朱允熥一笔一划，认认真真地抄写着经文，可毕竟他才四岁，折腾了这么久，又一直担惊受怕，困意渐渐袭来。小脑袋开始一点一点的，像小鸡啄米似的。握着毛笔的小手也没了之前的力气，字迹变得歪歪扭扭。
慢慢地，朱允熥的眼睛实在睁不开了，“扑通”一声，小脑袋直接趴在了经文上，嘴里还嘟囔着：“大哥……平安……”便沉沉睡去。
护卫们在一旁守着，见此情景，纷纷围了过来。其中一个护卫轻声说道：“三皇孙实在是太累了，咱们还是送他回东宫吧，在这儿睡容易着凉。”其他护卫纷纷点头表示赞同。
于是，一名护卫小心翼翼地将朱允熥抱了起来。小家伙睡得正香，在护卫怀里还砸吧砸吧嘴，似乎在做着什么美梦。护卫们轻手轻脚地走出寺庙，生怕惊扰到朱允熥。
来到马车旁，抱着朱允熥的护卫慢慢弯腰，将他轻轻放在车内的软榻上，还贴心地给他盖上了小被子。马车缓缓启动，朝着东宫驶去。
一路上，朱允熥睡得十分香甜，偶尔还会皱皱小眉头，像是在梦里还在为大哥担心。护卫们看着他这副模样，心中既心疼又无奈。
终于，马车抵达东宫。护卫们又小心翼翼地将朱允熥抱下车，朝着他的房间走去。刚走进房间，常氏就迎了上来，看到熟睡的朱允熥，心疼地问道：“这是怎么啦？怎么睡着了？”
护卫赶忙将事情的经过一五一十地说了一遍。常氏听后，眼眶微微泛红，轻声说道：“这孩子，真是太担心他大哥了。”说着，她轻轻抚摸着朱允熥的小脸，满眼都是心疼。
常氏示意护卫们退下，自己则静静地坐在床边，目不转睛地看着朱允熥。摇曳的烛火映在她脸上，更衬出她眼神中的慈爱与担忧。她抬手理了理朱允熥额前的碎发，心中默默想着：“允熥虽年纪小，可对他大哥的这份情谊却如此深厚，真真是个重情重义的好孩子。”
过了一会儿，朱允熥在睡梦中轻轻哼唧了两声，小眉头微微皱起，像是又梦到了什么烦心事。常氏赶忙握住他的小手，轻声哄道：“允熥乖，别怕，有娘在呢，你大哥定会平安无事的。”仿佛这样的轻声安抚，能传进朱允熥的梦里，驱散他心中的担忧。
看着朱允熥如此牵挂大哥，常氏心中也不禁再次为朱雄英的安危担忧起来。但她深知，此刻自己不能乱了阵脚，她要给孩子们足够的依靠。于是，她在心中暗暗发誓，定会尽自己所能，护孩子们周全。
夜深了，东宫一片寂静。常氏依旧坐在床边，守着朱允熥。她的眼神坚定而温柔，如同这深沉的夜色，包容着孩子们的一切喜怒哀乐。她就这样静静地守着，守着这份浓浓的亲情，守着对孩子们平安的期盼，直至烛火渐渐微弱，曙光悄然透进窗棂……
在东宫的另一处，侧妃吕氏正坐在妆台前，听着下人传来的消息，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。“应天府内一村庄，河东村爆发天花？”她轻声喃喃，眼中闪过一丝狠厉与算计。
吕氏向来心机深沉，一直觊觎着那高高在上的位置，她觉得朱雄英是自己儿子未来登上皇位的一大阻碍。如今听闻这个消息，心中顿生毒计。她唤来自己的心腹丫鬟，低声吩咐道：“你去，想办法找个染了天花的人穿过的衣服，带进皇宫。记住，此事一定要做得隐秘，绝不能让人察觉。”
丫鬟面露惧色，嗫嚅道：“娘娘，这天花可是要命的病，万一……”吕氏瞪了她一眼，厉声道：“有什么万一？只要做得好，不会有人发现。若是办成了此事，本宫定不会亏待你；要是办砸了，你知道后果！”丫鬟吓得浑身一颤，连忙点头称是，匆匆退下准备去了。
吕氏坐在房中，眼神闪烁，心中盘算着计划的每一个细节。“只要朱雄英染上了天花，这太子之位，日后说不定就是我儿子的。哼，常氏和她那两个宝贝儿子，就等着瞧吧！”她一边想着，一边用手轻轻抚摸着自己的发钗，那模样就像一条隐藏在黑暗中的毒蛇，正伺机而动，准备给对手致命一击。
别一边朱允熥迷迷糊糊地睁开眼睛，就瞧见母亲常氏正一脸温柔地看着自己。他愣了一下，随即猛地坐起身，焦急地问道：“母亲，大哥有消息了吗？”
常氏轻轻摸了摸他的头，安慰道：“允熥，别急，你大哥和你父亲才刚出发。你呀，昨晚在寺庙累坏了，回来倒头就睡，可把为娘心疼坏了。”
朱允熥揉了揉眼睛，想起昨晚在寺庙的事，心里还是沉甸甸的。他小声说：“母亲，孩儿昨晚求了签，是下下签，孩儿真的好担心大哥。”
常氏把朱允熥搂进怀里，轻声说道：“傻孩子，那签文作不得准的。你大哥福大命大，定会平安无事。你呀，要放宽心，莫要把自己熬坏了。”
朱允熥在母亲怀里点了点头，可心里的担忧依旧挥之不去。他暗暗想着：“不行，我得再想办法，一定要确保大哥没事。”
就在这时，东宫的一个小太监匆匆走进来，禀报道：“娘娘，三皇孙，侧妃吕氏求见。”
常氏微微皱眉，心中有些疑惑，这吕氏平日里甚少主动前来，今日却突然求见，不知所谓何事。但她还是说道：“请她进来吧。”
不多时，吕氏莲步轻移，款摆腰肢走进房来，脸上带着看似和善的笑容，说道：“姐姐，听闻允熥昨日为大皇孙祈福累坏了，妹妹特来看看。”
常氏客气地回应道：“有劳妹妹挂念了，允熥只是睡了一觉，现已无事。”
朱允熥看着吕氏，心中莫名有些反感，只是小孩子也说不出缘由，便撇了撇嘴，没有说话。