“深水秘语”小队带回的惊人发现，在幽光城高层引发了剧烈的震动和激烈的辩论。深潜者可能拥有原始语言、其交流频率与先民警示符号存在神秘关联、以及那令人不寒而栗的“活体心跳”……这些信息彻底颠覆了人们对敌人的认知。
“它们是智慧种族？这不可能！它们只是变异怪物！”一名守备军军官激烈反对，“与它们接触？这是自寻死路！我们应该趁它们还没完全壮大，集中力量清剿！”
“但它们的组织性和那些声音模式怎么解释？”老教授据理力争，“还有那‘心跳’！如果它们背后有更恐怖的存在，盲目开战只会招致毁灭！”
“也许……它们也是受害者？”一位年轻的生物学家小心翼翼提出假设，“被母巢改造，又被洪水逼入深海，甚至可能被那‘心跳’控制？如果我们能沟通……”
争论的核心在于：是将深潜者视为必须消灭的野兽，还是可能存在沟通甚至合作可能的、 albeit 充满敌意的智慧族群？
最终，苏瑾长老和秦戬守备官将目光投向了刚刚恢复些许、但眼神已截然不同的荆无棣。他亲身感知过水的“语言”，他的意见至关重要。
荆无棣沉默片刻，缓缓开口，声音依旧虚弱，却带着一种奇异的穿透力：“水中的‘声音’……充满痛苦……和……古老的枷锁。它们……在‘恐惧’中‘崇拜’……在‘掠夺’中‘挣扎’。它们……并非一体。或许……存在……可沟通的……‘个体’或……‘群体’。”
他的感知倾向于后者。深潜者内部可能存在分化，并非铁板一块。
“风险极大，但值得尝试。”穆婉茹支持丈夫的判断，“我们需要情报，需要了解那‘心跳’。武力清剿代价高昂且可能惊醒更恐怖的存在。接触，是唯一可能打破僵局的方式。”
经过艰难的权衡，最终决定：执行“初触”计划。但绝非友好访问，而是高度戒备的、以获取情报为首要目标的试探性接触。
计划核心：利用荆无棣的感知能力作为引导和“翻译”，组建一支精干的“接触小组”，再次前往深潜者活动区域，尝试进行非攻击性的信号交互。
数日后，“初触”小组准备就绪。成员缩减至四人：一名经验最丰富的“清道夫”指挥官（代号“礁石”），一名顶尖水声学家（代号“声纳”），一名神经接口专家（负责操作与荆无棣连接的复杂感应设备），以及穆婉茹——她将作为荆无棣意识的“地面协调员”和最终决策者。
他们乘坐着经过进一步改装、加强了信号发射和接收能力的“谛听II号”潜航器，再次悄无声息地滑出幽光城。
荆无棣则留在医疗舱，通过“幽光之心”和一套复杂的生物信号放大器，将他的意识感知范围扩展到极限。他如同一个悬浮在深海中的巨大感知节点，为“谛听II号”指引方向，并尝试解读捕捉到的任何异常信号。
这一次，目标区域选择在一处相对开阔的水下高原边缘，附近有少量深潜者活动，但远离大型巢穴和那恐怖的心跳源。
“谛听II号”悬停在一片巨大的海藻林上方，关闭了所有主动声纳和攻击性武器，进入绝对静默状态。只有一套多频段、低功率的友好信号发射器和一个超高灵敏度的声学阵列处于待命状态。
“释放‘问候’信号序列。”穆婉茹在幽光城远程下令。她面前是复杂的控制台，直接连接着荆无棣的感知数据和“谛听II号”的实时信息流。
“声纳”操作员启动程序。一套由荆无棣根据感知到的深潜者咔哒声频率、结合先民符号中代表“询问”和“和平”的简化波动模式编译而成的、极其简单的信号序列，被转化为低功率的声波，缓缓向四周扩散开去。
信号发出后，死一般的寂静笼罩了潜航器。时间一分一秒流逝，声纳屏幕上只有缓慢游动的鱼群和永恒的水流噪音。
就在队员们以为失败之时——
荆无棣的声音突然通过神经接口专家传来，带着一丝凝重的波动：“注意……东南方向……有回应……单个目标……接近中……速度缓慢……信号……混乱……好奇……夹杂……恐惧……”
几乎同时，声纳屏幕边缘出现一个光点，正以相对缓慢的速度向潜航器靠近。
“光学镜头对准方向！放大倍数！”指挥官“礁石”低声命令。
高清摄像头转动，穿透浑浊的海水。一个深潜者的身影逐渐清晰。
它比之前遭遇的战斗个体体型稍小，鳞甲颜色更浅，四肢的蹼状结构更明显，头部感官簇微微颤动，没有表现出 immediate 的攻击性。它停在距离潜航器约五十米的地方，微微歪着头，仿佛在观察这个发出奇怪声音的不明物体。
然后，它发出了一串短促而清脆的咔哒声，频率与“问候”信号有微妙相似，但又有所不同。
“它在回应！”水声学家“声纳”激动地记录下信号，“模式分析……不像攻击警告……更像……试探性询问？”
“尝试发送第二序列：表达‘无害’与‘寻求交流’。”穆婉茹根据荆无棣的实时感知反馈下令。
第二段更复杂的声波信号发出。
那个深潜者个体明显停顿了一下，感官簇剧烈抖动。它似乎陷入了某种困惑或挣扎。过了一会儿，它再次发出一段声音，这次的咔哒声节奏更快，并夹杂着一种低沉的、仿佛叹息般的嗡鸣。
荆无棣的解读几乎同步传来：“它……理解……部分……它……在……确认……也在……警告……它感知到……我们……‘不同’……我们身上的……‘净化的气息’……让它们……不安……甚至……痛苦……”
果然！净水壁垒和荆无棣的净化能量，对它们而言是双刃剑，既可能是克星，也可能是一种刺激源。
就在这时，异变突生！
另一个更大、更快的深潜者信号突然从侧后方高速接近！这个信号充满了清晰的敌意和狂暴！
“警告！敌对目标高速接近！是战斗个体！”声纳员急呼！
那个正在交流的较小深潜者似乎也感知到了，发出一声尖锐急促的嘶鸣，猛地转身，面对来敌的方向，摆出了戒备姿态，同时向“谛听II号”发出了一连串极其快速、含义不明的咔哒声。
“它在警告我们！快走！”荆无棣的声音陡然提高，“来的那个……充满……杀戮欲望……它不认同……交流！”
“撤退！立刻撤退！”“礁石”毫不犹豫下令！
“谛听II号”引擎启动，迅速后撤。
只见后方浑浊的水中，一个体型硕大、装甲厚重的深潜者战斗个体猛冲过来，它无视了那个较小的同类发出的似乎是在阻止的咔哒声，径直扑向潜航器，并发射了一枚生物酸弹！
“规避！”
潜航器险险躲过攻击。
而那个试图交流的较小深潜者，则被后来的战斗个体粗暴地撞开，发出一声痛苦的嘶鸣，迅速消失在黑暗的水域中。
初次接触，在突如其来的敌意干扰下，被迫中断。
“谛听II号”安全返回净化区域。
虽然接触短暂且被破坏，但收获巨大：
1. 证实了深潜者内部存在分化： 存在对交流好奇、甚至可能尝试阻止冲突的个体（暂命名为“沟通者”），也存在极端敌视、坚持攻击的个体（“毁灭者”）。
2. 验证了信号交互的可能性： 它们能接收并理解部分特定频率的信号，并能做出有意义的、非单纯攻击性的回应。
3. 揭示了净化能量的矛盾效应： 它既是保护人类的屏障，也可能成为刺激深潜者敌意的源头，尤其是对某些群体而言。
“它们……并非铁板一块。”穆婉茹总结道，眼中闪烁着希望与凝重并存的光芒，“内部有矛盾，有挣扎。那个‘沟通者’……它在恐惧，但它也在尝试……理解？”
荆无棣微微点头，消耗过度的脸上露出一丝疲惫的思索：“那个后来的……‘毁灭者’……它的‘声音’里……充满了……被‘扭曲’的忠诚……和……对‘心跳’的……狂热……它更像……被操控的卫士……”
线索逐渐串联起来。深潜者社会可能存在不同派系，一部分可能保留更多自主性甚至好奇，另一部分则可能被那神秘的“心跳”或其代表的力量更深度地控制，成为冷酷的杀戮机器。
“我们需要找到更多‘沟通者’。”苏瑾长老做出战略决定，“避开‘毁灭者’，尝试与那些可能对现状不满或好奇的个体建立更稳定的联系。这可能是我们了解深潜者、甚至那‘心跳’真相的关键突破口。”
“初触”计划虽然未能达成深入交流，但成功打开了了一扇通往未知深海文明的大门，也揭示了水下世界错综复杂的内部矛盾。
人类与深潜者的关系，从此进入了更加微妙、也更加危险的试探与情报博弈的新阶段。而幽光城的命运，也与这片黑暗水域下的秘密，更加紧密地纠缠在了一起。