秦小姐笑盈盈地直接点了春芽：
“春芽姑娘，听说你手最巧，在栖迟院连大公子的荷包都是你亲手绣的？
大公子可是咱们州府有名的才子，眼光必定挑剔，能得他青睐，你的手艺肯定不一般。
快给张小姐出出主意？”
这话听着是夸，可把“栖迟院”、“大公子”、“亲手绣荷包”点得清清楚楚。
几个小姐的目光瞬间都集中到春芽身上，带着点好奇和探究。
春芽头皮一麻，只能硬着头皮上前，仔细看了看料子和张小姐带来的金线样本，斟酌道：
“回小姐，这正红底色极正，若用赤金线，虽富贵但略显沉重。
不如试试捻了细银丝的淡金线，针脚密些绣寿字边框，中间填色用稍深一点的赤金。
这样远看贵气，近看又灵动，也不怕抢了主色的风头。”
她说的其实挺在理。
张小姐听了，也赞同的微微点头。
“哦？”秦小姐轻轻哦一声。
她放下茶盏，拿起那淡金线看了看，又对比料子，微微蹙眉，声音不高不低，刚好让敞轩里的人都听见：
“这淡金线……看着是雅致，可配这正红，会不会显得……不够庄重？
毕竟给长辈贺寿，讲究的是个稳重福气。
春芽姑娘这法子，给年轻姑娘做嫁衣倒别致，用在寿礼上……似乎轻佻了些？
张妹妹，你觉得呢？”
张小姐被这么一说，看看料子又看看线，又碍于她是知府小姐，本能的带着依赖，脸上立刻露出犹豫：
“秦姐姐说得是，好像……是有点不够沉稳。”
秦小姐叹了口气，语气带着点“为你好”的惋惜：
“春芽姑娘，伺候年轻公子久了，心思活泛些也是有的。
只是这给长辈贺寿的物件，讲究的是个心意和稳重。
你呀，以后在这些大场合的活计上，心思还得再沉一沉，眼光得放长远些才好。”
秦小姐句句没提“身份”，却句句都在暗示春芽“轻浮”、“上不得台面”、“只懂讨好年轻公子”。
其他几位小姐交换着眼色，看春芽的眼神也微妙起来。
一个丫头，被当众说“心思活泛”、“眼光不够长远”、“伺候年轻公子久了”，这跟打脸有什么区别？
春芽脸上火辣辣的，仿佛被无形的耳光抽了几下。
她紧紧攥着手指，手指因用力泛白。
她能说什么？
反驳秦小姐？那是不知天高地厚。
解释？越描越黑。
她只能深深低下头，声音干涩：“是……奴婢见识浅薄，谢秦小姐指点。”
接下来，无论春芽说什么建议，秦小姐总能“温和”地挑出点“不够妥当”、“稍显轻浮”、“小家子气”的毛病，然后再“好心”地指点一番。
每一次“指点”，都像一根软绵绵的针，扎在春芽身上，让她难堪得无地自容。
其他丫头看着，更是噤若寒蝉，生怕被牵连。
一场本该是“学习交流”的聚会，对春芽来说，成了漫长而屈辱的公开处刑。
秦小姐始终端着大家闺秀的温婉笑容，话也说得滴水不漏。
可那软刀子捅得又准又狠，让春芽满心委屈苦闷，却一个字也吐不出来。
接下来在跟着“苏姑娘”学习刺绣时，秦小姐好心的鼓励春芽:
“春芽姑娘虽然笨手笨脚了一点儿，但只要肯练，相信不久的将来，姑娘的技法也会如苏姑娘般出神入化的。”
春芽只能谦卑的点头应允，表示回去后一定会倍加努力练习新技法。不枉秦小姐的教导之恩。
在回林府的马车上，春芽靠着车壁，脸色苍白，疲惫地闭着眼。
那些看似温和实则刻薄的话语还在耳边回响。
回到栖迟院，大公子早等急了，一看她脸色不对，立刻屏退左右。
快步走到春芽身边，一把拉住她的手，关切询问：“怎么了？她为难你了？怎么为难的？”
春芽张了张嘴，却觉得满心委屈堵在喉咙口，连告状都无从说起。
怎么说？说秦小姐句句夸她实则句句贬她？
说秦小姐当众说她“心思活泛”、“眼光轻浮”？
这些话，单拎出来哪句都不是重话，可组合在一起，在那个场合下，就是最毒的羞辱。
她最终只是摇摇头，声音带着点疲惫的沙哑：“没有……秦小姐没为难奴婢。
就是……问了些针线上的事，奴婢见识少，答得不好，让小姐们见笑了。”
大公子看着她强忍委屈、眼眶微红却不肯多说的样子，心像被揪住了一样疼。
他太了解后宅这些弯弯绕绕了。
秦婉清那点心思，他闭着眼睛都能猜到！
这比打骂更恶毒！这是杀人诛心！
一股怒火直冲头顶。
他猛地攥紧拳头，眼神冰冷：“好一个‘见识少’！好一个秦婉清！
她这是存心要折辱你，要让你在所有女眷面前抬不起头来！
这亲事……哼！她想都别想！”
他伸手，想擦掉春芽眼角那点湿意，又怕弄疼她。
最后只是轻轻握住她冰凉的手，把她轻轻温柔的抱紧在怀中，声音低沉却带着前所未有的坚决：
“春芽，你受的委屈，我都记着。
秋闱之后，我定要给你个交代！谁也拦不住！”
春芽靠在他的怀里，看到他眼中毫不掩饰的心疼和怒火，听着他暖心的柔声细语的安抚话语，心里的委屈反而更汹涌了。
她把头轻轻靠在他肩上，汲取着这唯一的一点温暖和依靠。
秦小姐这软刀子捅得她身心俱疲，而大公子的反应，让她知道，这场艰难的仗，他们还得一起打下去。
春芽在秦府受的那顿软刀子扎心，大公子是看在眼里，疼在心里，那股火气更是憋在胸口，烧得他坐立难安。
但他不是莽夫，知道硬顶老太太没用，反而会连累春芽。
过了两天，估摸着老太太的气儿顺了些，大公子去了荣寿堂请安。
他规规矩矩地行礼，脸上带着点恰到好处的疲惫和凝重。
“给祖母请安。”
“起来吧。”老太太慈爱的看着他，语气平和，“身子可大好了？”
“谢祖母挂心，已无碍了。”
大公子没起身，反而深深作了个揖，语气异常诚恳：
“祖母，孙儿今日来，是有一事相求。”