66
或许是阴阳之间的壁垒偶然剥落了一角，又或许是别的什么机缘。
总之，它出现了，另一边的某些东西便循着气息爬了过来。
“幸而这缺口不大，”
他补充道，目光投向裂隙深处那片无垠的黑暗，“那边太过辽阔，能察觉并挤过来的，终究是少数。”
否则，这世间早已不是如今的模样。
以他的能耐，暂时封住这道门并非难事。
他演示过——用某种古老的咒言和浸染过特殊液体的绳索，将裂隙勒紧、束缚。
但绳索会朽坏，咒言的力量也会像水一样渗走。
想要它永远闭合？他当时摇了头。
至少在他所知的范畴里，没有这样的方法。
不过，他给了那位 ** 另一个选择。
“在此地修建你的陵寝。”
他说，“待你寿终，用你的身躯堵住它。”
** 是首位统一四海之人，身负万民汇聚的皇道气运。
这样的躯体，即便死去也非同凡响，踏入幽冥时，连执掌轮回的那位也得郑重相待。
以其尸身镇守此门，再合适不过。
作为交换，那扇门里持续渗出的、混杂着阴冥与奇异生机的气息，将滋养 ** 的遗蜕。
尸身会产生异变，朝着某种超越生死的形态缓慢转化——那或许可称之为“长生”
的另一种面貌。
一种以僵立之躯，获得近乎永恒存在的途径。
长生不老的渴望，与眼前迫在眉睫的祸患，这两样东西放在一起，答案显而易见。
** 应允了，没有太多犹豫。
赶尸匠还说了另一件事。
他说，当 ** 遇见第二位背负着同样传承的人时，便是那具尸身彻底蜕变、踏入始祖之境，真正握紧永生的时刻。
他似乎能窥见时光下游的涟漪，隐约预见到两千年后，会有另一个行走于尸骸间的人出现。
他并未欺瞒。
若能成就那传说中的始祖位格，何止是永生？阴阳两界，何处不可往？到了那般境地，幽冥的差役又怎敢近身？
只是，这条路远比听上去更为崎岖。
纵然是那位气运鼎盛的 ** ，借助鬼门缝隙渗出的力量，想要完成最终的蜕变，也绝非易事。
岁月在其中扮演的角色，沉重而漫长。
……
林皓消化着这些信息，胸腔里像是被什么东西堵住了，呼吸有些不畅。
他原本对初代赶尸匠的想象，此刻显得苍白而浅薄。
那人的手段与布局，恐怕早已超出了寻常的范畴。
他甚至冒出一个念头：那位祖师，是否曾亲身踏入过那片死者的国度？
“这种翻弄阴阳、算计千年的能耐……”
他低声自语，尾音消失在略带寒意的空气里。
“实在是……”
他顿了顿，没能立刻找到合适的词，只觉得一股凉意顺着脊椎缓缓爬升。
指尖在冰冷的地砖上划过，林皓忽然抬起眼。”通往那个地方的入口，还能被封住。”
他停顿片刻，目光转向那个身着玄衣的身影。”外面那些布置……黄泉路，忘川河，也是那位的手笔么？”
“是。”
对方颔首，声音在空旷的殿内带着回响。”当年那位师傅说过，若在阳世仿造一个缩小的幽冥，万一有东西从门里溜出来，没有孤的意志化作的桥，它们多半会困在那条路和那条河里，找不到方向。”
林皓胸腔里那点猜测落到了实处。
果然。
最初的赶尸人，恐怕真的踏足过那片死者的疆域。
看来，亡者的世界并非虚妄。
只是现在的他，还远远够不到那个层面的边角。
他低低吐出一口气，把那些翻涌的念头压回心底。
实力不够，想再多也是白费。
他转而想起上山时脚下的震动，那些消失的陶俑，空中浮动的残影。
“外面天地异动，山摇俑隐，幻影丛生……陛下可知缘由？”
“略知。”
对方的姿态放得很平，没有流露出丝毫属于 ** 的高傲。
声音平稳，甚至算得上耐心。”门内生了变故，故而波及外界。
但具体是何变故，孤亦无从知晓。”
林皓慢慢点了点头。
他心中隐约串起了一条线。
一年后……那场预言中的大劫，根源会不会就在这道门的后面？还有楼兰的沉寂，是否也缠绕着来自幽冥的诡谲气息？这世道，越发看不清了。
可眼下，他连这扇门都奈何不得。
若门后真酝酿着滔天巨变……一年之内，他必须突破到地级，甚至触摸天级的门槛才行。
这个念头让他后颈微微发紧，无形的重量又沉了几分。
既然疑惑大致解开，便不宜久留。
他看向那道玄色身影，开口道：“以僵躯求存于世，法子倒有。
只是现在不行，时候未到。”
他简略说了几句，没有隐瞒，也没有夸大。
时机尚未成熟。
秦始皇所要成就的并非寻常尸变，而是源头之身。
两千年的蕴积已近圆满，却仍欠一缕契机与最后煅烧。
这种事，终究急不得。
若林皓日后修为再进，或许能推上一把。
但现在，还得等。
解释完毕，林皓开口道：“不如请陛下暂留此地，待时机恰当，我必前来相助。”
“不知陛下意下如何？”
秦始皇并未立刻回应。
沉默笼罩着昏暗的空间。
他心想，时机何时到来谁也说不准。
倘若仍是先前沉眠之态，继续等待倒也无妨——毕竟光阴对那时的他已无意义。
可如今……
既已苏醒，便一刻也拖不得了。
眼下这般模样，非尸非鬼，稍有不慎便会前功尽弃。
严重的话，只怕魂魄溃散、肉身腐朽，从此世间再无痕迹。
唯有真正成就尸身，方能稳固存在。
想到这里，他不再犹豫。
抬起手臂，向林皓缓缓一拱：“走脚师傅，不如让孤随你同行。”
“如此，时机一到便可立刻行事。”
“也省得错过。”
“况且……离开一段时日，此地应当无碍。”
“孤亦想看看，千年之后的人间成了什么模样。”
林皓眼中微微一亮。
这倒省了再访陵寝的麻烦。
他沉吟片刻，点了点头：“便依陛下所言，请随我来。”
***
同一时刻，遥远西方的教廷深处。
密室里只有四个人。
身穿绛红绒袍的老者坐在高背椅上，头戴金冠，手握权杖。
他的眼神沉得像结冰的湖面。
身旁立着一位裹在黑色长袍里的年轻人，面容冷峻，仿佛石像。
地上还跪着两个穿着工装的男人，低着头，不敢动弹。
老者正是教廷教皇，比利。
黑袍青年是他最得意的门生，近百年来最年轻的大主教，保罗。
跪着的两人——维奥与莱斯——刚从某个探险者的据点匆匆赶回。
比利听完维奥和莱斯的讲述，缓缓从座椅上站了起来。
他手中的权杖被握得很紧，指节因为用力而微微发白，整个人的肩膀似乎有些难以察觉的颤动。
那双眼睛像盯住猎物般锁在两人脸上，声音压得很低，却每个字都咬得清晰：“你们……敢不敢对着你们所信的那位起誓，刚才说的每一个字都是真的？”
维奥与莱斯几乎同时将手掌按在了自己胸前。
他们的回答没有任何迟疑，声音重叠在一起：“我们以我主之名立誓，绝无半句虚假。”
“好……好。”
比利重复了几遍这个字，浑浊的眼眶里滚出几滴泪。
他转过头，望向窗户外某个遥远的方位——那是东方的某片土地。
嘴唇轻轻嚅动，仿佛在对自己说话：“萨托……我的萨托……父亲会为你讨回该讨的一切。”
忽然，他视线转向一直静立一旁的保罗。
“保罗，”
比利的声音沉了下去，带着不容置疑的命令口吻，“以教皇之权，我现在命你：立刻集结教廷的圣骑士与通灵师，再叫上斯特凡和他那几个同类……前往东方，去那个叫华夏的地方。”
他停顿了一下，喉结滚动。
“我要让那些自称赶尸匠的人……用血来偿还。”
***
秦始皇陵，巨大的宫门之外。
原先聚集的阴兵早已散去，只剩下寥寥数人还站在门前。
白起、守墓人、孙军带领的考古队成员、王老与吾三叔、王杰以及撒宁贝都在。
半天时间的等待，让众人的呼吸渐渐平复，但眼中的恍惚仍未完全褪去。
孙军望着那两扇由红色玛瑙制成的巨门，长长吐出一口气：“本来今天能活着站在这里，看见陵墓的真容，我就觉得已经是天大的运气了……谁想得到，托那位走脚师傅的福，我们不仅见到了真正的‘那种东西’，甚至连复生后的那位 ** ……都亲眼见到了。”
周围几个学者跟着点头，有人低声接话：“这根本不是运气……这是神迹。”
吴天真眼神还有些发直，像是自言自语：“像一场醒不过来的梦……走脚师傅的手段，早就超出了‘厉害’这两个字能形容的范畴。”
王胖子在边上用力点头，脸上的肉跟着晃了晃：“胖爷我今儿算是开眼了……现在就算立马闭眼，也值了。”
吾三叔没说话，只是微微眯着眼。
他之前已经在心里把那位走脚师傅抬得很高，可现在他意识到，自己还是估低了——低得甚至没摸到边。
那人的本事……根本没法用常理去揣测。
张小哥一直沉默着，目光定定地落在宫门上。
他心里只有一个念头，清晰而坚硬——等门再开，等那个人出来，他要拜师。
守墓人毕竟是行内人，祖辈传下的古卷里，隐约提过某些近乎传说的记载。
所以此刻他虽然心潮翻涌，面上却还算稳得住。
他只是忍不住低声嘀咕：“进去这么久……怎么还没动静？”
这句话让所有人都静了下来。
一道道视线重新投向那两扇沉寂的红色大门，期待与不安混在一起，在每个人心里绕成一个同样的疑问——
里面，究竟怎么样了？
门轴转动时发出沉闷的碾磨声，那两扇暗红色的厚重门板向里退开。
所有的视线都聚向那道逐渐扩大的缝隙。
先是林皓的侧影，接着，另一道身影与他并肩踏出。
两人步调一致，交谈间的姿态透出一种经年累月的熟稔。
弹幕曾如潮水般盖满屏幕。
“两千多年……那位皇帝真的……”