一片无声的沉重之中，几道由远及近的清越鹤唳打破了沉寂。
天际，一片绚烂的云霞正缓缓飘来。那并非自然天象，而是由无数细碎花瓣组成的彩云，伴随着清雅沁人的草木芬芳。
云霞中心，一艘形如巨大木槿花苞的法舟静静悬浮。
舟首，立着一位宫装女子，正是百花谷谷主花若兰。她身姿纤侬合度，容颜姣好如画，气质温婉似水，只是此刻，那双剪水秋瞳深处，却凝结着化不开的惊悸与茫然，如同被无形巨掌揉碎的春水。
她身后，百花谷女弟子皆敛眉垂首，裙袂无风轻扬，却无半分往日的活泼灵动，只有一片压抑的沉寂。
木槿花舟轻盈地在离玄天宗众人百余丈外的半空悬停。
花若兰玉袖轻扬，足下一点，一朵巨大的、灵气凝结的玉兰花苞在她脚下盈盈绽放，托着她飘落到平台之上。她身后的弟子们则安静地留在舟上。
“花谷主。” 陈太玄微微颔首，声音低沉沙哑，如同砂纸摩擦。
花若兰敛衽为礼，动作依旧优雅，裙裾摆动间带起细微的香风，然而陈太玄和陆九霄都清晰地看到她纤细的手指在衣袖内难以抑制的颤抖。
她抬起眼，目光扫过陈太玄、陆九霄及几位峰主憔悴而坚毅的面容，最终落在陆九霄身上，眼神复杂难言。
“陈前辈，陆宗主，诸位道友，”她的声音依旧柔婉，却少了几分清亮，多了几分难以言喻的沉重，“贵宗遭逢……亘古未有之变局，若兰心中……亦是波澜难平。”
她顿了顿，似乎想寻找更妥帖的词汇来形容那场飞升，最终却只是化作一声悠长的叹息，“道祖神通，已非我等凡俗所能揣度。雪儿师妹与青丘姑娘……能追随道祖身侧，亦是天大福缘。”
她轻轻抬手，掌心托出一个不过巴掌大小、却通体剔透如冰玉般的莲蓬。莲蓬之上，静静地卧着一粒莲子。这莲子非金非玉，色泽青碧欲滴，表面流淌着一层极其柔和温润的莹光，浓郁的草木生机灵气几乎凝成了实质，莲蓬本身更是散发着古老而坚韧的守护道韵，显然是极难得的灵植至宝。
“此乃我谷中‘千年护心莲’所结的一粒本源莲子。”花若兰将莲蓬郑重奉上，目光恳切，“千年蕴养，蕴含一丝草木本源清辉，最是滋养神魂，宁定道心。如今玄天宗树大招风，外界暗流汹涌，此莲子请宗主收下。愿其清辉，能护佑贵宗上下，诸般喧扰之下，道心不坠，灵台长明。” 她的话语如春风细雨，然而那份担忧却沉甸甸地压在每个字里。
陆九霄上前一步，双手接过那枚莲蓬。入手温润，一股清凉宁和之意瞬间顺着手臂蔓延，竟让他翻腾焦灼的心绪有了片刻的舒缓。
他深深一揖：“花谷主厚赐，玄天宗铭记于心。此莲子，不惟是灵物，更是百花谷与我宗情谊之证。多谢！”
花若兰微微颔首，目光再次投向那片不久前清蒙光辉消失的虚空，眼神再次变得飘渺而迷茫，仿佛要穿透那无形的屏障，追寻那不可思议的答案。
她嘴唇翕动了一下，似乎想问什么，最终却化作无言。她再次敛衽一礼：“山高水长，诸事珍重。若兰……就此别过。”
不再多言，转身踏上玉兰苞，木槿花舟载着百花谷一行人，伴随着漫天花雨，渐渐融入西沉的霞光之中，只留下若有若无的草木余香。
花若兰的告辞仿佛开启了某种序幕。广场上的空气瞬间变得更加凛冽，一股刺骨的寒意毫无征兆地弥漫开来，并非风雪之寒，而是一种冻结神魂意识、令人骨髓都为之僵冷的绝对冰寒。
空中光线微微扭曲，一片晶莹剔透、边缘闪烁着锋利寒芒的六角形巨大冰晶凭空浮现，无声无息地滑落，停在平台前方。冰晶之上，冰魄神宫太上长老玄冥子负手而立。
他身形瘦高清矍，一袭冰蚕丝织就的玄色宽袍，袍摆无风自动，其上细密的银色符文如同活物般缓缓流转，每一次流转都带起周遭空气的细微冻结声。
他的面容如同万载玄冰雕琢，线条冷硬得不带一丝人间烟火气，尤其那双眼睛，深邃得如同极地永不融化的冰渊，目光扫过，连空气似乎都被冻僵凝固。
他身后，冰宫弟子皆身着白袍，气息凛冽如刀，神情肃穆，眼神空洞麻木，仿佛还未从那颠覆性的冲击中找回自我意识。
玄冥子一步踏出冰晶，落在平台坚硬的玉石地面上。落脚无声，但一圈肉眼可见的、散发着极致寒意的白霜瞬间以他足尖为中心扩散开来，瞬间覆盖了丈许方圆，空气中凝结出细碎的冰晶飘落。
他并未寒暄，目光如实质的冰锥，径直刺向陈太玄和陆九霄。那目光中蕴含着审视，更隐藏着一丝连他这等境界都难以压抑的、深海潜流般的震动。
“带人飞升……”玄冥子开口，声音不高，却字字如冰珠坠落玉盘，蕴含着一种奇异的、打破绝对零度的力量，“天道铁律，崩于一瞬。” 他每一个字吐出，空气中的寒意便凝重一分，冰魄神宫弟子们不由自主地挺直了腰背，仿佛在抵御无形的重压。
“此非终点……”他冰渊般的眸子深处，掠过一道破碎虚空的锐芒，那是对既有认知被无情碾碎后的惊悸，亦是窥见全新可能性的震动，“而是……樊笼初裂之始！”
最后几个字，如同极寒之地深处传来的远古冰裂之音，带着某种宣告般的沉重与苍茫。他不再看任何人，仿佛只是对着这片刚刚见证了“樊笼”被撕裂一角的天地说话。
袍袖微动，一块拳头大小、通体幽蓝近乎黑沉的万年玄冰精粹悬浮于身前。精粹中心，一缕细如发丝、却凝练到了极致的深白色冻髓寒光微微跳跃，散发出冻结神魂的恐怖气息。
“此物，权做贺礼。”玄冥子声音毫无波澜，那缕冻髓寒光却倏然射出，并非飞向陆九霄，而是无声无息地没入众人脚下的大地深处。刹那间，一股源自地脉的磅礴寒意被引动、梳理、加固，迅速与玄天宗本就存在的护山大阵脉络隐隐勾连。
广场边缘几株在先前混乱中受损的灵植，叶面上瞬间覆盖了一层坚硬的玄冰霜甲，却奇异地并未死去，反而在冰甲下透出更顽强的生机——这是以极致寒气，反向激发守护之力与生命潜能的无上神通！
“冰魄神宫，盟约不渝。”留下这七个冰珠坠地般的字，玄冥子不再多言，身影一晃已回到冰晶之上。
巨大的冰晶微微一震，无声无息地调转方向，表面无数符文亮起，瞬间撕裂前方空气，化作一道幽蓝的流光，以超越视觉的速度直射北方天际，消失在苍茫云海之中，只留下广场边缘久久不散的刺骨寒霜，以及平台中央那片被极致寒气加固过、散发着森然守护之意的冻土地面。