中尉叶夫根尼娅·罗斯托娃，是新大陆联邦陆军工程兵第七军的一名连长。她的身上没有步兵的杀气，也没有炮兵的火药味，只有一股挥之不去的柴油、泥土和炸药混合在一起的味道。她的任务，不是杀戮，而是毁灭。
此刻，她正站在一座横跨“红河”的钢铁大桥上，这座桥是连接南洲东部沿海和内陆腹地最重要的交通枢之一，被盟军士兵们称作“希望之桥”。在过去的几十年里，无数的物资和移民通过这座桥，从沿海走向内陆，开拓这片广袤的土地。
而今天，罗斯托娃中尉的任务，就是亲手炸毁它。
“所有起爆点检查完毕，雷管线路连接正常，b、d、F三个桥墩的主承重结构已安放高能炸药，随时可以起爆！”一名满身油污的军士向她报告。
罗斯托娃点点头，拿起望远镜，看向大桥的东侧。远处，一支长长的队伍正在缓缓通过大桥，向西岸撤退。那是盟军的后卫部队，也是最后一支从东岸撤离的作战单位。队伍里有步兵、有炮兵，还有许多用卡车拉着伤员的医疗队。他们的脸上写满了疲惫，军装上沾满了征尘，但队伍的秩序却井然有序，丝毫没有溃败的迹象。
这就是斯特林将军制定的“巨蛇盛宴”计划中最残酷，也最关键的一环——战略大撤退，以及伴随其后的“焦土”政策。
这不是一场溃败，而是一场史无前例的、长达上千公里的战略转移。盟军将其称之为“大陆长征”。他们要主动放弃沿海富庶的平原，将数百万军队和重要的工业设备，全部转移到内陆的“铁砧山脉”防御区。同时，他们要将身后的一切——道路、桥梁、铁路、港口、工厂、仓库，甚至是水井和农田，全部予以彻底的破坏，不给追击的樱花军留下一颗螺丝钉、一滴燃油。
罗斯托娃的工程兵部队，就是执行这项焦土政策的“毁灭天使”。几天来，她们沿着盟军撤退的路线，一路向西，一路爆破。她们炸毁了上百公里的铁路，掀翻了无数的公路路基，摧毁了所有可能被敌人利用的设施。
“中尉，后卫部队指挥官发来信号，他们已经全部通过大桥。”通讯兵报告。
罗斯托娃深吸了一口气，空气中带着红河谷特有的、湿润的泥土芬芳。她知道，随着她的一声令下，这片土地的交通将被彻底切断，东西两岸将成为咫尺天涯。
“再等十分钟。”她说道。
“长官？”军士有些不解。
“让弟兄们再多看一眼东岸的家乡吧。”罗斯托娃的声音有些低沉。她的部队里，有许多南洲本地的士兵，他们的家，就在河对岸那片即将被战火吞噬的土地上。
许多士兵默默地转过身，望向河对岸，望向那片他们生长、生活过的土地。没有哭泣，没有喧哗，只有死一般的沉寂。他们知道，这一别，或许就是永别。他们正在亲手斩断自己回家的路。
十分钟后，罗斯托抬起了手。
“所有人员，撤离到安全区域！准备起爆！”
士兵们迅速撤离到几百米外的掩体后。罗斯托娃是最后一个离开的，她回头深深地看了一眼这座雄伟的钢铁大桥，眼中闪过一丝不舍和决绝。
“起爆！”
她按下了手中的引爆器。
大地猛地一颤，紧接着，一连串震耳欲聋的爆炸声响彻了整个河谷。巨大的钢铁桥墩，如同被巨人捏碎的饼干，瞬间崩裂、坍塌。整座“希望之桥”，在冲天的火光和浓烟中，发出一阵令人牙酸的金属呻吟声，然后轰然断裂，一头栽进了湍急的红河之中，激起滔天巨浪。
奔腾的河水，被桥梁的残骸阻断，形成了一个巨大的漩涡。曾经连接东西两岸的交通命脉，就这样变成了一堆扭曲的、毫无用处的废铁。
撤到西岸的后卫部队士兵们，目睹了这壮观而又悲壮的一幕，许多人流下了眼泪。他们知道，从这一刻起，他们再无退路，唯有向西，向着那个未知的、充满艰险的内陆防线前进。
“走吧，我们的任务完成了。”罗斯托娃对她的士兵们说，“前面还有更多的桥梁和道路在等着我们。”
她的话语中没有丝毫的情感波动，仿佛刚刚炸毁的不是一座宏伟的建筑，而只是一个普通的沙盘模型。但只有她自己知道，每按动一次引爆器，她的心都在滴血。她是一个建设者，一个工程师，她的天职是创造，而不是毁灭。但在这场残酷的战争中，毁灭，却成了通往最终胜利的唯一途径。
与此同时，在距离红河渡口东方一百多公里的地方，樱花国第十一军“闪电”师团的师团长饭田祥二郎，正对着一份电报暴跳如雷。
“八嘎！红河大桥被炸毁了？我们工兵部队最快需要多久才能架设起一座浮桥？”
“报告师团长阁下，”工兵联队长满头大汗地回答，“红河水流湍急，河面宽达四百米。我们携带的轻型舟桥设备根本无法满足要求。而且……而且我们的重型设备和大部分工程车辆，都还被堵在一百公里外的‘泥沼公路’上。”
所谓的“泥沼公路”，原本是南洲大陆上最坚固的沥青公路之一。但在盟军工程兵的“关照”下，他们用大功率的翻犁机，将整条公路的路基和下面的土层全部翻了过来，然后再用消防车和洒水车灌入大量的水。原本平坦的公路，变成了一条名副其实的、长达数十公里的泥沼地。樱花军的卡车和坦克一旦陷进去，就很难再开出来。
饭田祥二郎一脚踹翻了面前的桌子，地图和文件散落一地。
“我们的前锋部队，被一条河拦住了！我们的重炮、我们的补给车队，被一片泥地困住了！这就是我们‘闪电’般的进攻？”他咆哮着，双眼赤红，“从静溪镇到现在，我们已经在这里被拖了整整两天！敌人到底在哪里？”