夕阳把边境的天空染成了橘红色，林砚站在军营的了望塔上，望着远处黑石部落的方向，眉头紧紧皱着。系统的 “八卦雷达” 一直在微弱地提示 —— 西北方向存在 “高风险敌意”，而且这种敌意比昨天更强烈了，像是有什么危险正在靠近。
“大小姐，风大，您怎么站在这儿？侯爷让我来找您回去吃饭呢。” 春桃拿着一件薄外套跑上来，小心翼翼地给林砚披上，“您是不是还在担心部落的事？别想太多了，侯爷和赵副将都布置好了，肯定能保护好咱们的。”
林砚轻轻 “嗯” 了一声，目光却没离开远处的矮山。她总觉得，黑石部落的 “不友好” 不只是表面上的挑衅，他们背后好像藏着更大的阴谋 —— 尤其是那个神秘的新首领，还有他们祭拜的黑色石头雕像，都透着一股说不出的诡异。
“春桃，你以前在侯府的时候，有没有听下人说过黑石部落的事？” 林砚转过身，看着春桃问道。春桃是侯府的老人了，说不定知道些以前的事。
春桃想了想，摇了摇头：“我以前在侯府后院干活，很少听人说边境的事。不过去年我听厨房的张婶说过，她娘家是边境的，说黑石部落以前可老实了，还经常拿皮毛跟咱们换粮食，不知道为啥今年突然就跟变了个部落似的，不仅不换东西了，还老抢咱们的粮草。”
林砚心里更疑惑了 —— 一个以前很老实的部落，为什么会突然变得这么有攻击性？难道真的是因为换了新首领？还是说，他们背后有北狄在挑唆？
“对了，大小姐，” 春桃突然想起了什么，压低声音说道，“我昨天给您洗衣服的时候，听到两个巡逻的士兵在议论，说他们前几天在边境线上看到黑石部落的人跟几个穿着北狄服饰的人偷偷见面，还交了个挺大的木箱子，不知道里面装的是什么。”
北狄的人？木箱子？林砚心里咯噔一下 —— 难道北狄给黑石部落送了什么武器？还是说，那个木箱子里装的就是跟 “黑石阵” 有关的东西？
“春桃，你听到他们说见面的地方在哪儿了吗？” 林砚赶紧追问。
“好像是在西边的乱石滩，就是离咱们军营大概五里地的那个地方。” 春桃努力回忆着，“那两个士兵还说，当时他们想靠得再近点看看，结果被部落的人发现了，还追了他们好远，差点就被抓住了。”
林砚点点头，心里有了个主意 —— 她想去乱石滩看看，说不定能找到些线索。可她知道，爹爹肯定不会同意她单独出去，毕竟部落的人还在附近，太危险了。
“咱们先回去吧，别让爹爹等急了。” 林砚拉着春桃的手，快步走下了望塔。她决定，等晚上爹爹睡着了，再偷偷溜出去 —— 她必须弄清楚，黑石部落和北狄到底在密谋什么，不然心里总不踏实。
回到大帐，林靖远已经在等着她吃饭了。桌上摆着两荤两素，还有一碗热腾腾的鸡汤，都是伙房特意给林砚做的。
“阿砚，今天在了望塔上看什么呢？是不是又在想部落的事？” 林靖远给林砚夹了块鸡肉，笑着问道。
“嗯，我在想，部落为什么突然变得这么不友好，还跟北狄的人来往。” 林砚一边吃着饭，一边假装不经意地问道，“爹爹，你说北狄会不会给部落送了什么武器啊？不然他们怎么敢跟咱们作对？”
林靖远愣了一下，随即放下筷子，脸色变得严肃起来：“你怎么知道北狄给部落送东西了？是不是听士兵们说了什么？”
林砚心里一慌，赶紧解释道：“我没听士兵说，就是猜的。毕竟北狄一直想打咱们大靖的边境，要是他们给部落送武器，让部落来跟咱们作对，他们就能坐收渔翁之利了。”
林靖远点点头，觉得林砚说得有道理：“你说得对，北狄确实有可能这么做。我已经让斥候去查了，看看北狄有没有给部落送过什么东西，相信很快就能有消息了。”
林砚松了口气，还好爹爹没怀疑。她低下头，继续默默吃饭，心里却在盘算着晚上去乱石滩的事 —— 她得想个办法，既能溜出去，又不被爹爹和亲兵发现。
吃完晚饭，林靖远要去跟将领们商量防御的事，让林砚在帐里待着，别到处乱跑。林砚答应着，等爹爹走后，她立刻关上门，开始跟系统沟通。
“系统，你能不能帮我个忙？晚上我想去西边的乱石滩看看，你能不能帮我避开亲兵的巡逻路线？” 林砚在心里默念着。
很快，系统的声音在她脑海里响起：“检测到乱石滩存在‘高价值线索’，符合‘吃瓜任务’要求。已为宿主规划避开巡逻路线，路线图将在宿主出发前显示。温馨提示：乱石滩附近可能存在部落的暗哨，请宿主务必小心，建议兑换‘隐匿技能’，可降低被发现的概率。”
太好了！林砚心里一阵高兴。她赶紧打开系统商城，找到 “隐匿技能”—— 兑换需要 500 积分，她现在有 1200 多积分，足够兑换了。
“确认兑换‘隐匿技能’。” 林砚在心里说道。
“兑换成功！宿主已获得‘隐匿技能’（初级），可在短时间内降低自身存在感，不易被他人发现。技能持续时间：30 分钟，冷却时间：1 小时。”
林砚满意地点点头，又兑换了一个 “夜视眼”（初级）—— 可以在黑暗中看清东西，兑换需要 300 积分。有了这两个技能，晚上去乱石滩就安全多了。
接下来的时间，林砚一直在帐里假装看书，等外面的天完全黑下来。大概到了戌时（晚上 7-9 点），帐外传来亲兵巡逻的脚步声，林砚知道，爹爹应该还在跟将领们议事，这是她溜出去的最好时机。
她悄悄走到帐帘边，仔细听着外面的动静，确定亲兵走远后，立刻打开系统显示的巡逻路线图，然后激活 “隐匿技能” 和 “夜视眼”，像只小猫一样，轻手轻脚地溜出了大帐。
按照系统规划的路线，林砚绕开了几队巡逻的亲兵，很快就出了军营。夜晚的边境格外安静，只有风吹过草丛的 “沙沙” 声，还有远处偶尔传来的狼嚎，让人有些害怕。
林砚握紧了手里的小匕首 —— 这是爹爹给她防身用的，虽然她有武力传承，但毕竟年纪小，真遇到危险，还是得有件武器才放心。
大概走了半个时辰，林砚终于到了乱石滩。这里到处都是大大小小的石头，月光照在石头上，泛着冷冷的光。林砚打开系统的 “八卦雷达”，屏幕上立刻跳出一个提示框：“检测到前方十米处存在‘异常物品残留’，疑似北狄与黑石部落交易时留下的痕迹。”
林砚赶紧朝着提示的方向走去，在一块大石头后面，她果然看到了些奇怪的痕迹 —— 地上有几个很深的脚印，还有一些黑色的粉末，像是从什么东西上掉下来的。
她蹲下身，用手指蘸了点黑色粉末，放在鼻子前闻了闻 —— 没有什么味道，摸起来有点粗糙，不像是普通的泥土。
“系统，这是什么粉末？” 林砚在心里问道。
“检测到该粉末为‘黑石粉末’，是构成‘黑石阵’的关键材料之一，具有一定的能量波动。” 系统的声音响起，“建议宿主收集少量粉末，可用于后续分析‘黑石阵’的弱点。”
林砚赶紧从怀里掏出个小布包，小心翼翼地装了些黑色粉末。就在她准备起身离开的时候，突然听到不远处传来了脚步声，还有人在小声说话 —— 是黑石部落的人！
林砚心里一紧，赶紧躲到一块更大的石头后面，屏住呼吸，激活了 “隐匿技能”。她透过石头的缝隙往外看，只见三个穿着部落服饰的人正朝着她这边走来，手里还拿着火把，嘴里说着她听不懂的部落语言。
难道他们是来巡查的？林砚心里暗暗着急 —— 她的 “隐匿技能” 还有十分钟就要到期了，要是被他们发现，就麻烦了。
就在这时，其中一个部落人突然停了下来，指着林砚藏身的方向，说了句什么。另外两个部落人立刻警惕起来，举着火把，慢慢朝着这边走过来。
林砚的心提到了嗓子眼 —— 他们发现她了？还是说，他们只是觉得这里有异常？
她紧紧握着手里的匕首，做好了随时反击的准备。可她知道，她只有六岁，就算有武力传承，也打不过三个成年的部落人，只能尽量拖延时间，等 “隐匿技能” 冷却结束，或者等巡逻的亲兵路过。
就在部落人离她还有几步远的时候，突然从远处传来了一阵马蹄声，还有亲兵的呼喊声：“是谁在那里？！”
部落人听到声音，脸色一变，赶紧转身就跑，很快就消失在了黑暗中。
林砚松了口气，从石头后面走出来，朝着马蹄声的方向望去 —— 是爹爹带着几个亲兵来了！
“阿砚？你怎么会在这里？！” 林靖远看到林砚，又惊又气，赶紧翻身下马，快步走到她身边，检查她有没有受伤，“你知不知道这里有多危险？部落的人随时都可能出现，你要是出了什么事，爹爹该怎么办？”
林砚低着头，知道自己错了，小声说道：“爹爹，我错了，我就是想来这里看看，能不能找到部落和北狄来往的线索……”
林靖远看着女儿手里的小布包，又看了看地上的黑色粉末，心里瞬间就明白了 —— 女儿是为了查清楚部落的阴谋，才偷偷跑出来的。他心里又气又心疼，叹了口气，摸了摸林砚的头：“下次不许再这样了，要查线索可以跟爹爹说，爹爹会带你去的，不许再单独出来冒险了，知道吗？”
“嗯，我知道了，爹爹。” 林砚用力点头，眼里泛起了泪光。
林靖远把林砚抱上马，带着她和亲兵往军营走去。