山道上的尘土被急促的脚步声扬起，黑石宗宗主石天雄的身影越来越近——他身着绣着金线的玄色宗主袍，平日里总是梳得一丝不苟的发髻此刻有些散乱，腰间的玉佩晃荡着，连脚下的靴子都沾了泥点，全然没了往日执掌一宗的威严，反而透着一股难以掩饰的慌乱。
他身后跟着五名黑石宗长老院的资深长老，皆是真元境后期的巅峰修为，此刻却个个垂首敛目，不敢抬头，周身的黑石煞气尽数收敛，连大气都不敢喘。一行人刚靠近山门口，便看到倒塌的玄铁石山门、地上挣扎的黑石宗弟子，还有站在碎石中央的灰布袍少年——明明身形不算高大，却像一座不可撼动的山岳，周身淡淡的金色剑意，让石天雄等人的呼吸都下意识地停滞。
“天雄携黑石宗众人，拜见叶小友！”石天雄不等走到叶尘面前，便猛地停下脚步，对着叶尘躬身行礼，腰弯得几乎贴到膝盖，语气里满是恭敬，甚至带着一丝讨好，“犬子石浩无知，李长老糊涂，竟敢冒犯叶小友，冲撞天剑宗山门，此乃我黑石宗管教不严之过，天雄在此，向叶小友、向凌宗主，向所有天剑宗弟子，赔罪了！”
说着，他猛地转过身，对着身后的石浩厉声喝道：“逆子！还不快给叶小友跪下认错！若叶小友不肯原谅你，今日便废了你的修为，逐出黑石宗！”
石浩脸色惨白，之前被叶尘击伤的胸口还在隐隐作痛，此刻听到父亲的呵斥，又看到父亲这般卑微的模样，哪里还敢有半分之前的嚣张，连忙踉跄着走到叶尘面前，“噗通”一声跪倒在地，额头重重地磕在青石上，声音里满是颤抖：“叶小友！我错了！我不该冒犯你，不该闯天剑宗山门，求你大人有大量，饶我一命！我再也不敢了！”
李长老也连忙上前，跟着跪倒在地，连之前断裂的拐杖都扔在了一旁，额头抵着地面，声音里满是恐惧：“叶小友，是老夫糊涂，是老夫被猪油蒙了心，才敢跟你动手，求你饶了黑石宗，饶了老夫！”
黑石宗的其他弟子和长老，也纷纷跪倒在地，黑压压的一片，齐声喊道：“求叶小友饶命！我等再也不敢冒犯天剑宗！”
这一幕，彻底惊呆了在场的所有人。天剑宗的弟子们瞪大了眼睛，看着平日里高高在上的黑石宗宗主，此刻却对着叶尘躬身行礼，甚至让儿子下跪认错，脸上满是难以置信；凌云霄宗主也愣了愣，随即反应过来，心中对叶尘的敬佩又深了几分——能让黑石宗宗主如此卑微，这份实力和威慑力，就算是东域的顶尖宗门，也未必能做到。
叶尘看着跪倒在地的众人，语气依旧平淡，没有丝毫波澜：“石宗主倒是来得及时。只是，闯我山门、伤我弟子、毁我山门，一句‘认错’，就想算了？”
石天雄连忙抬头，脸上满是讨好的笑容，从储物袋中取出一个金色的储物盒，双手捧着递到叶尘面前：“叶小友息怒！天雄知道，仅凭一句道歉，不足以弥补黑石宗犯下的过错。这里面有一万块上品灵石、五十枚极品破境丹，还有三本上古剑谱残卷，其中一本《玄铁剑经》，记载着上古剑器的锻造之法，或许对叶小友有用；另外，黑石宗在黑石山脉的三座灵矿，即日起，便交由天剑宗掌管，作为赔偿天剑宗山门的损失。”
一万块上品灵石！五十枚极品破境丹！还有上古剑谱残卷和三座灵矿！这份赔偿，就算是东域的顶尖宗门，也未必能拿得出来！天剑宗的弟子们纷纷倒吸一口凉气，眼神里满是震惊；凌云霄宗主也瞪大了眼睛，没想到石天雄居然会下这么大的血本。
可叶尘依旧没有接过储物盒，目光落在石天雄身上，语气里多了几分冰冷：“这些东西，对我而言，不值一提。我要的，是黑石宗日后不再敢冒犯天剑宗，若是再有人敢来挑衅，无论是石少宗主，还是李长老，抑或是黑石宗的其他弟子，我定斩不饶！”
“是！是！”石天雄连忙点头，语气里满是恭敬，“叶小友放心！天雄回去后，定会严加管教宗门弟子，日后黑石宗定以天剑宗马首是瞻，绝不敢有半分冒犯！若是天剑宗有需要，黑石宗愿倾尽全宗之力，相助天剑宗！”
说着，石天雄突然“噗通”一声跪倒在地，对着叶尘重重磕了三个头，额头磕得青石地面发出“咚咚”的声响，很快便渗出了鲜血。他抬起头，脸上满是恳求的神色，语气里带着一丝哽咽：“叶小友！天雄斗胆，求叶小友赐黑石宗一个机缘！黑石宗这些年人才凋零，早已不复当年的盛况，犬子虽顽劣，却也有几分修炼天赋，天雄恳请叶小友，日后能偶尔指点犬子一二，或是允许黑石宗的弟子，旁听天剑宗的修炼课，若是叶小友肯答应，黑石宗日后便是天剑宗最忠诚的附属宗门，任凭叶小友差遣！”
这一跪，彻底打破了所有人的认知。黑石宗宗主，居然对着一个少年下跪，跪求“赐下机缘”！天剑宗的弟子们纷纷屏住呼吸，眼神里满是震撼；林墨站在一旁，看着叶尘的背影，心中满是敬佩——这便是实力带来的尊严，能让一宗之主放下所有身段，卑微求恳。
叶尘看着跪倒在地、额头流血的石天雄，眸中闪过一丝不易察觉的波动。他并非嗜杀之人，黑石宗已经付出了足够的代价，石天雄的态度也足够卑微，若是再赶尽杀绝，反而显得小气。更重要的是，接纳黑石宗作为附属宗门，日后在寻找封灵之地的过程中，或许能借助黑石宗的势力，打探更多消息，也能减少一些不必要的麻烦。
“起来吧。”叶尘抬手，一道淡淡的金色剑意飞出，落在石天雄的额头上，将他额头的伤口愈合，“指点弟子、旁听课程，我可以答应你，但有两个条件。”
石天雄闻言，脸上瞬间露出了狂喜的笑容，连忙从地上爬起来，对着叶尘躬身行礼：“叶小友请讲！别说两个条件，就算是一百个、一千个，黑石宗也定会答应！”
“第一，黑石宗需在三日内，将灵矿的地契和所有资源，全部移交天剑宗，不得有丝毫隐瞒；第二，日后黑石宗需帮天剑宗打探东域各宗门的动静，尤其是关于‘封灵之地’和‘上古灵钥’的消息，一旦有线索，需第一时间告知我。”叶尘语气平淡，却带着不容置疑的威严。
石天雄连忙点头，毫不犹豫地答应：“叶小友放心！三日内，天雄定会亲自将地契和资源送来！关于封灵之地和上古灵钥的消息，天雄也会立刻安排弟子去打探，一旦有线索，第一时间告知叶小友！”
他心中满是欣喜，能得到叶尘的承诺，就算付出再多，也值得。只要叶尘肯偶尔指点弟子，黑石宗日后定能培养出更多天才，甚至有可能成为东域的顶尖宗门！
叶尘这才接过石天雄手中的金色储物盒，随手递给一旁的凌云霄宗主：“这些资源，便交由宗门掌管，一部分用于修缮山门，一部分分给弟子们，提升宗门的整体实力。”
“多谢叶小友！”凌云霄宗主连忙接过储物盒，脸上满是欣喜。有了这些资源，天剑宗的实力定会大幅提升，日后在东域的地位，也会更加稳固。
石天雄又对着叶尘和凌云霄宗主躬身行礼，叮嘱石浩和李长老日后要多向天剑宗弟子学习，才带着黑石宗众人，小心翼翼地离开了天剑宗。离开前，石浩还对着叶尘深深鞠了一躬，眼神里没有了之前的怨恨，只剩下满满的敬畏。
山门外的人群渐渐散去，天剑宗的弟子们依旧沉浸在刚才的震撼中，议论声此起彼伏：“叶师兄也太厉害了！连黑石宗宗主都给叶师兄下跪了！”
“以后再也没人敢欺负我们天剑宗了！有叶师兄在，我们天剑宗定会越来越强！”
“黑石宗都成了我们的附属宗门，以后我们再也不用怕其他宗门的挑衅了！”
凌云霄宗主看着叶尘，眼神里满是感激和敬佩：“叶尘，今日多亏了你，不仅保住了天剑宗的颜面，还为宗门争取到了这么多资源。老夫代表天剑宗，多谢你！”
叶尘淡淡摇头：“我是天剑宗的核心首席，守护宗门，是分内之事。山门之事，就劳烦宗主安排弟子修缮，我今日还要去剑冢峰，寻找适合自己的剑器。”
凌云霄宗主连忙点头：“叶小友放心！山门修缮之事，老夫定会亲自安排！剑冢峰那边，老夫已经跟陈长老打过招呼，你随时可以进入核心区域，若是遇到任何麻烦，只需捏碎宗主令，老夫便会立刻赶来！”