浓雾如旧，仿佛亘古不变。但在王美丽（化名墨影）远超同阶的神识感知下，这片死寂的灰白世界，却有着常人难以察觉的细微流动。
她并未动用星枢盘，仅凭自身那融合了星辰之力与轮回特性的敏锐神识，便如同在浑浊的水中分辨着不同暗流，引导着海家一行人在看似毫无差别的雾气中穿行。
海东青紧随其后，心中的惊疑越来越重。此女选择的路径往往看似迂回，甚至有时会突然停顿，改变方向，但一路行来，他们确实避开了几处他隐约感觉到的能量淤积点和空间不稳定区域。
这种对环境的洞察力，绝非普通筑基修士能有。“此女……愈发深不可测了。”他暗自凛然，对王美丽的忌惮又深了一层，同时那份借助其力量脱困的期望也愈发迫切。
海明珠紧抿着唇，努力感应着与雾隐雀那微弱的心神联系，俏脸上时而浮现一丝希望，时而又被焦虑取代。
她偶尔会偷偷看向前方那道挺拔而冷漠的背影，心中既有感激，也有一丝难以言喻的畏惧。其他三名海家子弟则沉默地跟在最后，警惕地注视着四周，手中法器紧握，显然对王美丽这个“外人”并不完全信任。
王美丽对身后各异的心思洞若观火，却毫不在意。
她的主要心神，一半用于感知环境，规避风险，另一半则沉浸在体内，默默运转功法，巩固着刚刚突破的筑基第七层修为，同时分出一缕神识，持续温养、沟通丹田内的陨星残剑，尝试更精妙地控制那一丝寂灭星煞。
行进了约莫两个时辰，周围的雾气似乎变得更加浓郁，光线愈发昏暗，空气中弥漫的阴寒湿气也加重了几分，甚至隐隐传来一种腐朽的气息。
“停。”王美丽突然抬手，低声道。
众人立刻停下脚步，紧张地望向前方。
王美丽微微蹙眉，她的神识捕捉到前方不远处，传来一阵极其细微的、类似鸟类爪趾刮擦硬物的声音，同时还夹杂着一丝若有若无的、与海明珠身上气息同源，但更加惊恐虚弱的灵性波动。
“前方三百丈，有一片枯死的‘鬼哭木’林，林中有异常能量反应，疑似你的雾隐雀。”王美丽转头，对海明珠说道，语气平淡，听不出喜怒，“不过，那里似乎还有别的东西，气息阴冷，带着死气。”
海明珠闻言，美眸瞬间亮起，激动得差点惊呼出声，连忙捂住嘴，用力点头，眼中充满了希冀。
海东青却是脸色一凝，追问道：“墨影道友可能感知到是何物？实力如何？”
“具体形态不明，能量反应大约在筑基中期到后期之间，不止一个。”王美丽言简意赅。她其实感知得更清楚，那枯木林中盘踞着三只形如枯槁尸猿、依靠吞噬腐朽木灵与误入生灵为食的“瘴木妖”，其实力两只筑基六层，一只筑基七层。但她没必要说得太详细，保留信息差就是保留主动权。
海东青松了口气，只是筑基期，他们这些人联手，足以应付。“既然如此，还请道友助我等驱除妖物，救回雾隐雀。事成之后，剩余酬劳即刻奉上，并指引道友安全离开之路。”
王美丽点了点头，没有多说。她目光扫过那片死寂的枯木林，林中那些扭曲如鬼爪的树木枝桠间，隐约可见几点微弱的、如同雾气凝结般的白色光点闪烁，那应该就是受惊的雾隐雀。而在树下阴影中，几道与环境几乎融为一体的佝偻身影，正贪婪地仰望着枝头的“美味”。
“海长老，你与两位道友从左侧迂回，吸引正面注意。另一位道友随我从右侧切入，速战速决。”王美丽迅速分配任务，语气带着不容置疑的果断。
她指了海东青和两名筑基中期的海家子弟负责主攻，自己则带着那名修为最低、仅有筑基三层的海家年轻男修，负责侧翼突袭。
这个安排看似合理，实则暗藏心思。主攻方向压力最大，而侧翼看似安全，实则需要极快的突进速度和一击必杀的能力，否则容易被反应过来的妖物合围。
她带着最弱的一人，既显得自己承担了“保护弱者”的责任，又能确保侧翼的节奏完全由自己掌控。
海东青略一迟疑，觉得方案可行，便点头同意：“就依道友！行动！”
话音落下，海东青低喝一声，祭出一面蓝色鳞盾护住周身，与另外两名子弟从左侧冲出，剑光霍霍，直扑枯木林，强大的灵力波动瞬间惊动了林中的瘴木妖！
“嗷！”
三只浑身缠绕着黑色瘴气、形如干尸的瘴木妖发出刺耳的咆哮，眼中绿光大盛，挥舞着利爪，裹挟着腥臭的瘴风，迎向海东青三人。它们智力不高，但本能驱使下，对闯入领地的“食物”充满攻击欲。
就在双方接触，剑气与瘴风碰撞，发出剧烈轰鸣的刹那！
王美丽动了！
她没有使用耗损巨大的《幽冥虚空步》，而是将自身速度提升到极致，如同离弦之箭，无声无息地从右侧切入林中！那名筑基三层的海家子弟只觉眼前一花，王美丽的身影已然超出他数丈之远，他只能咬牙拼命跟上。
王美丽的目标明确——那只实力最强、筑基七层的瘴木妖头领！
那瘴木妖头领正挥舞着如同枯枝般的利爪，喷吐着浓稠的黑色瘴气，配合另外两只妖物围攻海东青，并未太过留意侧翼。毕竟在它简单的认知里，侧翼那个气息微弱的人类，构不成威胁。
然而，它错了。
王美丽在接近的瞬间，右手幽影剑已然出鞘，剑身笼罩着一层几乎看不见的、融合了星辰之力的黯淡流光，速度快到极致，直刺瘴木妖头领后心！同时，左手并指，一丝凝练到极致的、带着寂灭星煞气息的星殛指力，悄无声息地点向它的头颅！
没有惊天动地的声势，只有致命的速度与精准！
瘴木妖头领直到剑气及体，才骇然惊觉，仓促间想要转身抵挡，但王美丽的速度太快了！
“噗嗤！”
幽影剑精准地刺穿了它仓促凝聚的瘴气防御，没入其后心！紧接着，星殛指力后发先至，点中它的头颅！
“嗬……”瘴木妖头领身体猛地一僵，眼中的绿光瞬间黯淡，那充满死气的躯干，如同被点燃的枯木，从内部开始迅速崩解、湮灭！连惨叫都未能发出完整一声！
秒杀！
正准备苦战的海东青看到这一幕，瞳孔骤缩，心中骇浪滔天！他知道此女厉害，却没想到厉害到如此地步！筑基七层的妖物，竟被她一个照面秒杀？！这真的是筑基中期能做到的吗？
另外两只筑基六层的瘴木妖见头领瞬间毙命，顿时凶性大减，发出惊恐的嘶鸣，攻势一缓。
王美丽却毫不停留，身形如鬼魅般一闪，幽影剑划出两道冰冷的弧线，带着一丝寂灭星煞的余威，精准地掠过两只妖物的脖颈！
剑过，头落！
两只瘴木妖也步了头领的后尘，身躯迅速崩散成黑色的灰烬。
从发动攻击到三妖伏诛，不过短短三息时间！
现场一片死寂。只有枯木枝头，那几只受惊的雾隐雀发出细微的“唧唧”声。
那名紧随其后的海家年轻子弟，目瞪口呆地看着王美丽的背影，握着法器的手微微颤抖，眼中充满了敬畏与难以置信。
海东青深吸一口气，强行压下心中的震撼，看向王美丽的目光更加复杂。此女，绝不能为敌！
“多……多谢墨影前辈！”海明珠最先反应过来，激动地冲向枯木林，口中发出轻柔的呼哨声。枝头那几只雾白色的、如同雾气凝聚的小雀，迟疑了一下，似乎认出了主人的气息，纷纷振翅飞下，落在她的肩头和手臂上，亲昵地蹭着她的脸颊。
海明珠喜极而泣，连连向王美丽道谢。
王美丽只是淡淡地点了点头，收剑回鞘，目光却若有所思地望向枯木林更深处。她的神识感知到，在更远的、雾气更加浓郁的地方，似乎有什么东西，因为刚才短暂战斗的能量波动，而被惊动了。一股远比瘴木妖更隐晦、更强大的气息，正在缓缓苏醒。
“此地不宜久留。”她看向海东青，语气平静，却带着一丝不容置疑的警示，“拿到东西，我们该走了。”
海东青也隐约感觉到一丝不安，连忙点头：“道友说的是！明珠，快！”
海明珠赶紧将雾隐雀收入灵兽袋。
然而，就在众人准备迅速撤离之时——
“呜——！”
一声低沉、苍凉，仿佛来自远古洪荒的号角声，毫无征兆地，穿透重重浓雾，在众人耳边响起！
这号角声带着一股奇异的魔力，并不响亮，却直透神魂，让人没由来地感到一阵心悸与恍惚。周围的雾气，在这号角声中，仿佛活了过来，开始剧烈地翻滚、涌动，浓度在瞬息间提升了数倍不止！视线彻底被剥夺，连神识都受到了极大的压制！
“不好！是‘雾锁乾坤’！这片区域被封锁了！”海东青脸色剧变，失声惊呼，眼中第一次露出了真正的恐惧之色。
王美丽眉头紧锁，感受着周围空间那无形的禁锢之力，以及雾气深处那股迅速逼近的、令人窒息的强大威压。