自那日从李丹师丹房出来后，黄一梦便不再满足于仅仅做一个试药人。每日两块灵石的报酬依旧领取，但她更多的精力，投入到了对炼丹知识的汲取和推演上。
她去万书楼抄录时，刻意挑选那些最基础的炼丹手札、灵草处理要诀、以及控火心得之类的典籍。
即便只是些大路货色，对她而言也弥足珍贵。晚上回到客栈，她便以指代笔，在桌面上虚空划写，模拟着药材投放顺序、火力转换时机、药液融合变化。
没有实物练习，她便以神念在识海中构建模型，一遍遍推演。
得益于《百劫炼神录》的修炼，她的神识足够支撑这种程度的消耗。最初晦涩艰难，时常推演到一半便模型崩溃，但随着理解的深入，失败次数逐渐减少。
她甚至尝试将李丹师那日失败的操作在识海中重现，分析其失误关窍所在。
“赤阳花瓣需文火慢焙，逼出阳火精华，他却以武火急催，药力未出便已焦糊…”她心中明悟，这种旁观他人失败并汲取教训的方式，竟比只看成功案例收获更大。
如此过了七八日，她感觉自己对最基础的辟谷丹炼制流程，已在理论上推演了不下百遍，每一个步骤都烂熟于心。
是时候尝试一下了。
她并未购买正品灵草，那太奢侈。而是将目标再次投向那些廉价的替代品。
她去米铺买了最普通的灵谷粉，又跑了几家药铺，专挑那些处理价的、品相最差的、几乎不含灵气的“劣等青禾草”，甚至还买到一些炼丹废弃的药渣，其中恰好有炼制辟谷丹失败的焦糊颗粒。
总成本，不到两块灵石。即便全毁，也不心疼。
地火室租用不起，她便想到了凡人常用的炭火。去柴市买了一大包耐烧的无烟银丝炭，又买了一个厚实的陶罐，权当是模拟丹炉预热。
夜深人静，客栈小院内月光清冷。其他房客早已歇息，黄一梦在院中角落寻了处通风地，点燃炭火，架上陶罐预热。她将买来的劣等材料按照辟谷丹的粗略比例混合，小心翼翼地将手悬在陶罐上方，感受着温度变化。
她没有丹炉符文辅助控温，全凭自身神识感知和云水真元进行微调。这对神识的消耗极大。
【以此法尝试炼制‘伪辟谷丸’】→〖中平签〗：平，事倍功半，难成丹形，然可积攒控火手感，聊胜于无。】
签运并未阻止。她屏息凝神，回忆着识海中推演了无数遍的流程，将混合好的材料投入温热的陶罐中。
“滋啦——”一声轻响，材料受热，散发出谷物的焦香和草药的青气。她立刻以神识笼罩陶罐，云水真元丝丝缕缕透出，并非强行压制，而是引导着热量均匀分布，模仿着丹炉中文火萃聚的过程。
汗水从额角滑落。同时控制炭火火力、神识感知、真元微调，远比想象中艰难。材料在罐中翻滚，颜色逐渐变深，有焦糊的趋势。
她立刻减弱真元，将陶罐稍稍移开火源，以余温慢煨。神识死死锁定那团混合物，感受着其中微弱能量的每一丝变化。
时间一点点流逝。院内只有炭火偶尔噼啪作响。
终于，罐中飘出一股略带焦糊却异常纯粹的谷物香气。她迅速撤火，以真元包裹住陶罐，让其缓缓冷却。
深吸一口气，她揭开罐盖。只见罐底躺着七八颗鸽子蛋大小、颜色深褐、表面粗糙不平的不规则药丸，与她之前用神念强行凝聚的“伪辟谷丸”相似，但色泽更均匀，药气也更凝聚些。
【粗制‘伪辟谷丸’成】→〖中平签〗：平，效力微末，然控火略有心得，神识微操稍进。】
成了！虽然卖相难看，效力恐怕比丹香阁的下脚料还不如，但这是她第一次真正意义上“炼制”出来的东西！全程依靠自身对火候、对药性的理解与操控！
她捻起一颗，还带着余温，放入口中。味道苦涩，但入腹后那股微弱却持久的饱腹感，比之前纯粹用神念凝聚的更强一分。
成功的喜悦如同细微的电流，窜过心间。她看着罐底那几颗丑陋的药丸，嘴角难以抑制地微微扬起。
这点滴的进步，无人喝彩，却甘之如饴。
第二日再去丹香阁试药，黄一梦的心态已悄然不同。她不再仅仅被动承受药力，而是会仔细品味丹药在体内化开的每一分变化，分析其药力构成、君臣佐使的搭配、以及炼化后的细微残留。这让她对丹药的理解，从纸面真正落到了实处。
试药间隙，她也会更留意其他试药人的状态和交谈。
那横肉汉子似乎与前几日有些不同，虽依旧吹嘘药力猛烈，但眼底深处藏着一丝不易察觉的焦虑，打坐时气息也偶有紊乱。黄一梦隐约听到他低声向人打听“清毒丹”的价格，似乎丹毒沉积已开始影响他修炼。
王苓则愈发憔悴，试药时痛苦之色更浓。这日试服的是一种新炼制的“疾风丹”，意在短暂提升速度，药力极其霸道。王苓服下后不到一炷香，便脸色煞白，浑身冷汗淋漓，猛地喷出一口鲜血，萎顿在地。
众皆哗然。
那倨傲伙计闻声进来，查看了一下，眉头紧锁，骂了句：“废物！”但还是叫人将她抬了下去，并冷声对众人道，“试药自有风险，契约写得明明白白！她根基太差，承受不住，怨不得旁人！今日灵石扣下，充作药费了！”
众人噤若寒蝉，看向那盘丹药的目光多了几分恐惧，但最终无人离开。两块灵石的诱惑，以及对修为提升的渴望，压过了恐惧。
黄一梦冷眼旁观，心中无波无澜。这就是散修的宿命，拿命去搏一丝微末的资源。王苓的选择，她不予置评，但绝不会效仿。
她服下那“疾风丹”，一股撕裂般的风灵力在经脉中窜动，速度未曾增加，反而带来针扎般的痛楚。
【化解此丹药力】→〖中下签〗：凶，药力暴戾，损伤经脉，需耗费额外真元化解，得不偿失。】
她默默运转云水真元，小心引导化解，心中对这丹香阁的评价又低了几分。如此粗暴的丹药，也敢拿来让人试服，可见对其而言，这些试药人的性命何等廉价。
两个时辰后，她领到两块灵石，毫不犹豫地转身离开。
回到广场摊位，她继续售卖“小云雨符”和“凝神符”。经过丹香阁的历练，绘制这两种符箓越发得心应手，成功率稳步提升，每日也能有个两三块灵石的稳定进账。
旁边摊位卖矿石的老头今日生意清淡，凑过来搭话：“墨道友，听说丹香阁在招试药人？风险不小吧？老夫看那王婆子今天都没出摊。”
“嗯。”黄一梦淡淡应了一声，并不愿多谈。
老头唏嘘道：“唉，都是为了修行啊。不过老夫还是觉得，赚得慢点没关系，稳当最重要。你看那刘老三，倒是跑得快，把他闺女坑苦了。”
黄一梦目光微扫，看到之前刘老三的摊位空着，他女儿也未曾出现。不知是躲起来了，还是已被黑煞帮抓去。
这只是清溪城无数散修挣扎求生的一个小小缩影。每日都有人崛起，更多人沉沦。
她收回目光，心如止水。
她只需走好自己的路，一点一滴，稳健前行。他人的悲欢，与她无关。
夜幕降临，她收摊回到客栈。再次点燃炭火，架上陶罐。
这一次，她尝试调整了劣等青禾草和灵谷粉的比例，并加入了一丝昨日试药后感悟到的、关于药力融合的心得。
炭火明灭，映照着她专注而平静的脸庞。
院中，药香渐起。