庄幼鱼已经款款坐下，伸手示意肖尘也坐，语气平静无波：“我又能策划出什么惊天动地的阴谋呢？无非是……一点小聪明，想为自己博一线生机罢了。”她抬起眼，目光带着一丝恳求，望定肖尘，“能……拉我一把吗？”
肖尘对她的容忍度确实很高。一来是她这品种在朝堂上确实稀少有趣，像浑浊泥潭里一朵愣头愣脑的白莲；二来……她也确实养眼。他叹了口气，在对面坐下：“好吧，我倒要看看，你能摆出什么棋局来。”
两人开始对弈。
然而，这棋下得极其缓慢且……诡异。
一盘棋，足足下了半个多时辰，棋盘上密密麻麻布满了棋子，然后……两人相顾无言。
肖尘看着毫无章法、如同乱麻的棋盘，挠了挠头，率先打破沉默：“那个……子都下完了，这……怎么定输赢？”
庄幼鱼一脸茫然，弱弱地回答：“我……我只知道，自己的棋子不能被对方完全围上……”
“这个我也知道！”肖尘忍不住翻了个白眼，“不是你提议的下棋吗？合着你也不会？”
“我……我也没想到，你被称为‘半步诗圣’，连棋都不会下……”庄幼鱼小声嘟囔，带着点无辜的抱怨。
“不会下能跟你耗半个时辰？等等——”肖尘突然抓住一个关键词，眉头拧起，“为什么是‘半步诗圣’？谁给我起的外号？”
庄幼鱼眨了眨眼：“因为大家都说你诗写得好，但为人……很缺德，所以是‘半步’。”
肖尘脸一黑：“我掀棋盘了啊！”
就在这时，门外传来了轻轻的敲门声，紧接着是海澜那刻意压低的、带着明显催促的声音：“娘娘！时辰不早了，该回宫了。”
庄幼鱼眉头立刻蹙起，脸上闪过一丝厌烦，她提高了声音，带着不容置疑的威严：“我什么时候回宫，轮到你来管了？注意你的身份！海护卫！”
紧接着，她立刻压低了声音，飞快地对肖尘说：“帮我赶走他。”
肖尘瞅了她一眼，见她眼中带着恳求，便清了清嗓子，换上了一副极其不耐烦的腔调，冲着门外吼道：“滚！没看见正忙着呢？再敢在我这儿聒噪，信不信我出去弄死你！”
门外的身影明显一顿，沉默了片刻，能感受到那股压抑的怒意和不甘。但最终，脚步声还是渐渐远去，离开了院门。
庄幼鱼紧绷的肩膀这才松弛下来，脸色好看了些，她看向肖尘，真诚地道：“谢谢你。”
肖尘却带着一些嘲讽，重复了她曾经的自称：“祸国妖后？呵！连个护卫都搞不定。”
庄幼鱼放下了平时那层略显呆板的高傲外壳，语气里带着一丝罕见的脆弱和恳切：“就……就当是借你一点凶名，给我这小女子，换一条活路吧。”
肖尘倒是挺意外的，打量着她：“哟？你居然能感受到自己的处境危险了？不错，有长进！”
“要不再来一局？”庄幼鱼似乎想用棋局掩盖刚才的尴尬和内心的波动。
“算了算了！”肖尘连连摆手，“这围棋太费脑子，还分不出胜负。我教你点儿简单的玩法。”
于是，在接下来的大半个时辰里，肖尘开始教庄幼鱼下五子棋。规则简单，上手极快。
然而，几盘下来，肖尘确定了一件事儿——五子棋这个东西，考验的根本不是技术，纯粹是运气！
庄幼鱼这个彻头彻尾的初学者，居然能跟他这个“老师”杀得有来有回，甚至胜多败少，这绝对不是因为她突然开窍了，绝对、纯粹是因为……今晚她的运气比较好！
看着庄幼鱼那从最初的小心翼翼，到后来隐隐透出的一丝得意，肖尘觉得，是时候结束这场游戏了。
皇后娘娘也该打道回府了。再让她待下去，于礼不合，对他“逍遥侯”的名声更是大大的不利！
绝不是因为输急眼了。
肖尘把棋子一推，作势就要收拾棋盘：“行了行了，天色不早，你该回宫了。”
庄幼鱼显然还想再拖一会儿，竟带着点赖皮的语气商量道：“我……我接下来输你几局还不行吗？”
肖尘被她这话气得翻了个白眼，嘴硬道：“呵，你真以为你能赢我？我刚才那是看你心情苦闷，故意让着你，逗你玩儿罢了！别不识好歹啊！”
庄幼鱼抬起清澈的眸子望着他，忽然轻声问：“你……为什么对我这么好？”
肖尘很郑重的说：“我觉得吧，我们一见如故！看了一眼，就觉得是前世修来的缘分，是能托付生死的至交好友！”
庄幼鱼信以为真，眼中微微亮起光：“真的？”
肖尘瞬间变脸：“假的！骗你的！你这都信？”
庄幼鱼被他这迅速的变脸弄得有些气恼，嘟囔道：“我看你就是输不起……”
（嘿！这女人，有求于人还这么没眼色！）
肖尘懒得再跟她废话，直接站起身，走到她身边，伸手抓住她官服的后脖领子，像拎一只不情愿的小猫一样，把她从椅子上提溜起来，半推半搡地就往门外送。
“哎！你……轻点！”庄幼鱼徒劳地挣扎了一下。
“少废话，赶紧回你的皇宫去！我要睡觉了！”肖尘不由分说，把她“请”出了正房门外，然后“哐当”一声关上了门。
门外，庄幼鱼踉跄了一下才站稳。她没有整理了被肖尘扯得有些凌乱的衣领，脸上并无多少怒意，反而闪过一丝复杂的情绪。
她抬手，刻意将发髻拔得稍微松散些，又取下两根珍珠发簪，随手扔在门廊下的阴影里，这才深吸一口气，恢复了平日里那副略显疏离淡漠的神情，向外走去。
刚走出内院，来到前府通往外门的路径上，就看到海澜如同一块石头，靠在廊下的柱子旁，显然一直等在这里。
庄幼鱼停下脚步，冷冷地瞥了他一眼，从鼻子里发出一声极轻的冷哼，语气不容置疑：“回宫。”