全椒城外，旷野平地。两军列阵对垒。
刘勋一万兵马抵达，与全椒守军遥相呼应。原野之上，伪朝兵马阵列密集，旌旗蔽野。
刘勋策马扬鞭：“魏延！乳臭未干的黄口小儿！速速下马受降，尚可留你全尸！如若顽抗，叫你尸骨无存！”
魏延端坐马上，神色不动。他不需要回话。
两马相交，双刀碰撞，火星四溅。
刘勋只觉双臂巨震，虎口发麻，长刀险些脱手。胯下战马连退两步。魏延不足二十岁，刀法竟如此霸道。
十回合，刘勋全程被动格挡，狼狈躲闪，全无还手之力。
他猛地咬牙，虚晃一刀，勒马便走。
魏延举刀欲追，动作骤然一顿。他整个人僵在马上——不该赢的。
骄兵之计的核心是“败”，他本该输给刘勋，然后仓皇退走，一步步引袁术出城。
可刘勋竟是如此不堪，十回合不到便怯战跑路，连缠斗的耐心都没有。
电光火石之间，魏延瞬间决断。
追——但不能深追。做出一副“大胜狂喜、头脑发热”的姿态，演给暗处的斥候、细作看。
“全军掩杀！”
五千步骑压上，阵型铺开，顺势追杀。
魏延一马当先，看似杀红了眼，实则眼底清明，时刻提防两侧山林中暗藏的伏兵。
追出五里，山林寂静，不见伏兵。
沿途只见刘勋溃兵四散奔逃，丢盔弃甲。江东士卒一路掩杀，斩敌上千，缴获旗帜兵刃无数。再追五里，依旧风平浪静。刘勋一路狂奔，不敢回头。
魏延忽然觉得有些荒诞——他本不该赢的仗，偏偏赢了。
他果断抬手：“鸣金收兵！”
金鸣之声响彻旷野。追杀的士卒即刻止步，有序回撤，收拢阵型，不见半分混乱。
魏延驻马原野，望着远处敌军消散的烟尘，低声说了一句：“这一仗，不该赢的。”
他知道，主公许褚一定正派人盯着他。
刘勋的一万兵被他一战打崩，消息传回寿春，袁术会重新掂量许褚的分量。而许褚那边，怕是已经得到消息了——魏延这边“赢”得太狠，骄兵之计的底牌已经提前亮了半张。
他必须先停下来，自己把破绽补上，否则全盘皆输。
收兵回营之后，魏延没有进帐。
他坐在营外一块石头上，把刀横在膝上，低头看着刀锋。
副将走过来，没敢靠太近，远远站着：“将军，今日一战，士气正盛，为何收兵？”
魏延头也没抬：“因为不该追。”副将愣了一下：“敌军溃败，乘胜追击——”魏延打断他：“你看到伏兵了吗？”副将说没有。
魏延说：“我也没有。所以更不能追。”他没说的是另一句——他答应过主公要输，结果打赢了。
他现在唯一能做的，就是让这场“赢”看起来合理，让后面的“输”看起来更真。
今日多赢一分，来日便要多败一寸。
这场憋屈的戏，往后只会更难演。
刘勋一路仓皇奔逃，足足退出二十余里才敢收拢残兵。
清点兵马，一万精锐折损大半，溃散者无数。他坐在帐中，面色惨白，依旧难以置信——魏延不过二十出头，刀法竟凌厉至此。
他依旧不愿正视江东军的精锐，只将败绩归咎于自己一时不察。
前线败报快马传回寿春。
袁术正在殿中审阅文书，听闻刘勋万兵不敌魏延五千，瞬间大怒：“废物！一万精兵对阵五千弱旅，竟落败逃窜！”
“来人！传旨，将刘勋，即刻处斩，以正军法！”
当袁术喊出二字时，武将班列中与刘勋交好的几名将领脸色骤变。
“陛下，刘勋虽败，然我朝正值用人之际，斩一将易，收军心难。”
“但请陛下留他一命，容其戴罪立功。”
“陛下，当年项籍百战百胜，垓下一败而亡。胜败乃兵家常事，若因一战而斩大将，今后谁还敢为陛下领兵？”
“恳请陛下宽宥，令其戴罪立功！”
满朝文武纷纷跪地：“陛下息怒！”
朝堂气氛紧绷之际，大将梁纲跨步出列：“陛下，臣愿领兵驰援南线，再战魏延，夺回阜陵，一雪前耻！”梁纲是袁术嫡系宿将，沉稳善战。他一开口，朝堂便静了下来。
袁术眼中锋芒稍缓：“朕予你一万精锐，即刻北上，与刘勋残部合兵，围剿魏延！”顿了顿，语气转厉：“替朕转告刘勋——此战再败，不必回朝，就地自裁。”
梁纲抱拳：“臣遵旨！”转身出殿。
袁术靠回御座，指尖叩着扶手，忽然开口：“仲文，你说——魏延一个毛头小子，真能把刘勋打成这样？”
阎象沉吟片刻：“陛下，魏延若真有此等战力，那许褚麾下的其他将领……”
他没有说完。袁术的脸色沉了一下，但很快又恢复了自负的神情：“许褚再强，也不过偏安一隅。等梁纲扫平东线，朕再亲自南下，一举荡平江东。”
朝堂尚未散尽，又一道急报快马入殿：“启禀陛下！孙策率江东兵马北上，猛攻浚遒！守将力战而死，浚遒失守！”
殿中再度哗然。
袁术怒火重燃：“孙策匹夫！身受朕恩，竟背主叛上，反噬淮南！”
暴怒之下，袁术目光骤然冰冷，扫过武将班次，最终定格在孙贲身上。
殿中瞬间死寂。满堂文武皆知——孙贲与孙策同出一门，是堂兄弟。
袁术没有说话，只是静静看着孙贲。
他在等。等孙贲主动表态——请战，则立场尚存；沉默，便是心怀异心。
孙贲脊背发凉。
他深知自己已退无可退。沉默便是满门获罪，唯有请战方能自保。
他咬牙跨步出列，躬身沉声道：“陛下，臣愿领兵出征，征讨逆弟孙策，收复浚遒！”
袁术看着他，语气平淡：“伯阳，你与孙策同族至亲。要你领兵对阵堂弟——你下得去手么？”
孙贲面上不露分毫：“国事为重，公义为先！岂能因私亲废大公！臣愿立军令状——不破孙策，不复浚遒，绝不还朝！”
袁术终于面露满意之色：“好。朕等着你的捷报。”
阎象站在谋臣班列中，从头到尾没有说一句话。
他心里明白——袁术不怕许褚打过来，他怕的是身边姓孙的人突然反了。