林场上下为三对新人订婚事宜忙得热火朝天，空气里都飘着喜洋洋的分子。麻家院子里，临时垒起的灶台整天冒着热气，李秋兰、牛母、于母带着几个手脚利落的媳妇婆子，蒸饽饽、炸麻花、杀鸡炖肉，说笑声和锅碗瓢盆的碰撞声混杂在一起，热闹得能掀翻房盖。
男人们则忙着清理院子，借桌椅板凳，搭临时棚子以防天气突变。麻乐军、牛父、于父三个老哥们儿成了总调度，指手画脚，声音洪亮，虽然忙碌，却个个脸上放光，仿佛年轻了十岁。
麻松山、牛飞扬、于振军三个准新郎官，更是被支使得团团转，一会儿被喊去扛面袋子，一会儿被叫去挂灯笼贴喜字，一会儿又得跑去场部小卖部补充临时发现短缺的烟酒糖茶。牛飞扬咋咋呼呼，于振军忙中不忘推眼镜，麻松山则沉稳地统筹着，嘴角始终带着笑意。
在这片喧嚣鼎沸、几乎要满溢出来的幸福和忙碌中，牛晓云却像是一道沉默的影子。她也一直在帮忙，甚至比谁都干得多。她力气大，手脚麻利，默默地扛起最重的活，搬桌子、和面、清洗大堆的碗碟，动作干净利落，毫不拖泥带水。但她的话却比平时更少了，那双平时冷静锐利的眼睛，时常会望着某处出神，流露出一种与周围喜庆氛围格格不入的复杂情绪。
她的目光，总会不由自主地追随着麻松山的身影。
看他笑着和牛飞扬打趣，看他耐心地听于振军絮叨流程，看他小心翼翼地扶住差点被柴火绊倒的董良红，眼神温柔得能滴出水来……每看到这一幕，牛晓云的心就像被什么东西轻轻刺了一下，细微却清晰的酸涩迅速弥漫开来。
她会不由自主地想起很多往事。
想起第一次在黑瞎子沟边遇到麻松山，他还是个带着几分稚嫩和倔强的毛头小子，却敢独自面对黑熊，那份胆气让她印象深刻。
想起他组建这个小小的团队，一次次带着他们钻进老林子，面对野猪群、豹子、甚至老虎，他总是冲在最前面，把最危险的任务揽在自己身上，那份担当和可靠，不知不觉成了她最坚实的依靠。
想起他打死第一头大野猪后，把最值钱的猪胆卖了的钱，先给她买了那双她看了好久却没舍得买的翻毛牛皮靴，说：“二姐，你跑山多，脚得穿好的。”那时他眼神清澈，坦荡得让她无法多想。
想起无数个在山里跋涉的日夜，他总能准确地判断方向，找到水源，在大家疲惫不堪时变戏法似的掏出块干粮塞给她，自己却假装不饿。想起遇到危险时，他总会第一时间把她护在身后，那并不算特别宽阔却异常坚定的背影……
点点滴滴，如同林间渗下的溪流，无声无息地浸润，等她蓦然惊觉时，心底那片原本平静的土壤早已悄然发生了变化。
她知道这样不对。麻松山和董良红是两情相悦，是正大光明即将订婚的一对。董良红是个好姑娘，单纯善良，配得上麻松山。她牛晓云算什么？一个性子冷清、只会打猎、年纪比他还大点的“二姐”罢了。
她用力地搓洗着盆里的碗碟，冰冷的水刺痛了手指，却压不住心头的烦乱。她试图把那不该有的念头压下去，像对待猎物一样冷静地剖析自己：这或许只是一种长期并肩作战产生的依赖和错觉，或许只是看到他找到幸福后的一点怅然若失，绝不该是别的什么。
可是，当她看到麻松山抬手自然地替董良红捋顺被风吹乱的发丝，看到董良红红着脸颊对他甜甜一笑时，那种心脏骤然缩紧的刺痛感，真实得让她无法欺骗自己。
“二姐！二姐！”牛飞扬的大嗓门把她从纷乱的思绪中惊醒，“快来搭把手！这猪头太沉了，我一个人搬不动！”
牛晓云猛地回神，敛去眼底所有情绪，又恢复了那副冷静无波的样子，应了一声：“来了。”她快步走过去，轻松地帮牛飞扬抬起那个硕大的、煮得半熟的猪头，动作稳健，仿佛刚才那个心绪不宁的人根本不是她。
只是，在没人注意的间隙，她的目光还是会下意识地寻找那个身影。看到他因为忙碌而额角冒汗，她会默默地递过去一条干净的毛巾；看到他被烟呛到，她会不动声色地倒好一杯温水放在他手边。
麻松山接过毛巾和水，总会对她露出一个毫无阴霾的、感激的笑容：“谢谢二姐！”那笑容纯粹而坦荡，就像对待牛飞扬和于振军一样，是纯粹的兄弟情谊。
牛晓云的心，便在那感激的笑容里，一点点下沉，却又生出一种更复杂的、近乎守护般的情绪。罢了，就这样吧。能这样站在他身边，作为伙伴，作为“二姐”，看着他幸福，或许就是最好的结局。她将自己的心思深深地、深深地埋进心底最隐秘的角落，用冷静和强悍的外壳牢牢封存起来。
订婚筹备的忙碌还在继续，喜庆的气氛愈演愈烈。牛晓云混在人群中，依旧沉默而高效地忙碌着，仿佛只是被这热闹感染得比平时更安静了些。只有在她独自一人，比如深夜回到自己那间清冷的小屋时，才会允许那丝淡淡的落寞和酸楚悄然浮现，然后又在天亮前被她强行压下。
她的感情，就像兴安岭深山里悄然绽放的达子香，寂静，倔强，独自芬芳，也独自凋零，从不奢求被谁看见。