王捕头咳嗽了一声，屋外众人便立刻安静下来。
王捕头看向老仵作，奇道：“您老的意思是？”
仵作道：“属下担当府衙仵作已经有三十余年了，这些年也经手过诸多大大小小的案子，所以奇奇怪怪的事情便也遇到了几例。”
王捕头做出一副洗耳恭听的架势，将在场众人的目光都引向了老仵作。
老仵作眼波不动，慢悠悠开口：“不知众位是否曾听说过，在咱们中州郡的郡城南城区有一家卖豆腐的作坊，叫做郁家豆腐坊的？”
在场的村民大都是自幼在古灵村长大，俱是土里刨食的老实农民，就连府城都没有进过几次，自然没有听说过郁家豆腐坊的传闻。
只有陈胜歪头想了想，试探着道：“莫非是做肉汁豆干和臭豆腐乳很出名的那家豆腐作坊？”
老仵作眼神一亮，可算有人知道了，他摸着胡子连连点头：“就是这家！他家的肉汁豆干儿做得极有嚼劲，下酒最好不过。那臭豆腐乳也是中州郡头一份，闻着臭，吃起来可是香死个人啊！啧啧......”
陈胜忙道：“草民是跟书堂的夫子去吃过几次，夫子也是赞不绝口，连声道难为他们怎么想出来的，竟将普通的豆腐做出这些花样出来，物尽其用，味道卓绝......”
两个人说得热闹，没注意到一旁王捕头的脸色越来越黑。
王捕头狠狠看了二人一眼，抬手在唇边又咳嗽了一声，提醒他二人不要将话题拉扯远了。
老仵作与陈胜同时住了嘴。
老仵作脸上讪讪的，忙拉回正题，接着道：“其实这郁家豆腐坊在咱中州郡已经开了祖孙三代，他家做的豆腐虽好，但一直是清水豆腐，仅供府郡的百姓平日里吃的，没得暴富，不过是养家糊口、平淡度日罢了。郁家豆腐坊出现转机，还是得从十年前说起......”
众村民与捕快们都伸长脖子听得认真。
村民们是欢喜听了这等奇闻，日后在村中酒宴上就有了难得的新鲜谈资，这可比村中谁家寡妇爬灰、谁家儿郎新聘了外村闺女、谁家老母鸡养得好多下了几颗蛋，这些家长里短劲爆多了。
而捕快们则是因为来这等穷乡僻壤出趟恶差，还能听到一些八卦而兴奋。
老仵作满意地看着众人的表情，呵呵一笑，道：“十年前，郁家豆腐坊的独子郁桐晖到了弱冠之年，是个难得的好儿郎，一表人才，清新俊逸，又是上过学堂懂得诗书文墨的。他家老爷子生了五个闺女，方得了这个儿子，自幼对这独子十分疼爱，央全郡的冰人媒婆儿全体出动，给他娶了一房媳妇儿，名唤潘盼儿。这郁潘氏当年年仅十六，端得是亭亭玉立，温婉大方，知书识礼。两个人婚后十分美满，感情极好，琴瑟和鸣。新媳妇郁潘氏勤劳能干，当家理财俱是一把好手，对内尊公婆、敬姑姐，对外拿得起秤砣、理得清银钱，确实是十里八乡难寻的好闺女。唯一美中不足的是，这潘盼儿长年累月戴着个轻纱遮面，除了她夫君郁桐晖，就连她公公婆婆都没有见过这儿媳妇的真容。”
“这郁潘氏太过于能干，公婆疼爱的紧，生生夺了郁家亲生女儿们的光辉，因此她的五位大姑姐一有空闲就回家来坐坐，顺便向爹娘抱怨两句弟媳妇的不是，添油加醋的胡说一气。别的错处挑不出，就专盯在一点上，说弟媳妇整日戴着个面纱，怕不是相貌丑陋，或者脸有恶疾，这才不敢以真面目示人，自家弟弟是被人骗了吧！时间一长，她公婆就得嘀咕啊，心道这新媳妇怕不真是位无盐妇吧？”
“要说这潘盼儿真是位聪慧的女子，她从大姑姐和公婆的眼神中就看出了大家的怀疑，因此有一日全家用过了晚饭，郁潘氏收拾碗筷时佯装不小心弄脏了面纱，她一位大姑姐抢着将她的面纱扯去，想借此机会看看这弟媳妇究竟长什么样子。结果这一眼看过去，众人都是惊艳万分，原来这潘盼儿竟有一副倾国倾城之貌，当真是瓜子脸儿、樱桃口，眉如远黛，眸若明珠，皮肤白皙，唇红齿白，眉目含情，竟比那画中的仙子还灵动几分。”
老仵作讲到这里，特意停顿了一下，满意的看到众后生和捕快都露出了一副向往的样子，他嘿嘿一乐，道：“趁着众人震惊的当口，潘盼儿细声细气的解释了不肯摘面纱的原因。原来在潘盼儿小时候就生的粉琢玉砌的，她家奶奶自认为这孙女儿必定不凡，特意请高人给相面，得出的批语是这女孩儿日后定为高门贵妻，女中凤凰。然，女孩儿十六岁上有一个劫难，需得从今日起便隐藏起面容，不可向外人示之，方可平安成年。所以潘盼儿自小便戴着面纱，长久下来也就习惯了。今年潘盼儿已满了十六岁，况且在座都是自家人，所以掀开面纱也无妨。原来自己家这儿媳妇还有这等深厚福蕴！自家儿子是要考取功名的，高门贵妻，这不是昭示着独子郁桐晖日后会飞黄腾达吗？这之后，郁潘氏的公婆再也不许几位女儿说一句儿媳妇的不是，加上独子极其疼爱这新嫁娘，老两口更是将潘盼儿视为已出，如珠似宝的对待。”
“潘盼儿的五位大姑姐见偷鸡不成蚀把米，弟媳妇反而更受爹娘疼爱了，自己回家却再无立足之地，气闷的一个个甩手离开了。没过几天，郁家豆腐坊新娶的媳妇儿是贵人命的传言，就在四坊八街流传开来，大家争相到豆腐坊买豆腐、喝豆花，排队也要一睹这凤凰女的真容。潘盼儿仍旧是以轻纱遮面，言笑晏晏，落落大方的满足众人探究的眼神，手下却毫不客气的切豆腐、做豆花、收银钱，更是独创了肉汁豆干、香辣腐乳、臭豆腐乳等新鲜品种，将来人打点的是满载而归，心甘情愿掏银钱。一时间，府郡四个城区的百姓，家家餐桌上都出现了郁家的豆腐制品，郁家豆腐坊利润翻倍，名声传遍了全郡。中州郡府郡的人一提到郁家豆腐坊，必定提到传说中的高门贵妻潘盼儿，接着就谈到她那在府郡名气最大的书院上学的夫君，郁桐晖。”
“潘盼儿的夫君郁桐晖在书院读书，备考明年的科举，潘盼儿在家将一切都打理的井井有条，不仅免了郁桐晖的后顾之忧，还为他创造出了享誉整个中州郡的名声，就连夫子都对他青睐有加、格外看重起来。对此，郁桐晖的同窗们都十分羡慕他娶了位好娘子。”
王捕头听到老仵作讲到这里，他终于有机会插上一言：“据我所知，这十年间共三期科举考试，本郡都没有一位高中的老爷是姓郁的。莫非，这郁桐晖最后辜负了潘盼儿的期望，落榜了不成？”
听了王捕头的话，原来听故事听的津津有味的众人都不禁露出失望、难过的情绪。
老仵作不满王捕头插话，他口舌一定，艰难的咽了一口口水：“这是因为，在科考之前，郁家出了一件大事！”
“究竟发生了什么大事？”
“是啊，老先生您快快讲，别让大伙儿干着急啊！”
在场的众村民纷纷追问，为郁家的这对小夫妻的遭遇深深忧心。
老仵作深深叹息一声，为在场的人答疑：“老话儿说得好，人怕出名猪怕壮，这郁家豆腐坊的名气传遍了中州郡，就引得一些人眼红。其中碍到眼的就有一家是东城区的泰裕酒楼，他们东家叫做孙泰裕。”
有一位捕快听故事听入了神儿，他一听到这泰裕酒楼，忍不住插话：“是寿康坊的那家泰裕大酒楼吗？要说这家店，那可是黑心透了！去年我姨家老丈人在他家办了一回寿宴，菜品品相不佳不说，酒里掺杂水，要价还比别家高三成，好容易忍气吞声待寿宴办完，我姨丈自然不肯多付赏银，他家孙掌柜竟还带人堵门不许我姨丈家人离开，气得我姨丈差点派人烧了他家铺子！”
这捕快啧啧两声，连连摇头，显然极不认可这家酒楼东家的行事作风。
能在府衙衙门做捕快的，自然也是家底丰厚，在中州郡有一定的人脉。这位捕快的姨丈家想必也是有些势力和家资的，这才能够出入这种高档酒楼做寿。
要知道这泰裕大酒楼里，就算极普通的一桌席面，也抵得上普通农家一年的收入了，在场的古灵村老百姓自然是想都不敢想。
陈胜此时也住了嘴，没有吱声。
老仵作接上这捕快的话，赞同道：“哎呦，甭说是去年，就是十年前，这孙掌柜那也是个睚眦必报、心胸狭隘的性子！唉！这郁家倒霉就倒霉在，不经意间抢了泰裕大酒楼的生意份额，这孙掌柜月末一对账，怎得比平日里少了两成的收入？孙掌柜将手下人臭骂一顿，还要革月银，马上就有手下人上报，说是城南的郁家豆腐坊新出的豆干儿、豆腐乳、豆腐咸汤，都是一绝，来购买、品尝的城里百姓每日排队都有一里地，郁家豆腐坊每日收钱收到手软，自家的生意可不就受到影响了嘛。”