了黑市，但这正好给了我机会。我将计就计，让白染得知它的存在，并且顺利买到了它。”
虽然不明白，这人为什么非得解释自己的计划，但对玄晶和幻樱来说，至少不用被算计得不明不白。
“你话有点多了。”玄晶冷冷地打断了他。
地堡的另一侧，绯焰在狂风中艰难地稳住身形，顶着风暴一步步向前推进。
此刻的风鸯正悬浮在半空中，双目微闭，似乎在仔细感受两颗逆风核带来的全新力量。
趁她现在没有移动，绯焰抓住时机奋力前冲，挥出的重拳却意外落了空。
本来还在原处的风鸯，竟然在最后一刻诡异地消失了！
“绯焰，小心后面！”
紧贴着墙壁的星瑶急忙出声提醒。
在这肆虐的狂风中，恐怕只有她才能这么远看清一二了。
绯焰立即转身格挡，墨影棍与她的火拳相撞。
但这仅仅只是风鸯反击的开始。
此刻的风鸯，展现出了前所未有的速度——绯焰这两天看过许多风鸯的战斗录像，却从未见过这么惊人的表现，她自己都明显感到跟不上对方的节奏了。
不能再有所保留了。
绯焰深知，如果风鸯将目标转向其他人，在场的同伴们根本无力招架。
即便是玄晶和幻樱联手施展共鸣技【幻梦晶璇】，恐怕也难以锁定这个速度惊人的目标，甚至会在技能蓄力阶段就被强行打断。
想到这里，绯焰双拳骤然爆发出炽热的火焰。她一边格挡着来自风鸯四面八方的攻击，一边开始凝聚更强大的能量。
“羿——天——火——！”
两道磅礴的火柱从她掌心喷涌而出，每当风鸯试图近身，都会被这高温火焰灼伤。
然而令绯焰震惊的是，强化后的风场竟然能在数秒内，就将风鸯身上的火焰给化解掉。
半空中的激战，已经超出了地面众人的介入范围。
风鸯越战越勇，风场的强度也不降反增，就连玄晶的盾都有些挡不住风，开始缓缓后移。
石黑敬就更不必说了，他的特制作战服再先进，也终归是人造物，难以与这种级别魔法少女的力量抗衡。
他的头盔上已经开始出现裂痕，看样子再过几分钟就会彻底崩碎。
“风鸯！别再纠缠了，我们撤！”
然而风鸯完全无视了他的呼喊，依然与绯焰激烈交锋。
风与火的碰撞愈演愈烈，最终两人冲破地堡顶部的合金板，一同跃至外界。
地堡内的风压骤然减轻，众人这才得以喘息。
石黑敬还没从狂风的余威中回过神，就被幻梦绸带层层缠绕。
幻樱的攻击虽迟但到，即便仍无法突破那身特制作战服的物理防护，但作为幻境系魔法少女，她根本不需要这么做。
原本还在挣扎的石黑敬，在被绸带缠绕数秒后，动作渐渐迟缓，最后如同陷入深眠般彻底静止。
“还好...他这身装备没有精神防护功能。”幻樱长舒一口气，总算制服了这个难缠的对手。
玄晶点头道：“也多亏风鸯刚才的风场敌我不分，先消耗了他的状态。否则，我们恐怕还得跟他纠缠一段时间。”
她望着地堡上空的大窟窿，说道：“星瑶，我们到外面看看情况。幻樱，你留在这里看守这个人。”
地堡外，绯焰与风鸯的激战仍在继续。两人将战场控制在地堡周围，并没有远离。
看得出来，风鸯此刻已经完全没有了逃跑的念头。
她与绯焰在场中缠斗，看似打得有来有回，实则完全占据上风——因为绯焰只能被动防御，连她的衣角都碰不到。
“刚才不是打我打得很痛快吗？”风鸯的攻势如狂风暴雨，墨影棍每次都直击要害，“现在该让你尝尝同样的滋味了！”
在风鸯密不透风的快速闪击下，就连绯焰的羿天火也收效甚微。火焰刚在风鸯身上燃起一丝火星，就会被骤然增强的风场瞬间扑灭。
常年与低等异兽交战的经验，此刻反而成了绯焰的桎梏，让她对真正的战斗并没有多少概念。
一直以来，她都享受着“最强魔法少女”这个称号带来的荣耀。每一次轻松取胜，每一次众人的赞叹，都让她沉浸在这个光环之中。
然而此刻，她平生第一次尝到了力不从心的滋味。
习惯了以绝对实力碾压对手，可今天遇到实力相当的对手时，她却一时不知道该怎么办了。
风鸯的速度快得超乎想象，自己的每一次出击都落在空处，每一次防守都显得狼狈。
渐渐地，她发现自己甚至连捕捉对方的动作都变得困难，手臂因持续格挡而发麻，羿天火也渐渐退散。
（我...真的算得上是最强吗？）
第一声质疑，来自她内心深处的自己。
就在这片刻的动摇间，她的防守出现了一丝破绽。
风鸯的墨影棍重重击打在她的胸口，将她狠狠打落，在已经化为焦土的地面砸出一个浅坑。
“最强？呵！”风鸯悬浮在半空中，不屑地俯视着她：“不过是个在温室里长大的小屁孩罢了。就你的战斗水平，放在四年前，一点都不够看。”
话音未落，风鸯已闪身至仍在踉跄起身的绯焰面前，墨影棍直指她的咽喉：“人们失去了星源这个真正的最强，就急着想找个替代品。而你，绯焰——”
她刻意顿了顿，一字一句如冰锥刺入绯焰心中：
“恕我直言，连做星源的替代品都不够格。”
这句话，比打在绯焰身上任何一次攻击，效果都要来得猛烈。
她猛地瞪大双眼，连呼吸都为之停滞。
星源的...替代品...
这六个字在她脑海中反复回荡，将她一直以来的骄傲与自信击得粉碎。
她原本正要起身的动作戛然而止，跪倒在焦灼的坑底，拳头无力地抵着地面，那双总是燃烧着战意的眼眸，也第一次黯淡了下来。
“不是的！”
一个清澈而坚定的声音突然划破战场的喧嚣。
星瑶已经跟随玄晶冲出地堡，恰好听见风鸯那番刺人的话语。
她毫不犹豫地上前两步，双手紧紧攥在胸前，朝着风鸯大声喊道：“绯焰就是绯焰！从来都不是什么替代品！”
绯焰缓缓抬起头，尘土沾满了她的脸颊，在撞进星瑶目光的瞬间，眼睫微微颤动。
“每一次你挡在我身前，每一次你为了保护大家而战...那样的绯焰，就是真正的强大！”
星瑶说着，迅速抬起星辰弩对准风鸯。
风鸯发出不耐烦的冷哼，墨影棍骤然扬起，直指星瑶：“无聊的戏码该结束了！”
就在风鸯准备出手的刹那——
“说得对。”
绯焰的声音很轻，却让风鸯的动作猛地一顿。
她撑着膝盖缓缓起身，身上的尘土簌簌落下。
她每站直一分，周身的火焰就炽烈一分。那不再是先前狂暴无章的燃烧，而是更加凝实、更加璀璨的光焰。
“我战斗的理由，从来都不是为了成为谁。”
她向前踏出一步，脚下的焦土瞬间熔化成炽热的岩浆。
火焰在她身后凝聚成绚丽的羽翼，每一次振动都在空中留下璀璨的火星。
“这份想要守护大家的心意——”
第二步踏出，整片战场都被染上绯红的光晕。
空气中的风压开始扭曲，连风鸯制造的风场都在微微颤动。
“才是我真正的力量！”
当第三步重重踏落，冲天而起的火柱贯穿天地。
绯焰悬浮在烈焰中央，眼中的迷茫已被坚定的光芒取代。
她抬起手，火焰在掌心凝聚成前所未有的形态。
那不是简单的羿天火，而是融合了全部信念与决意的一击。
“我可是...”
火焰瞬间爆发，将密林中的世界映照得如同赤红的白昼。
在这极致的光与热中，她的声音清晰地传遍战场的每个角落：“绯焰啊！”