熊瞎子的血肉温热尚未在寒风中散尽，程立秋已开始了紧张的善后工作。这庞然大物重达数百斤，凭他一人之力绝无可能运回山下。他必须就地处理，取其精华，弃其冗赘。
篝火噼啪作响，映亮了他沾满血污却异常沉稳的脸。他先是小心翼翼地将那枚珍贵的铜胆用准备好的油纸包了又包，贴身藏好。这小小的物事，此刻比同等重量的黄金更让他心安。接着，他利落地砍下四只肥厚的熊掌，同样仔细包裹。熊皮虽被子弹破坏了部分，但面积巨大，硝制后仍是笔不小的收入，他费力地将整张皮剥下，刮去残留的脂肪，用草木灰简单处理以防腐。
至于熊肉，他割下最肥美的几条里脊和后腿肉，足够自己未来几天的口粮和带回山下给参帮改善伙食，剩下的庞大身躯，他只能忍痛弃于山林——这是猎人的规矩，也是无奈之举，大自然的清道夫们会很快处理干净。
做完这一切，天色已蒙蒙亮。程立秋背起沉甸甸的行囊，里面装着希望（熊胆熊掌）和食物（熊肉），最后看了一眼那已成为残骸的熊尸，转身踏上了归途。这一趟深山之行，虽只短短数日，却仿佛经历了一个轮回。
回到参田工棚时，他那一身浓重的血腥气和背上鼓鼓囊囊的行囊，再次引起了轰动。当他把油纸包着的铜胆和肥硕的熊掌拿出来时，连见多识广的韩老栓都瞪大了眼睛。
“铜胆！还是这么大个头的！”韩老栓捧着那枚沉甸甸、泛着琥珀光泽的胆囊，手都有些抖，“立秋，你这运气……不，是本事！真是这个！”他翘起了大拇指。
参帮的成员们围着那几只毛茸茸的熊掌，啧啧称奇，看向程立秋的目光已然带上了崇拜。在这个物质匮乏的年代，猎到熊本身就是英雄般的壮举，更别提还获得了如此珍贵的战利品。
程立秋没有耽搁，第二天便亲自带着熊胆、熊掌和熊皮，去了县里的药材收购站和供销社。正如他所料，那枚品相极佳的铜胆卖出了惊人的高价，几乎相当于参帮一个月的工钱支出！熊掌和熊皮也价值不菲。揣着厚厚一沓“大团结”回到黑瞎子沟时，程立秋一直紧绷的心弦终于稍稍松弛。这笔意外之财，如同久旱甘霖，暂时解了燃眉之急。
但他并未沉醉于这次成功的狩猎。资金的缺口依然巨大，参田的守护也远未到高枕无忧的地步。熊瞎子的威慑力仅限于大型猛兽，对于那些体型小巧、行动诡秘的毛皮兽，陷阱和篱笆墙的效果更直接。而它们的皮毛，同样是紧俏的硬通货。
于是，在安排好参田日常巡逻和篱笆墙最后的收尾工作后，程立秋再次将目光投向了山林，这次的目标更为明确——紫貂。
紫貂，号称“软黄金”，其皮毛绒毛细密，光泽华美，是东北三宝之一，价值极高。但紫貂生性机敏，行动迅捷，多在夜间活动，极难捕捉。传统的猎人往往依靠猎狗围追或精巧的套索，费时费力，收获不稳。
程立秋有他的办法。他借鉴了老一辈猎人传授的经验，又结合自己对紫貂习性的观察，制作了一种特殊的“踩夹”。这种夹子力道适中，不会轻易夹断紫貂纤细的腿骨，以保皮毛完整。夹子触发机关极其灵敏，上面放置紫貂喜爱的松子或鸟类内脏作为诱饵。
他选择的布设地点也很有讲究：紫貂经常活动的红松林、冷杉林，特别是那些有倒木、乱石堆，便于它们藏身和觅食的区域。他将夹子巧妙地安置在它们必经的路径上，或倒木的缝隙间，用枯枝落叶仔细伪装，务必做到天衣无缝。
布设陷阱的过程，是对耐心和细心的极致考验。程立秋像一只寻找猎物的狐狸，在林间雪地上仔细分辨着紫貂留下的梅花状小脚印和粪便痕迹。每一个夹子的放置，都反复斟酌，确保风向、位置万无一失。这项工作耗费了他整整两天时间，在参田周围数里的山林里，布下了数十个这样的死亡陷阱。
之后，便是等待。他不再像猎熊那样主动出击，而是恢复了参田的日常管理，只是每隔一两天，便会独自一人，沿着预设的路线，去巡视那些陷阱。
第一次收夹，是在一个晴朗但寒冷的清晨。他踩着没膝的积雪，心怀忐忑地走向第一个布设点。远远地，便看到夹子所在的倒木旁，似乎有一团深褐色的东西在挣扎。他的心提了起来，加快脚步走近。
果然，一只体型修长、毛色油光水滑的紫貂，后腿被夹子牢牢咬住。看到有人靠近，它发出惊恐的“嘶嘶”声，琥珀色的眼睛里充满了绝望，拼命扭动身体，试图逃脱。那身皮毛在晨光下泛着华丽的深褐色光泽，果然名不虚传。
程立秋没有犹豫，迅速上前，用准备好的木棍压住紫貂的头部，防止它咬人，然后熟练地掰开夹子，将其解脱出来。紫貂受惊不小，一获自由，立刻瘸着腿，闪电般窜入旁边的灌木丛，消失不见。程立秋看着它消失的方向，松了口气。他并非嗜杀之人，取皮是生存所需，但能尽量减少猎物的痛苦，是他作为猎人的底线。
他检查了一下夹子，重新布置好诱饵。这一次，虽然没有收获皮毛，但证明了他的方法是有效的。
真正的收获在第二次巡视时到来。在一处背风的石缝旁，夹子成功捕获了一只成年雄性紫貂，已经冻僵了，但皮毛完好无损。程立秋小心地将它收起，心中一阵喜悦。接下来的几次巡视，又陆续收获了两只。虽然并非每次都有收获，但稳定的产出已经远超预期。
这些珍贵的紫貂皮，被他小心地剥下，撑开，阴干。每张皮子都处理得一丝不苟，确保毛色和完整性。当他将第一批硝制好的紫貂皮带到县里收购站时，再次引起了小小的轰动。这些上等的“软黄金”为他换回了远超普通皮张的钞票。
狩猎，不再是单纯的守护参田的副业，而是成为了程立秋筹集资金、支撑其庞大参业梦想的重要支柱。熊胆的豪迈，紫貂的精巧，一刚一柔，仿佛预示着他未来道路的两面：既要有开山辟土的勇武，也需有经营管理的缜密。山林无言，却慷慨地馈赠给这位既尊重其法则、又敢于向其索取的年轻猎人。而程立秋也明白，这一切的收获，都只是为了那个深埋于黑土之下、需要六年光阴才能成熟的参梦。他的脚步，因此更加坚定。