恰在此时，杨老爷托的媒人来转达结亲意愿。
思来想去，二老爷觉得跟家底厚实，又是经营盐业这等紧要行当的杨家结亲，或许是条不错的出路。
“罢了罢了，”二老爷叹着气对夫人说，“这孽障不是读书的料。
杨家是巨富，景瑜要真能跟着他岳父学着经营之道，将来赚下一份家业，好歹也算个正经归宿，总比现在这样无所事事，将来坐吃山空要强！”
林二太太也只能无奈点头，赞同丈夫的主意。
林杨两家各有考量，一拍即合。
林景瑜和杨家小姐的亲事，就这么定了下来。
二老爷心里最大的烦心事，总算是舒坦了一点。
说完了二房的几个孩子，咱们再来说说势头最盛的大房。
大房这边，除了早已成家立业，名动天下的嫡长子林景衡和嫡长孙媳李春芽，以及刚刚定了好亲事的庶子林景瑞之外，还有一位千金。
那便是大老爷林正清的庶出女儿，林府孙辈里年纪最小的四小姐林明昭。
明昭与景瑞是一母所出的同胞兄妹，皆是林正清的妾室王姨娘所生。
今年刚满十四岁的明昭，虽说是庶出的身份，却生得玉雪可爱，眉眼清丽，性子更是温顺乖巧，很是惹人怜爱。
大老爷对自己这个最小的女儿，打心眼里疼爱。
或许是因为明昭年纪小，乖巧可爱的性子格外合他心意，再加上她的同胞哥哥景瑞如今也争气，连带着林正清对王姨娘这一房都更看重了几分。
他对待明昭很是上心，时常会过问她的衣食起居，得了什么新奇的小玩意儿，也总不忘给这个乖巧的小女儿留一份。
大太太赵氏对此，面上自然是宽和慈祥的，该有的份例从不短缺，但也仅限于此。
内心深处，她对庶出的子女终究隔了一层，只要他们安分守己，不越过她亲生的景衡和明玥去，她也乐得展现主母的大度。
毕竟，如今大房的荣耀九成系于景衡和春芽身上，她在林家是绝对的扬眉吐气，犯不着在这些小事上落人话柄。
近来，随着林家门庭日益显赫，尤其是“神农县主”和“工部侍郎”的名头响彻朝野。
已经开始有媒人，拐弯抹角地向大太太赵氏，甚至向林正清本人打听四小姐明昭的亲事了。
来说媒的人家，条件听起来也都不错。
不是家境殷实的富户，就是有些根基的乡绅，还有衙门当差的官吏。
但大老爷林正清心里，自有他的一本账，盘算得清清楚楚。
一来，他是真觉得明昭年纪还小，心性未定。
自己又着实疼爱这个乖巧的女儿，想多留在身边娇养一两年，舍不得她早早嫁出去操持家务。
二来，如今林家的门第，因为景衡和春芽，可谓是鲤鱼跳了龙门，扶摇直上。
明昭虽是庶出，但她是林府大房正儿八经的小姐，是当朝三品大员和“神农县主”的小姑子！
这个身份，含金量可就完全不同了，远非一般官宦人家的庶女可比。
林正清盘算着，必须借着这股东风，沉住气，好好地为明昭的将来谋划。
他绝不能随意将女儿许配给寻常富户乡绅，那样简直是浪费了眼下这大好的资源。
林正清心里打定主意：
他要静下心来，慢慢地、仔细地物色，至少要是个有功名在身的年轻举人。
最好是有望中进士的，或者是家世清白，颇有潜力的官宦子弟。
对方的门第、人品、才学、前程，一样都不能差了。
务必要寻一门真正能配得上如今林家地位，又能让明昭一生安稳尊贵的好亲事。
所以，面对那些上门探口风的媒人，林正清一点都不着急。
他总是客气地周旋，以“小女年纪尚小，老夫还想多留两年”为由，稳稳地拖着。
他得像鉴赏珍宝一样，在众多人选里，为这个因家族而身价倍增的小女儿，挑一个最稳妥、最光耀的未来。
而深居后院的王姨娘，眼见自己的一双儿女前程都被大老爷这般看好，心中更是感激涕零，对大老爷大太太更是死心塌地的侍奉。
她心里只盼着儿女们都能顺遂，她此生便再无他求了。
当景瑞即将在秋天大婚的消息传到京城，春芽和景衡都打心眼里为他高兴。
景衡觉得这个庶出的弟弟踏实肯干，如今仕途和婚姻都有了着落，总算走上了正轨，未来可期。
春芽也由衷感到欣慰，觉得林府上下日子过得越来越红火，一家子和和美美，比什么都强。
景衡拿着厚厚的家信，对春芽感慨：“这一晃，离开扬州都四年了。
你我一直忙于公务，竟再没能抽身回去看看。
祖母、父亲母亲在信里不知念叨了多少回，就想亲眼看看稷安和珂宁，抱抱重孙。
如今景瑞大婚，正是个绝好的机会。
说来也巧，我负责的水利工程北段，眼看入冬土地封冻就无法施工了，正好能向部里告几个月的假。
咱们趁此机会回去一趟，全了礼数，也让孩子们认认根，见见家里的亲人。”
春芽自然一百个愿意，她自己也无比思念扬州的双亲。
于是，景衡立刻向工部递了折子，请了三个月的长假。
春芽也安排好四方皇庄的事务，交由几位得力可靠的副手暂管。
一家四口十一月初南下扬州的行程，很快就定了下来。
几乎同时，明玥也收到了家书。
明玥立刻跑去跟夫君杜泽善商量，想带着儿子小宝随弟弟弟媳一同回扬州娘家。
杜泽善去年春闱中了三甲同进士，排在第一百八十名。
凭借父亲杜尚书的关系，他在户部谋了个检校的缺，从七品，负责核对、勘验文书等事。
虽说品级不高，但是在朝廷重要部门，未来可期。
但也正因为是新官上任，公务繁杂，杜泽善实在请不下长假，只能满怀歉意地对明玥说道：
“玥儿，我实在走不开。
你带着小宝随景衡他们回去也好，代我向岳父岳母和景瑞道喜，路上你们也有个照应。
只是你如今怀着身子，定要万事小心。”