共生藤侧枝抵达南洋海岛时，那里的珊瑚礁已褪去大半颜色，像片灰白色的骸骨，只有零星几处还残留着淡粉的光泽，脉语微弱得像风中残烛。南洋渔人划着独木舟在礁盘间穿梭，将带来的冰魄粉撒进海水，粉末遇水化作清凉的白雾，珊瑚的脉语才勉强振作了些，发出“嘶嘶”的轻响，像在道谢。
“藤条来了！”渔人对着礁盘大喊，只见通脉藤的光带像条金色的绸带，垂落在珊瑚丛中，侧枝的根须试探着与珊瑚的脉络相触，起初还有些排斥，片刻后竟慢慢缠在了一起，脉语也从生涩变得相融。
水灵儿通过脉语符远程指引：“让藤条的根须多分出些侧枝，像给珊瑚搭‘支架’；冰魄粉要每隔一个时辰撒一次，量别太多，免得激着它们；还有，西域乐师的‘安神调’已经传过来了，对着礁盘吹奏，能让珊瑚放松下来。”
渔人的孩子抱着自制的骨笛，站在舟头吹奏。笛声混着藤条的脉语，在海面上荡开圈圈涟漪，灰白色的珊瑚礁竟泛起了淡淡的红晕，像害羞的姑娘。“它们喜欢这调子！”孩子惊喜地喊，笛音越发婉转，珊瑚的脉语也跟着轻快起来。
陈默站在观星台，看着光带中南洋的影像。陨骨在掌心泛起凝重的光，他能感觉到，珊瑚的生机正在藤条的牵引下缓慢回升，但海水的暖意并未消退，像只无形的手，还在撕扯着脆弱的平衡。“让总坛的承脉苗输送些星核灵气过去，”他对身边的白长老说，“再让观潮台的共生藤引些深层的冷水，帮着降温。”
白长老立刻敲击镇星石，总坛的通脉藤主网泛起强光，无数金色的灵气顺着光带涌向海岛。观潮台的渔民则驾着渔船，在共生藤的指引下找到冷水泉眼，用藤条编织的管道将冷水引向珊瑚礁区，泉水与海水相遇，激起大片白色的泡沫，珊瑚的脉语顿时清亮了几分。
苏清月带着绣娘们，将珊瑚的脉语绣在“护生锦”上，锦缎被送往九州各地的寻芳驿。“你看这锦纹，”她指着流动的粉色纹路，“珊瑚说它不是怕死，是怕自己死后，小鱼小虾没地方躲，海鸟找不到食。咱们把这锦传开，让更多人知道，守护珊瑚就是守护大海的家。”
疯和尚正坐在聚智堂，对着脉语符念经。经文的韵律顺着光带传到海岛，与乐师的笛音、藤条的脉语合在一起，竟在珊瑚礁上空凝成了道淡金色的光罩。“这叫‘众志光’，”老和尚摸着胡须笑，“江南的诗、西域的乐、中原的藤、北境的冰，还有咱这念经的，合在一起就是守护的力量，啥灾都能扛过去！”
阿木则在《脉语大典》的“海洋篇”里加急添注，详细记录着救治珊瑚的法子：“藤条根须需选满月夜采摘，活性最足；冰魄粉需与星核液按一比三调和，方能持久降温；安神调的节奏需与珊瑚脉语同频，快则躁，慢则滞。”他边写边感慨：“以前总觉得大海离咱远，现在才知道，地脉是连着的，大海的事就是咱的事。”
小满那天，通脉藤的光带突然传来一阵密集的“哗啦啦”声，像潮水在欢呼。水灵儿的脉语符亮得发烫，她感应片刻后，激动得跳起来：“珊瑚活了！它们重新染上了颜色，红的、粉的、紫的，比以前还艳！小鱼群回来了，在珊瑚丛里‘唱歌’，说要给藤条当‘保镖’，不让海胆来捣乱！”
光带中浮现出海岛的新景象：珊瑚礁像披上了件五彩的衣裳，在阳光下闪闪发亮，共生藤的侧枝已在礁盘上扎根，藤叶间开满了白色的小花，与珊瑚相映成趣。南洋渔人站在舟头，举着海贝向总坛的方向鞠躬，海贝里传出混合着潮声的道谢脉语，清晰地传到每个人耳中。
石敢当跑到观星台，看着那片重焕生机的珊瑚礁，突然对着光带大喊：“等秋天！我把总坛的星核果寄过去，让你们尝尝中原的甜！”光带那头的珊瑚立刻“哗哗”回应，像是在说“一言为定”。
守脉亭的风铃在夏雨里轻响，与大海的潮声、珊瑚的欢语、九州的喝彩交织在一起，像首跨越山海的凯旋曲。陈默望着光带中那道连接中原与海岛的金色藤网，忽然觉得所谓守护的终极意义，不是让某片土地永远无灾无难，而是当灾难来临时，四海之内的生命能通过无形的脉语相连，用各自的力量汇聚成光，照亮彼此的困境。
灰棱趴在聚智堂的脉语符旁，听着珊瑚的欢语，尾巴在地上扫出个大大的星纹，像是在画一张庆祝的请柬。小家伙额间的星屑落在符纸上，符纸立刻将这道星纹传向海岛，珊瑚的脉语顿时变得更加欢快，像在给这个小守护者唱赞歌。
属于珊瑚与九州的故事，才刚刚开始。当共生藤的根须在海岛上扎得更深，当四海的守护之心通过脉语紧紧相连，这片世界的生机，定会像那片重焕色彩的珊瑚礁一样，在众志凝聚的光芒里，绽放出更绚烂的未来。
珊瑚在笑，众志在燃，而守护的故事，也在这跨越山海的情谊中，写下最壮阔的篇章。