鬼市客卿的身份如同给王美丽披上了一层无形的护甲，让她在腐骨城的活动自如了许多。
她定期向鬼市提供品质优良的丹药，换取灵石和情报，同时借助“幽影居”相对安全的环境，稳固着炼气五层后期的修为，并不断钻研《五毒真解》与魂道结合的法门，实力稳步提升。
这一日，她正在客栈房间内解析一种名为“失魂引”的迷魂毒药，试图将其药性用魂力模拟，鬼市那边通过客卿令牌传来了一道加密信息。
信息内容让她精神一振：地煞帮对外招募散修，探索阴髓玉矿脉新发现的“异常区域”，报酬丰厚，且不限出身，只需签订临时契约，受地煞帮节制。
“终于开始了……”王美丽眼中闪过精光。地煞帮果然按捺不住，要开始探查那可能与地幽宗有关的遗迹了。招募散修，无非是充当探路的炮灰，用来消耗可能存在的禁制和危险。但这对她而言，正是混入其中、近距离接触秘密的绝佳机会。
风险巨大，但机遇同样诱人。遗迹中可能存在的上古传承、珍稀材料，无一不让她心动。更重要的是，若能摸清地煞帮和那黑袍尊者的底细，或许能从中找到更大的可乘之机。
她没有立刻行动，而是通过鬼市的渠道，仔细打探了招募的具体细节和要求。地煞帮此次招募颇为急切，条件宽松，甚至允许小队形式报名，这无疑降低了单人行动的风险。
王美丽深思熟虑后，决定再次改换身份参与。她易容成一个面容憨厚、沉默寡言的中年汉子，取名“石坚”，将修为伪装在炼气五层初期，伪装成一名擅长土系法术和探查的散修。这种角色在探索任务中常见，不易引人怀疑。
她并未独自报名，而是通过鬼市牵线，加入了一个由三名散修临时组成的小队。队长是个名叫“黑蝎”的独眼龙，炼气五层巅峰，气息凶悍，一看便是常年在刀口舔血的角色。
另外两人是一对兄妹，哥哥“土狼”炼气四层巅峰，妹妹“花蛇”炼气四层，似乎擅长合击之术。小队成员各怀鬼胎，临时凑合，倒也符合散修的特性。
“石坚？哼，希望你不是累赘。”黑蝎打量了一下王美丽（石坚），独眼中带着审视，语气不善。
王美丽憨厚地笑了笑，没有说话，只是默默展示了一下一个简单的“地听术”，表明自己确实有些探查本事。黑蝎见状，不再多言，算是默认了他的加入。
招募点设在内城地煞帮的一处分堂，人声鼎沸，足有上百名炼气中期的散修聚集于此，鱼龙混杂。
地煞帮一名炼气七层的执事出面，简单说明了任务：进入矿脉深处新开辟的通道，探查异常能量源头，绘制地图，遭遇危险及时示警。报酬根据探查深度和带回的信息价值计算，表现优异者甚至可能被地煞帮吸纳。
一番威逼利诱后，众人签订了含有约束效力的临时契约符箓，随后被地煞帮弟子引领着，向城外阴髓玉矿脉进发。
矿脉位于腐骨城西面一片荒芜的山丘之下，入口处已被地煞帮严密把守。进入矿洞，阴寒之气扑面而来，空气中弥漫着浓郁的阴属性能量和淡淡的玉石粉末气味。通道四通八达，有些是天然形成，有些则是人工开凿，墙壁上镶嵌着发出微光的磷石。
王美丽所在的小队被分配了一条相对偏僻的支脉。黑蝎显然经验丰富，指挥着土狼在前探路，花蛇居中策应，王美丽（石坚）和他自己断后。通道内寂静无声，只有众人的脚步声和呼吸声回荡。
王美丽看似憨厚地跟在后面，实则神识早已如同蛛网般向前蔓延，仔细感知着周围的一切。她能感觉到，越往深处，阴气越重，而且空气中开始夹杂着一丝极其古老晦涩的波动，与幽魂殿的气息有几分相似，但更加厚重苍凉。
“停！”前方的土狼突然低喝一声，打了个手势。只见通道前方出现了一个岔路口，左侧路口弥漫着淡淡的黑色雾气，神识探入其中竟受到阻碍；右侧路口则相对正常。
“有古怪。”黑蝎独眼眯起，看向王美丽（石坚），“石坚，你用秘术探探左边。”
王美丽心中冷笑，这是拿他当试路石。她面上却露出为难之色，磨蹭了一下，才施展地听术，同时将一缕极其微弱的神识混入其中，探向黑雾。
片刻后，她“脸色发白”地收回神识，喘着气道：“队长，里面……里面好像有东西在动，很多……能量很混乱，很危险！”
黑蝎盯着他看了几秒，似乎在判断真假。最终，他啐了一口：“妈的，晦气！走右边！”他显然也不愿轻易涉险。
小队转向右侧通道。王美丽跟在后面，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。她刚才确实感知到黑雾中有东西，是大量低阶的阴属性妖虫，但远未到无法应付的程度。她故意夸大危险，既避免了无谓的战斗消耗，也在小队中初步树立了“谨慎但有用”的形象。
继续前行了一段，通道开始向下倾斜，四周开始出现一些散落的、品质低劣的阴髓玉原矿。就在这时，前方突然传来一阵急促的脚步声和惊呼声！
“快跑！是尸傀！好多尸傀！”只见另一支散修小队狼狈不堪地从一条岔道冲了出来，身后跟着十几具动作僵硬、眼冒绿光、散发着腐臭气息的修士尸骸——正是被炼制成的低阶尸傀！
尸傀群发现了王美丽小队，立刻嘶吼着扑了过来！
“结阵！防御！”黑蝎临危不乱，大喝一声，祭出一面黑色盾牌。土狼和花蛇也立刻背靠背，施展法术。
王美丽（石坚）则看似“惊慌”地躲到黑蝎盾牌后方，实则暗中观察。这些尸傀实力普遍在炼气三四层，数量虽多，但行动迟缓，威胁不大。真正让他在意的，是操控这些尸傀的源头。能一次性操控这么多尸傀，背后定然有更厉害的角色，很可能是遗迹本身的防御机制，或者……其他别有用心之人。
就在黑蝎小队与尸傀激战正酣时，王美丽的神识敏锐地捕捉到，从尸傀涌出的那条岔道深处，传来一丝极其隐晦的、与地煞帮修士相似、但又带着某种阴冷邪异的气息波动。
“有意思……”王美丽眼中寒光一闪。看来，这潭水比她想象的还要浑。地煞帮内部，或者与地煞帮合作的那个黑袍尊者，恐怕也并非铁板一块。
她不动声色，继续扮演着“石坚”的角色，偶尔施展几个不痛不痒的土墙术“辅助”防御，大部分精力则用于感知那丝异常波动的来源。驱虎吞狼，或许不必亲自动手。若能挑起地煞帮内部或其合作者之间的矛盾，她便能趁乱牟利。